Снимка: tjul
Свързано съдържание
- Изрежете мистериозната смърт на Полярната мечка накрая решена
Екзотичните животни в германския зоопарк Wuppertal не споделят само усмивки и възхищение от посетителите. Те споделят и смъртоносни вируси.
Когато полярните мечки на зоопарка започнаха да умират и да слизат с трески, които ги изпращаха спирално в пристъпи на почти смърт през 2010 г., зооператорите не знаеха какво да правят. Една дисекция разкри, че жена полярна мечка на име Jerka е страдала от мозъчно възпаление, преди да умре, което сочи евентуален вирусен виновник. Зоокекерите изпратиха мозъчните проби на екип от учени, които започнаха да се разколебават за вирусни следи.
В една проба те получиха хит. Те са открили следи от EHV1, вирус, който нормално заразява коне. Ед Йонг от не точно ракетната наука описва този микроскопичен виновник:
EHV1, или вирусът за аборт по конете, е херпес вирус, който е свързан с тези, които причиняват херпес и варицела при хората. Той засяга белите дробове, дихателните пътища и мозъка на коне и магарета и е широко разпространен сред зебрите в зоологическите градини. Гринууд смята, че вирусът вероятно е скочил в Йерка от зебрите на Вупертал, но не е ясно как се е случило това, тъй като зебрите живеят на 68 метра от мечките и никога не са влизали в пряк контакт. Може би зоокръжниците доставяха вируса между тях, или може би гризачите се промъкваха в и извън двете заграждения.
Вирусът, който уби Jerka, не беше чист щам на EHV1. Един от нейните гени съдържа ДНК от близък роднина, наречен EHV9. Това е това, което е известно като "рекомбинантен вирус". По някое време EHV1 и EHV9 заразиха една и съща зебра и се сляха, за да образуват хибриден вирус, който продължи да заразява и Jerka, и Lars.
EHV1 е предизвикал поразия и в други зоологически градини, сваляйки черни мечки, газели на Томсън, морски свинчета и други видове, с които е влязъл в контакт. За да направи нещата още по-трудни вирусът често е загадъчен; друга полярна мечка, която почина от бъбречна недостатъчност, се оказа, че носи EHV1 в кръвния си поток.
За съжаление, собствениците на зоопаркове и учените нямат представа колко често е EHV1 при техните животни или кога следващото рекомбинационно събитие може да създаде смъртоносен патоген. Обединяването на толкова много различни животни от всички краища на земята създава разтапящ съд с потенциал за болести за предприемачески вирус, който иска да завладее нов гостоприемник.
Както каза един от учените, работещи по случая, пред BBC: „Посетителите на зоопарка искат да видят колкото се може повече различни животни от различни места, което е добре, но трябва да има контрол. Знанието е най-доброто оръжие. "
Дали знанията са достатъчни, за да спасят полярните мечки и други животни, предстои да видим.
Още от Smithsonian.com:
Следващият вирус на Западен Нил?
Еволюцията на грипния вирус
