24 ноември 2009 г. ще се навършват 150 години от публикуването на книгата на Чарлз Дарвин „ Произходът на видовете“, а учените вече са започнали честванията. Миналата седмица, например, Чикагският университет беше домакин на поредица от разговори на някои от най-добрите еволюционни учени, работещи днес. Сред изнасящите лекции беше палеонтологът Пол Серено.
Според бележки, публикувани от блогъра PZ Майерс, в началото на дискусията Серено се озадачи защо Дарвин пренебрегва много вкаменелости и в частност динозаврите в най-известната си книга. Динозаврите днес са много тясно свързани с еволюционната наука, но изглежда, че Дарвин ги игнорира. Защо?
Серено заяви, че напрегнатата връзка на Дарвин с викторианския анатом Ричард Оуен, който въвежда термина „динозавър“ през 1842 г., го възпира да говори за динозаври. Оуен беше блестящ учен, но неговото скръбно отношение беше добре известно. По-лошо от това, въпреки че Оуен е бил еволюционист, той не беше съгласен с Дарвин относно това какъв е механизмът на еволюцията и критиката му към Дарвин е заблудила много хора да мислят, че Оуен е младоземен креационист.
Проблемът е, че на практика няма доказателства, които да показват, че Дарвин е игнорирал динозаврите, защото се е страхувал от големи, лоши Ричард Оуен. В цялата кореспонденция на Дарвин с други учени почти изобщо не се споменава за динозаврите и когато по-късно Дарвин се обърна към динозаврите, той направи това, за да покаже колко малко се знае за записа на вкаменелости.
Както писах по-рано тази година, по времето на Дарвин динозаврите бяха загадъчни същества. Те не само бяха много различни от живите влечуги, но бяха много различни един от друг и повечето от първите екземпляри, които бяха открити, бяха изключително фрагментарни. Едва през 1858 г., годината преди публикуването на „Произходът на видовете“, в Ню Джърси е намерен относително пълният скелет на Адрозавър . Това откритие, заедно с няколко други, накара учените да започнат да преразглеждат как изглеждат динозаврите, тъй като книгата на Дарвин е публикувана.
Мисля, че Дарвин е бил разумен да остави динозаврите извън произхода на видовете . По времето на неговото писане са били известни само няколко рода от непълни екземпляри и никой няма да може да каже от какво са се развили или дали са оставили някакви живи потомци. На пръв поглед отклоняващите се форми на динозаврите загатнаха, че все още предстои да се намери още в изкопаемите изкопаеми, но те все още не могат да бъдат притиснати в услугата за поддържане на еволюционния механизъм, който Дарвин предлага.
И все пак това също е хипотеза. Дарвин е отдавна мъртъв и не можем да го попитаме защо динозаврите не са се включили в работата му. И все пак мисля, че представеното тук по-отблизо представлява притесненията на Дарвин от това, което предложи Серено.
