Всеки, който се е отпуснал извън гледката на сушата или погледна надолу от самолет, лесно би могъл да си представи по-голямата част от необятния океан като пустиня, място, до което човешкото влияние едва може да достигне, дори и да се опитваме. Но това определено не е така. Въздействието на човешката дейност върху океана е всеобхватно, дълбоко и нарастващо. Промишленият риболов е намалил рибните запаси в крайбрежните води и във всички краища на открито море; корабните платна се увиват по целия свят; оттокът в селското стопанство и промишленото замърсяване влияят на кораловите рифове и създават мъртви зони; сондажни съоръжения с точкови крайбрежни рафтове; а микропластиците са навсякъде. Нова индустрия на добив на морско дъно вероятно ще започне в близко бъдеще. И това не говорим за въздействието на климатичните промени, които пренареждат морските местообитания и подкисляват океаните.
Но се оказва, че в океана все още са останали петна, които виждат минимална човешка намеса, области, които биха могли да бъдат наречени „пустиня“. Въпреки че тези области изчезват бързо, те са по-важни от всякога; проучвания показват, че районите с минимално човешко въздействие са биологичните двигатели на океана, запазвайки биологичното разнообразие, действащи като място за размножаване на рибни запаси и бастиони на устойчивост в нашите бързо трансформиращи се океани. Решението какво точно представлява пустиня в океана обаче не е напълно измислено, въпреки че някои изследователи се опитват да намерят отговор.
Пустинята в най-широкото определение на термина просто означава зона, обитавана от хората, която е в повече или по-малко естествено състояние. През последния век, поне в Съединените щати, е взето легално определение. Законът за дивата природа от 1964 г. създаде легално обозначение, което запазва някои забележителни публични земи възможно най-недокоснати. За разлика от националните паркове, с техните посетителски центрове и задръстени с трафик пътища или национални гори, които могат да продават дървесни масиви и се пресичат чрез дърводобив, пътищата в пустинята (повечето от които са в отдалечени участъци от национални паркове и гори) нямат пътища или щандове за концесия, само пешеходни пътеки. Повечето могат да бъдат посещавани само пеша, кон или кану с извънпътни превозни средства и дори забранени велосипеди. Логиката зад Закона за дивата природа, въпреки че все още се обсъжда, продължава да има смисъл 50 години след преминаването й - светът се нуждае от области и екосистеми, които функционират без влиянието на хората, не само за защита на растенията и животните, но и за да дадат на хората възможност за преживяване на свят без Facebook.
Светът се нуждае от екосистеми, които функционират без влиянието на хората. (Belle Co) Сравнително лесно е да погледнете на карта и да решите кои големи участъци от неразвита гора или пустиня трябва да бъдат пустиня. Но е много по-трудно да се вгледате в океана и да вземете същото решение. Ето защо Кендъл Джоунс от Университета на Куинсланд и колегите му от Обществото за опазване на пустинята решиха да предприемат пробив, като създадоха критерии за идентифициране на океанската пустиня. Екипът разгледа глобални данни от 19 индуцирани от човека стресови фактори в океана, за да разработи карта на пустинята или най-слабо засегнатите от нас райони. Заплахите включват различни видове риболов, търговско корабоплаване, инвазивни видове и хранителни вещества, леко и промишлено замърсяване. Когато всички са събрани заедно, екипът откри, че едва 13 процента от световните океани отговарят на тяхното определение за пустиня. По-голямата част от тези диви райони се намират близо до полюсите и в част от Южния Тихи океан. В Северния Атлантик изобщо не е останала пустиня. Ако въздействията от изменението на климата, включително повишаването на температурата, подкиселяването и други ефекти, бъдат превърнати в уравнението, обяснява Джоунс, просто няма никъде да остане пустиня. Изследването се появява в списание Current Biology .
Морска пустош в изключителни икономически зони (светлосиньо), в райони извън националната юрисдикция (тъмно синьо) и морски защитени зони (зелени). (Kendall R. Jones и др.) „Много хора гледат на океана като на това диво, недокоснато място“, обяснява Джоунс. „По едно време хората никога не са мислили, че ще прекрачим океана. Тогава го направихме. Тогава решихме, че никога не можем да изчерпаме рибните си запаси. Това изследване разсейва мита за място, толкова обширно и толкова обширно, че хората никога не могат да го повлияят. Това, което показва нашето проучване, е, че можем да повлияем доста на него. “
Брадли Бар, доцент в Училището за морски науки и океанско инженерство на Университета в Ню Хемпшир, казва, че приветства документа за застъпване на идеята за океанската пустиня, въпреки че не вярва, че областите, които екипът е идентифицирал, са наистина области на пустинята. „Аз поставям под въпрос дали това, което те идентифицират, е„ пустиня “… отдалечените, непокътнати екосистеми заслужават защита поради много от причините, които авторите предполагат в документа, но„ пустинята “е може би нещо друго“, пише той в имейл.
