В Съединените щати ниско фикусът седи тихо в ъглите на нашите домове и офиси, като осигурява малко необходима зеленина и кислород в нашите закрити пространства. Но в североизточния индийски щат Мегхалая, където Ficus elastica са големи, местни дървета на открито, които живеят близо до вода, местните хора използват корените на фикуса като мостове от поколения.
Това обаче не са дървета, които са паднали естествено над потоци, които обикновено се използват като мостове на други места. Вместо това хората тренират корените на дърветата да растат над потоците, като ги насочват за период от около 20 години във формите на пътеки и парапети, докато имат мост, достатъчно силен, за да пренесе много хора наведнъж. Както дървото расте, така се увеличава и мостът, набирайки сила с течение на времето, както списанието Geographic отбеляза по-рано тази година:
След като корените са обучени през коритото на течението, те се котва в почвата на отсрещния бряг, осигурявайки основите за жив мост. Обикновено няколко корена са резбовани заедно за здравина, докато други осигуряват парапети и опори за по-дълги разстояния. Плоските камъни от коритото на потока се използват за запълване на пропуски в пода на моста и с времето те се поглъщат от дървесен растеж и стават част от тъканта на самия мост.
Коренният мост отнема около 20 години, за да стане напълно функционален. След като бъде завършен обаче, той вероятно ще продължи няколко стотин години и за разлика от неживите си колеги, всъщност ще нарастне на силата с възрастта.
Известен на хасийския език като jingkieng deingjri („мост на каучуковото дърво“), мостовете могат да бъдат от десет до 30 метра в педя. За разлика от повечето изкуствени конструкции, те са в състояние да издържат на високото ниво на ерозия на почвата, породено от мусонни дъждове и, тъй като са жив материал, а не мъртва дървесина, са устойчиви на опустошенията на термитите.
Има дори двуетажен мост, който уж може да се справи с теглото на 50 души наведнъж.
