Когато през 2007 г. продуцентът Лесли Чилкот прие „Оскар“ за най-добър документален филм „Неудобна истина“, може би беше подходящо, че носи рокля, изработена от бамбук. Да, бамбук.
„Бамбукът не е това, което сме си представяли в Съединените щати, “ казва Джаки Хайнрихър, собственик на градини Бу-Шот, разсадник в Маунт Върнън, на 60 мили северно от Сиатъл. През 1880 г. Томас Едисън може да е използвал карбонизирана бамбукова нишка в първата електрическа крушка - все още горяща в Смитсониан, - но години наред бамбукът беше омаловажаван като дървен материал на бедния човек, пренебрегнат в евтините мебели за тревата и обзаведения ресторант.
Днес, повлиян от своята достъпност, ниска цена, гъвкавост и екологични данни, западният свят поглежда свеж поглед върху бамбука. Може да кажете, че бамбукът е променил кариерата си. „Той се превърна в материал за избор за модни, подови настилки, скейтбордове, велосипеди и сгради.“
Не са лоши постижения за тревата. Защото точно това е бамбукът: гигантска трева, член на семейство Poaceae . С над 1000 вида, бамбукът варира от перални почвени покрития до високи дървен материал над 100 фута. Той има две коренни системи. Бегачите се разтягат буйно - и правят лудия градинар луд. Клъстерите се разпространяват по-бавно. Расте в умерен и тропически климат и може да се намери на морско равнище и на планински върхове с височина 13 000 фута. Бамбукът се самоиздържа. Разширената му коренова система изпраща ежегодно нови издънки, така че не е необходимо да се презасажда.
Бамбукът е и най-бързо растящото растение на планетата. (Гигантски водорасли идва на второ място.) Едно растение с бамбук с висока талия израства 42 инча за 24 часа. Така че вместо да отнеме векове, за да узреят, като дървета от твърда дървесина, бамбукът достига полезна височина за три до пет години. Бамбукът също може да се добива избирателно и ръчно, без да оставяте размазани части от земята зад себе си. (По-голямата част от изнасяния бамбук идва от гори в Китай с далечна секунда в Индия.)
Неговият кратък цикъл на растеж и устойчивост са причината архитектите и еколозите да гледат на бамбука като заместител на дървения материал. "Бамбукът има същата полезност като твърдата дървесина", казва Даниел Смит, президент на базирани в Сан Франциско Smith & Fong Plyboo, производители на бамбукови настилки, шперплат и ламперия, "и струва приблизително същото като червения дъб от клас А." Някои използват бамбук за повече от подови настилки. Наскоро колумбийският архитект Саймън Велес създаде най-голямата бамбукова конструкция, строена някога: Номадският музей в Мексико Сити.
Картата за опазване на околната среда на Bamboo продължава да получава А. Може да се отглежда без химически пестициди и торове. Нейната подобна на мрежата коренова система предотвратява ерозията на стръмни повърхности и прави бамбукова горичка сигурно убежище при земетресение. Той може да детоксикира отпадните води, благодарение на високата си консумация на азот. Той отделя четири пъти повече въглерод от дърветата от твърда дървесина и генерира до 35 процента повече кислород.
Бамбуков товарен мотор, направен в Гана от калифорнийския строител на велосипеди Крейг Калфи и ганайци. (Craig Calfee) Всички тези „зелени“ качества карат хората да скачат по бамбуковия лента, но има някои предупреждения. Докато самият бамбук може да е "зелен", много от методите, използвани за извеждане на суровината от горичката до пазара, не са. Платът от бамбук е мек като коприна и по-абсорбиращ от памук, но влакната са направени в процес, подобен на район, който използва химикали и разтворители. Формалдехидът се използва при направата на шперплат. „Хората казват, че искат бамбукови настилки в цялата си къща“, казва Нанси Мур Бес, Координатор по изкуства и занаяти на Американското дружество за бамбук и себе си художник, който работи с бамбук. "Не всички бамбукови подове са еднакви. Потребителите трябва да проверят дали продуктът е направен отговорно." А доставката на суровината от Азия до САЩ добавя към глобалното затопляне.
"Но не е нужно да правим това", казва Boo-Shoots 'Heinricher. "Всъщност сами бихме могли да го отглеждаме." Размножаването от семена не е жизнеспособно, защото бамбукови цветя само веднъж на 60 до 100 години. В продължение на осем години Хайнрихър и нейният партньор Ранди Бър усъвършенстват метод за тъканна култура, който произвежда надеждни растения в големи количества. Отнема около месец, за да може мъничката бамбук, поставена в супа с хранителни вещества, да се превърне в десетки растения. Към днешна дата клиентите й са били разсадници, но „ние получаваме известен интерес от Азия“, казва тя.
Като се има предвид, че бамбукът е роден на всеки континент, с изключение на Европа и Антарктида, групи като Международната мрежа за бамбук и ратан (INBAR) търсят начини да използват бамбука за създаване на устойчиви икономики на местно ниво. Калифорнийският строител на велосипеди Крейг Калфи вече е стартирал проект. Миналата година Calfee, с подкрепата на Института за Земята към Колумбийския университет, стартира проекта Bamboo Bike. През март той се завърна от второ посещение в Гана, където помогна на ганайците да построят първия напълно функционален бамбуков велосипед, направен в Африка от африканци. Надеждата е, че в крайна сметка селяните ще могат да продават тези мотори един на друг и дори на туристи. "Хората искат някаква икономическа изгода от бамбук, за да не им се налага да незаконно секат по-големи дървета, за да продават на пазара за дървен материал, казва Калфи. Селяните също бяха впечатлени от силата на мотора: мотоциклетистът успя да достави две торби от 110 килограма" от цимент на човек, който строи къща.
"Бамбукът е най-егалитарната култура наоколо", казва Адам Търтъл, съсобственик на базираната в Тенеси изследователска ферма Earth Advocates. Азиатските култури са включили бамбука в ежедневието си от хилядолетия. „Повечето традиционни общности за работа с бамбук имат огромна гама от бамбукови продукти - от ножа за прерязване на пъпната връв на бебето, до носилки, които го носят, когато той продължава“, казва Ребека Рубенс, координатор на Global Marketing Initiative на INBAR.
Ще стане ли бамбукът неразделна част от западната култура? „Бамбукът не е тенденция; той е тук, за да остане“, казва Смит на Plyboo. "Това ще продължи да засяга всеки аспект от широк кръг от живота на хората."
