Миналата година, отбеляза колекторът на метеорит Джей Пиатек пътува до Мароко и купи един-единствен камък с тегло по-малко от килограм, който беше открит в страната известно време по-рано. Когато го предаде на изследователи от университета в Ню Мексико, за да извършат анализ на минерали, те откриха нещо неочаквано.
Свързано съдържание
- Как водата дойде на земята?
Метеорът изглежда е произлязъл на Марс, но съставът на скалата не съвпада точно с нито един от добре проучените метеорити от там, намерени по-рано. Когато изследователите го сравниха с данни от почвени и скални проби, получени от Curiosity и други скорошни марсиански гребци, те разбраха, че вместо да произхождат от мантията на планетата, както другите, изглежда, че са дошли от марсианската кора.
Най-интригуващото, когато те анализираха още по-отблизо скалата на базалтовата брекия, откриха, че тя съдържа голямо количество водни молекули, заключени в кристалната й структура. Докато предишните проучвания на марсиански метеорити предполагат наличието на вода на червената планета, анализът на тази проба, публикуван днес в Science, разкри, че тя съдържа 10 пъти повече вода от всеки марсиански метеорит, изследван преди.
Откриването на водните молекули в скалата в концентрации 6000 части на милион може да показва наличието на течна вода някъде по време на историята на Марс. „Високото водно съдържание може да означава, че е имало взаимодействие на скалите с повърхностни води или от вулканична магма, или от течности от въздействащи върху комети през това време“, съавторът на изследването Андрю Стийл от Института Карнеги казва в изявление.
Освен наличието на вода, изследователите казват, че информацията, която са събрали в течение на дългогодишен анализ на метеора - първият свързан с Марсианската кора - може да повлияе значително на разбирането ни за геологията на планетата като цяло., Метеоритът се състои предимно от парчета базалт, циментирани заедно, което показва, че се е образувал от бързо охлаждаща се лава, вероятно в земната кора на планетата. Въпреки че открихме метеорити от Луната, които съответстват на този състав, не сме виждали нещо подобно от Марс преди.
Вече изследователите определиха, че екземплярът е на възраст приблизително 2, 1 милиарда години, образуван през епохата на Амазония на Марс, период от време, от който нямахме предишни скални проби. „Това е най-богатият марсиански метеорит в геохимичен аспект“, каза Стийл. „По-нататъшните анализи са длъжни да разкрият още изненади.“
