Папаята, която познаваме и обичаме днес (здравей, вкусна добавка от плодова салата) всъщност може да бъде доста трудна за производство.
Плодът расте на дърво, което идва от един от три пола - мъжки, женски или хермафродит - но само версиите за хермафродит имат големите добиви, предпочитани от почти всички търговски производители. Но фермерите не могат да кажат кои семена ще отглеждат желаните растения. И така, те слагат куп семена наведнъж в земята, изчакват ги да поникнат и след това отсичат между една трета и половина растения, които не са сортът хермафродит.
Целият процес е скъп и отнема много време, поради което изследователи от университета в Илинойс наскоро започнаха проучване, за да разберат по-добре растението и мутацията, която причинява някои от тях хермафродитни.
При оценката на генетиката на половите хромозоми на папая учените стигнаха до интересно откритие. Според екипа, ръководен от растителния биолог Рей Минг, изглежда, че версията на хермафродита „е възникнала в резултат на селекция на хората, най-вероятно от древните Маи.“ В съобщението на новината се обяснява:
Изследователите секвенират и сравняват „специфичните за мъжете” и „хермафродитните” региони на Y и Yh полови хромозоми, съответно, при 24 диви мъжки папаи и 12 култивирани хермафродитни растения. Те откриха по-малко от половината от процента разлика между мъжкия и хермафродитните последователности, което предполага, че еволюционното събитие, което ги е накарало да се разминават, се е случило в не твърде далечното минало.
„Нашите анализи датират разминаването (на мъжката и хермафродитната папая) до около 4000 години (преди), много след опитомяването на културните растения в Месоамерика преди повече от 6 200 години и съвпада с възхода на цивилизацията на маите преди около 4 000 години.“ в изследването, публикувано в списанието Genome Research, се посочва. Хората на маите, съставили цивилизация, която обхваща голяма част от Централна Америка, са добре известни, че са били опитни фермери.
„Това изследване един ден ще доведе до развитието на папая, която произвежда само хермафродитно потомство, аванс, който ще засили развитието на корените на папая и балдахин, като същевременно ще намали коренно производствените разходи на производителите на папая и използването на торове и вода“, каза Минг. Изследователският екип също отбеляза, че сравнително скорошното появяване на половите хромозоми на плода (те са само на около 7 милиона години, за разлика от тези на хора, които са на възраст около 167 милиона години) ги прави идеални за изследване на еволюцията на половата хромозома като цяло.
Всичко това ни помага да ни напомним, че зад голяма част от храната в нашите мегамаркети има дълга история - и ценна информация.
