Когато за първи път чух новината, че палеонтолозите са открили гигантски, размит тиранозавър, бях зашеметен от вълнение. Динозавърът, наречен Ютиран, беше потвърждение на идея, която изследователи и художници внимателно проучват от години. Докато повечето от откритите досега пернати динозаври са били много малки и често доста приличащи на птици животни, Ютираннус е бил груб 30-метров джудже, което показва, че дори огромни хищници може да са носили пухкаво оперение. И ако внушителен хищник като Ютираннус отправи размито палто, същото би могло да бъде вярно и за прословутия братовчед на Теропода, Тиранозавър рекс . Кралят на тиранина може би не беше изцяло люспестата чудовищност, за която съм израснал, но е върхов хищник, украсен с лепенки от прости протофери.
Не всички споделиха ентусиазма ми. „Тиранозаврите трябваше да бъдат лющещи се “, дойде яростният вик от твърди почитатели на по-рептилни динозаври. Защо палеонтолозите са толкова решени да унищожат фантастичните изображения на Джурасик парк, вградени в нашия културен пейзаж? В мрежата тиранозавърските традиционалисти регистрираха своето недоволство. „О, как паднаха могъщите!“, Оплака един WIRED коментатор, а на други места Yutyrannus беше представен като „пушка“ и „пиле от ада“. за да убият Triceratops, поне някои фенове на динозавъра оплакват все по-птичия аспект на тиранозаврите.
Реставрация на Ютиран, с теризинозаврите Бейпиаозавър на преден план, от Брайън Чоо. Надписът е добавен от автора.
Блогерът на Палео Марк Уайлдман наскоро влезе с публикация, озаглавена „В защита на лющещите се динозаври.“ Той беше тъжен да види още един горд динозавърски родословен ред. „Онези от нас, които харесват люспестите ни динозаври, изглежда са намръщени“, пише Уайлдман, „сякаш не знаем за какво говорим и че наистина трябва да„ се справим с това “и се радваме, че динозаврите са покрити в петна и пера. Е, това няма да се случи - със сигурност не от мен и, сигурен съм, не за много други. ”И да се примириш с тиранозавър с пера, би било най-голямото ужас. Позовавайки се на страхотния характер на Тиранозавър в Революцията на динозаврите и как глупаво изглеждаше пернатът Гигантораптор, Уайлдман предизвика читателите: „Наистина ли искате крайните тероподи, мегастратите от динозаврския свят - тиранозаврите - да показват цветни, но безплатни пера и да танцуват като дементен. пуешки петел? “
Всъщност не бих имал нищо против стърчащия тиранозавър, въпреки че признавам, че Gigantoraptor последователността на Dinosaur Revolution е малко над върха. И нищо от това не означава, че Wildman възразява срещу доказателствата на пернати динозаври. Той ясно заявява, че е изцяло на борда на науката. Все пак неговият пост и други коментари за това как Ютираннус по някакъв начин е съсипал тиранозаврите, ме накара да се замисля защо е толкова модерно да регистрирам криво недоволство от начина, по който динозаврите са се променили. Някои хора просто не харесват пухкави динозаври, мнозина плакаха и ридаха от фалшивото твърдение на журналистите, че Трицератопс може да изчезне, а „ Бронтозавър “ все още предизвиква силни чувства сред хората, които са израснали с гръмотевична гущер. Хубаво е да проявяваме презрение към новите открития в полза на динозаврите, с които сме израснали. Преди да разбера степента на доказателствата, дори се почувствах малко тъжна, че толкова много от краставите, грозни динозаври, които срещнах като дете, бяха превърнати в хубави пауни.
Не мога да обясня защо това е толкова повече, отколкото мога да обясня защо ние обожаваме динозаврите на първо място. Не мисля, че някой успешно е артикулирал защо сме толкова увлечени от тези същества. Но мисля, че Майк Браун идентифицира една важна нишка в книгата си „ Как убих Плутон и защо го има . Когато Плутон беше официално понижен от планетата до планетата джудже, много хора възразиха срещу загубата на една от иконите на нашата Слънчева система. Браун припомни:
В следващите дни щях да чуя от много хора, които тъгуваха за Плутон. И аз разбрах. Плутон беше част от техния ментален пейзаж, този, който бяха изградили, за да организират мисленето си за Слънчевата система и собственото си място в нея. Плутон изглеждаше като ръба на съществуването. Изтръгването на Плутон от този пейзаж предизвика това, което се чувстваше като немислимо празна дупка.
Разбира се, Плутон всъщност не отиде никъде. Заглавието му просто се промени. Но промяната буквално заличи космическото тяло в съзнанието на хората. Може ли същото да е вярно и за динозаврите? За онези от нас, които са израснали с люспести се, пребиваващи в блато динозаври, новите изображения на размити динозаври са в конфликт с мезозойския свят, както смятаме, че трябва да бъде. Тиранозавърът с пера всъщност не е тиранозавър, а различен вид същество, което не отговаря точно на това, което имахме предвид толкова дълго. Това напрежение е неизбежно. Има толкова много, че остава неизвестно, че всяка визия за миналото със сигурност ще се промени. Не се съмнявам, че след няколко десетилетия децата, израснали с перисти динозаври, ще оплакват как бъдещите поколения палеонтолози променят картината на живота на динозаврите.
