Гигантският корабен червей, полифаламията на Куфус, не е нов за науката. Както Бен Гуарино от The Washington Post съобщава, дори Карл Линей, бащата на таксономията, е бил запознат с тази двуметрова дълга двучерупчеста още през 1700-те години. Но никой не го беше видял още жив. Изследователите изследвали съществото от фрагменти от корпуса му и от кашистите мъртви двучерупчести тела, които се измили на брега.
„Това е нещо като еднорог от мекотели“, казва Марго Хейгуд, морски микробиолог от Университета на Юта, пред Гуарино.
Но наскоро телевизионна станция във Филипините откри отвратителния еднорог, докато направи кратък документален филм за странни миди, растящи в лагуна. Изследовател във Филипините видя филма и изпрати съобщение до Хейгуд и тя помогна за организирането на международен екип за проследяване на мекотелите, се казва в прессъобщение. Те намериха неуловимите същества, които едва надничат от калта на воняща лагуна, пълна с гниеща дървесина, разположена в редици като засадени моркови.
„Присъствието на първата среща на животно като това е най-близкото, което някога ще бъда естественик от XIX век“, казва Хейгуд, който е първи автор на статия за корабостроенето, публикувана наскоро в „ The Proceedings of the National Academy of of“ Science.
Както съобщава Никола Дейвис за The Guardian, корабостроещият червей живее в епруветка с калциев карбонат, който отделя. Отгоре има сифон с форма на Y. Той засмуква вода през единия клон на Y, циркулирайки го през хрилете си и го изхвърля от другия клон.
Когато се изсипва от тръбата си, самият кретер не е най-красивият. Приблизително три фута, накуцващото тръбено същество има лъскаво черно оцветяване. "Този цвят на животното е нещо шокиращо", съавторът Дан Дистел от Northeastern University казва на Дейвис. „Повечето двучерупчести дървета са сивкави, жълтокафяви, розови, кафяви, светло бежови. Това нещо просто има този пушкално-черен цвят. Той е много по-плътен, по-мускулест от всеки друг двучерупчест, който някога съм виждал. "
Според прессъобщението създанието яде много малко, ако изобщо яде. Вместо това, той използва смрадливия сероводород, открит в мъката, за да се храни с бактерии, които живеят в хрилете му - процес, който произвежда въглерод, за да захрани корабния червей.
Гигантът е доста по-различен от друг, по-малък вид корабостроене, вид мида, която се нахлува в дърво, включително дървесината на корабите. Изследователите се надяват да разгледат как тези бактерии са преминали от усвояване на дървесина към сероводород. Те смятат, че този преход би могъл да им помогне да научат повече за еволюцията на други подобни видове, като съществата, обитаващи тръбите, при хидротермални отвори.
„Бактериите му са по-подобни на растенията, отколкото симбионтите на нормалните корабостроещи червеи“, казва Хейгуд на Джордж Дворски от Gizmodo . „Въпреки че гигантският корабостроител яде храната, произведена от тези растителни бактерии - като ние ядем растенията, които отглеждаме - това е много по-интимна връзка, отколкото връзката ни с нашата храна.“
Докато някои хора в Югоизточна Азия ядат редовно корабостроещи червеи, няма дума дали някой все още се е опитал да приготви вонящата гигантска версия.
