В продължение на стотици години някои от най-добрите източници на информация за живота в робство в Съединените щати идват от автобиографии, публикувани от бивши роби. От Фредерик Дъглас до Соломон Нортуп тези разкази хвърлят светлина върху ужасите и зверствата, претърпени от милиони хора със светска закономерност. Но макар историите им да са важни при документирането на историята на робството, те представляват само незначителна част от хората, поробени в САЩ Сега, група историци работят върху съставянето на архив с биографична информация на много роби, събрани от странно източник: реклами с беглец на роб.
Свързано съдържание
- Ужасната съдба на Джон Касор, първият чернокож, който е обявен за роб за живот в Америка
- Вътре в предстоящия мемориал и музей, посветен на жертвите на линчи
- Белият дом беше фактически построен от роби
- Отдръпване на следата на сълзите на робството
Рекламите с избягали роби са ироничен източник на подробности за живота на роби, които в противен случай могат да бъдат изгубени в историята. Когато роби успяват да избягат от пленниците си, собствениците на роби често публикуват реклами в секциите с обяви на вестници в цялата страна, предлагайки награда за завземането и завръщането на бягащите. Дори Джордж Вашингтон извади реклама, за да прибере един от своите роби. По ирония на съдбата тези реклами са се превърнали във важен ресурс за историците, които се опитват да научат повече за живота на роби, за които иначе не биха знаели нищо.
„Те искаха да предоставят колкото се може повече подробности за външния им вид, историята на живота си, как са се носели, какво са облечени“, казва Джошхуа Ротман, историк от Университета в Алабама, пред Smithsonian.com. "Всяко едно от тези неща е нещо като малка биография."
Искана реклама за роб на пистата на име Абнер, която се удвоява като забележка, че робският собственик търси да продаде друг роб, както и няколко коня. (С любезното съдействие на свободата в движение) Десетилетия наред историците търсят реклами, които са публикувани от собственици на роби, за да видят подробности и поглед върху живота на роби, които може би не са били достъпни другаде. Въпреки че нивото на детайлност варира от реклама до реклама, в много случаи собствениците на роби биха публикували всякакви описания и лични данни за избягалите роби, като например, че може би са се насочили към друга плантация, където имат семейство, или ако взеха децата си със себе си, когато тичаха. Сега Ротман и малък колектив се опитват да съберат колкото се може повече от тях в един архив, който наричат „Свобода в движение“.
„Тези реклами в известен смисъл са туитовете на„ майсторския клас “, казва за Smithsonian.com Ед Баптист, историк от университета Корнел, който работи върху архива. „Те са кратки, по определен начин са формулирани, но ако ги съберете достатъчно, те наистина могат да ви кажат нещо за случващото се.“
Обемът на тези реклами, съчетан с факта, че досега те са били разпръснати в колекции из цялата страна, ги правят трудни за проучване в голям мащаб. Събирайки колкото се може повече реклами в един архив за търсене, тези историци се надяват, че ще успеят да разкрият нови тенденции и да нарисуват по-пълна картина на живота на роби, преследващи свободата си, казва Мери Мичъл, историк от Университета в Ню Орлеан, който си сътрудничи с Баптист и Ротман на "Свобода в движение".
Тази реклама, която търси бягаща жена на име Мери, отбелязва, че може да търси съпруга си, който е бил роб, собственост на друг бял човек, както и къде могат да намерят помощ. (С любезното съдействие на свободата в движение) „Повечето от познатите разкази на хората, които бягат и го правят на свобода, са мъже“, казва Мичъл. „Но виждаме много жени. И тогава, след като най-накрая ги съберем всички заедно и най-накрая успеем да преброим, ще бъде чудесно да видим тези числа. Това е нещо, което всъщност не сме виждали и изучавали отблизо.
Сравнявайки тези реклами в по-голям мащаб, Мичъл се надява, че те ще успеят да видят модели в историите на избягали роби, като в кое време на годината бягат повечето хора или дали вълни от бягства са свързани с политически събития и икономически тенденции. Архивът продължава да работи и Мичъл и нейните колеги се обръщат към други изследователи и преподаватели за помощ при преписването на десетките хиляди реклами, които вече са събрали. Те се надяват, че в бъдеще архивът ще се превърне в ресурс за изследователи, които искат да изучават движението на избягалите роби в САЩ, както и за учители, които искат да покажат на студентите си друга страна на историята за робството в Америка.
"Това ни разказва по-различна история за съпротивата, отколкото съпротивата на плантацията или за вида на съпротивата на подземната железница", казва Мичъл. „Има този друг вид съпротива, който е това постоянно, постоянно дразнене на робския режим. И колкото повече реклами откриваме, толкова по-постоянно ставаше ясно. “
Много реклами, търсещи избягали роби, включват подробни физически описания и бележки от собственици на роби, описващи техните възприемани характеристики. (С любезното съдействие на свободата в движение)