Карта на пустинята, показваща най-слабо засегнатите райони на всяко океанско царство. (Kendall R. Jones и др.) Бар не оспорва, че областите, идентифицирани в изследването, са наистина отдалечени и относително свободни от човешко влияние. Но това не е достатъчно, за да ги смята за пустиня, за която той твърди. Вместо това той се застъпва за нещо по-близко до определението в Закона за дивата природа, в който зоните на дивата природа имат законова защита и се управляват да запазят своите диви характеристики и други цели, решени от обществото като цяло. С други думи, има много диви места навън, но те не са „пустиня“, докато хората умишлено не решат, че са достойни за защита. Дотогава те са само петна, които все още не са развалени.
В момента почти никое място в океаните не отговаря на тези по-строги критерии, нещо, което Бар признава. „Съгласно тази дефиниция има сравнително малко области, които биха могли да бъдат наречени законно„ пустиня “... и само няколко такива места по света, които са разположени в крайбрежни и океански води.“
Екипът разгледа глобални данни от 19 индуцирани от човека стресови фактори в океана, за да разработи карта на пустинята или районите, най-малко засегнати от нас.s (Мартин Дамболт) Бар не се интересува само от поставянето на нов слой бюрокрация на отдалечени късове от океана; той смята, че да има легално обозначение е основателно за пустиня. Като не дефинира ясно дадена зона, тъй като пустинята я излага на риск. „Отдавна вярвам, че признаването на тези отдалечени, непокътнати места в океана като„ пустиня “е силно възпиращо средство за извършване на трудната работа по идентифицирането, характеризирането, установяването и запазването на пустинята в съответствие със законите, които ние като общество създадохме чрез нашите избрани представители и се борихме силно, за да издържаме пред често ожесточена опозиция “, пише той. „Ако можем просто да наречем място„ пустиня “, защо бихме си направили труда да участваме в значително по-предизвикателния законов процес?“
Енрик Сала, морски еколог и National Geographic Explorer-in-Residence, също смята, че е важно да се проведе дискусия за океанската пустиня, но смята, че картата на Джоунс може да е пропуснала данни от Global Fishing Watch, показващи, че китайски и тайвански траулери експлоатират риболовни площадки в Южния Тихи океан, който картата на изследването изброява като пустиня. Той също така смята, че критериите пропускат оценката. Много области, които е посетил, за които той смята, че пустинята не са направили оценка. "Бил съм на много места в 25 експедиции до най-дивите места в океана", казва той. "Те все още са диви и не са на тази карта."
„Ако можем просто да наречем място„ пустиня “, защо бихме си направили труда да участваме в значително по-трудния законов процес?“, Пита Брадли Бар. (Кристофър Мишел) Вместо да си стискаме ръцете да решаваме какво наистина е все още диво и кое не, Сала предполага, че е по-важно да създадем морски резервати по целия свят, обхващащи всевъзможни местообитания, както тези, които все още са диви, така и тези, които имат шанс да се възстановят от човека въздействие, вместо да се фокусира върху най-отдалечените, най-слабо засегнатите райони.
Всъщност неговите изследвания показват, че създаването и контролирането на морските зони, особено необвързаните райони, които забраняват риболова, може да доведе до масивни скокове в биоразнообразието, като резервите без приемане имат 670 пъти повече от биомасата на съседни незащитени зони. Той посочва случая с морския резерват без приемане около Галапагоските острови, създаден през 1998 г. Не само броят на рибите там е скочил бързо през последните 20 години, но драстично е подобрил риболова в райони извън резервата. Той смята, че трябва да имаме подобни зони по целия свят, дори и да не са идеално „диви“.
Зоните без забрана, които забраняват риболова, могат да доведат до масивни скокове в биоразнообразието. (Аман Бхаргава) „Сякаш някой казва, че ще изгорят музея на Метрополитън и можете да запазите проба от изкуството“, казва той. „Не бихте спасили само импресионистите или египетските скулптури. Искате да спестите достатъчно изкуство от всеки период, за да знаете за еволюцията на изкуството през цялата история. Трябва да защитите местообитанието в основните екосистеми в света, в близост до бреговете и в откритата вода, в плитчините, където е имало силно въздействие и в дълбокия океан, преди да е станало твърде късно. “
Джоунс е съгласен, че местата, считани за морска пустиня, по всяка дефиниция се нуждаят от правна защита, за да останат по този начин. Докато ООН е поставила за цел света да постави 10 процента от океаните под защита до 2020 г., това наистина важи само за териториалните води, а ние защитихме само жалки 3, 6 процента от това според най-новата оценка. Шестдесет и шест процента от областите, които изследването на Джоунс определя като пустиня, са в открито море. „Никой няма силата да определи зона за дивата природа в международни води“, казва той. „Трябва да направим крачка към промяна в начина на управление на открито море.“
Бар се съгласява, че създаването на международна рамка за защита на тези отдалечени места като пустиня е необходимо, но пише, че все още сме далеч от тази дискусия. Въпреки това трябва да се случи и то скоро.
„Просто да наречем място„ пустиня “и да не направите всичко възможно, за да поддържате ценностите и качествата на пустинята на това място, с цялата страст и упорит труд, които това изисква“, пише той, „по мое мнение намалява не само това място, но цялата пустиня. "
