През септември 2001 г. силуета на Ню Йорк бе необратимо променен, когато два самолета се блъснаха в емблематичните кули-близнаци в града. Но 11 септември не е първият път, когато градът е шокиран от самолет, разбил се в една от най-символичните му сгради, Грег Янг и Том Майерс пишат в своя блог за историята на NYC, The Bowery Boys - 56 години по-рано, Empire State Building беше мястото на зрелищна самолетна катастрофа.
На сутринта на 28 юли 1945 г. подполковник Уилям Смит се опитва да стигне до летището в Нюарк. Вместо това той се блъсна в Емпайър Стейт Билдинг и го запали. Действието не беше саботаж, пишат Meyers and Young. По-скоро беше резултат от лошото време.
Смит, който пилотира бомбардировач B-25, беше натоварен с рутинен личен трансфер от военна база в Бедфорд, Масачузетс, да вземе командира си в Нюарк. Същата сутрин гъстата мъгла се бе настанила в града. Наземните екипажи съветват Смит, че при нулева видимост опитът за кацане е лоша идея.
В мъглата той се оказа извън курса и летеше над града, обясняват Майерс и Янг. Смит успя да се завърти около сградата на Крайслер, центъра на Рокфелер и това, което днес е известно като сградата на Хелмсли. В 9:40 ч. Бомбардировачът се разби в 78-и, 79-и и 80-и етаж на Емпайър Стейт Билдинг.
Беше събота, така че повечето хора не бяха влезли на работа. Все пак 14 души, включително трима членове на екипажа и осем служители на Католическата служба за помощ за война, загинаха при удара. Асансьорът на асансьора в сградата Бети Лу Оливър по чудо преживя падане на асансьор на 79 фута (за което тя държи рекорда на Гинес).
Катастрофата също причини пожар и разкъса 18 на 20 крака дупка в северната стена на сградата, според доклад на „ Ню Йорк Таймс “ на следващия ден. Един двигател дори се блъсна през сградата и се удари в мезонет от другата страна. Един оцелял оприличи удара на земетресение - и катастрофата изгаря ярко в спомените на оцелелите, дори и да е широко забравена днес.
Катастрофата нанесе около половин милион долара щети, всички от които американската армия покри. (Acme Newspictures / Wikimedia Commons)
