Любовната връзка на Америка с Христофор Колумб е била скална. Някои се наслаждават на деня му, за да отпразнуват италиано-американското наследство, а други се безпокоят от неправилността да почетат човек, поробил и убил хиляди местни хора. Но нашите повсеместни статуи и "Колумбии" свидетелстват за това, как страстно повечето от нацията някога са прегърнали Колумб. И ако обектът на подобен плам изглежда неподходящ в съвременния свят, има и достатъчно доказателства, че цялата афера започна доста зле - не с привързаност към самия Колумб, а с пренебрежение към Англия и желанието за уникално американски герой.
Свързано съдържание
- Денят на Колумб сега е Ден на коренното население в Сиатъл и Минеаполис
Както казва историкът от университета в Колумбия Клаудия Бушман в Америка открива Колумб: Как един италиански изследовател стана американски герой , култът към Колумб се повдигна отчасти, защото „предостави минало, което заобикаляше Англия“.
Коренните американци наричаха тези брегове у дома за може би 15 000 години преди пристигането на Колумб. Норвежците достигат Северна Америка векове преди Колумб и дори неговите съвременници може би са стигнали първо до новия свят според тази интригуваща карта. Във всеки случай Колумб дори не стъпи на континенталната част на Северна Америка, както направи Джон Кабот през 1497 година.
И така, как Колумб се превърна в идеализиран символ на откриването на Новия свят? Това не се случи веднага. В продължение на няколко века след пътешествията на открити Колумб, Кабот и други изследователи бяха предимно заобиколени от историята.
„Докато умре Колумб, той е някаква забравена фигура, както беше и Джон Кабот. И двамата бяха игнорирани до голяма степен след десетилетие от смъртта си “, казва историкът от Бристолския университет Еван Джоунс. „В средата на 1700 г. те се споменават в учебниците по история, но като по-скоро периферни фигури, а не като герои.“
200-годишнината от кацането на Колумб през 1692 г. не съдържа нито думи, нито дела в памет на изследователя, според проучването на историка от Университета на Нотр Дам Томас Дж. Шлерет от 1992 г. в Journal of American History , което съвпада с 500-годишнината от кацането.
Какво се промени? Американските колонисти се нуждаеха от героичен символ за новата си, независима нация. Колумб, макар и с някои ахисторически повествователни промени, приляга на сметката доста добре. Кабот не - въпреки факта, че той не е англичанин, а италианец като самия Колумб.
„Джон Кейбот е много по-добър човек, от който е направил голяма част от това“, добавя Бушман. Но Кабот плаваше под неудобно знаме.
„Особено след 1776 г. американците всъщност не искат да се асоциират с неща, включително Кабот, които представляват претенции на Великобритания към Северна Америка в момент, когато САЩ отстояват своята независимост“, отбелязва Джоунс. „Това, което им харесва в Колумб, е, че по това време той се представя като почти фигура на Просвещението. Той представлява свобода, човек, който е обърнал гръб на Стария свят и е плавал в името на монарх и след това е бил третиран много лошо от този монарх “.
(Широко разпространените обвинения за колониално лошо управление доведоха испанската корона да арестува Колумб и да се върне в Испания във вериги, където излежава кратък затворнически затвор. Въпреки че цар Фердинанд го освободи и по-късно финансира четвъртия военен престиж и власт на Колумб никога няма да се възстанови.)
„Разбира се, там имаше резонанс в момент, когато американците чувстваха, че са били третирани много лошо от Джордж III“, казва Джоунс. „Не е все едно хората да пишат диатриби срещу Кабот или дискредитирали Кабот. Те просто забравиха за него.
Кабот не се забравя навсякъде. Денят му на откриване се честват Нюфаундленд и Лабрадор, където той стъпи на континенталната част на Северна Америка. Но той бързо изчезна от историята на САЩ, дори когато Колумб започна наистина метеоричен възход.
Към 1777 г. американският поет Филип Френо описва страната си като "Колумбия, Америка, както понякога се нарича от Колумб, първият откривател." Имаше и други, които се застъпваха за това 13-те щата да приемат името "Колумбия" вместо Съединените щати на Америка.Не разбира се, но те нарекоха зараждащата се столица „Територия на Колумбия“ през 1791г.
King's College, кръстен под управлението на Джордж III, е преименуван на Колумбия през 1784 г. Южна Каролина обявява Колумбия за своя столица на държавата през 1786 година.
През 1788 г. е основано Обществото на Тамани или Колумбийски орден - по-късно става машина за посредничество на властта на Демократическата партия в Ню Йорк, оглавявана от "Boss" Tweed. „Вземаше за свой покровител Тамани, легендарния индийски вожд на племето Делауеър, и самият Колумб, като тези две фигури се смятаха за архетипно американски“, пише Джон Ларнър в „ Протокол от Американското философско дружество “ по време на Куинтеннари на Колумб.
Какво беше за Колумб, който го накара на толкова много през този период? Ларнър твърди, че малко американци от онова време са знаели много за мъжа на Колумб:
За повечето патриоти, бих си представял, две неща бяха достатъчни. Първото беше, че той не беше англичанин. Второто беше, че както се смяташе, той е бил лекуван с неблагодарност от монархия от Стария свят. Сред тостовете, изпити по време на празника в Тамани на Терцентениала - тостовете играеха голяма роля в тези ранни възпоменания - беше един, който попита: „Нека освободителите на Америка никога не изпитат тази неблагодарност от своята страна, която Колумб преживя от своя цар“.
Колумб предостави и удобен начин да забравите за първоначалните жители на Америка.
„В ранните американски учебници от 1700 г. Колумб е първата глава. Колумб започва американската история “, казва Клаудия Бушман. - Няма нищо за индийците. През 1700 г. трябваше да имате различен начин на мислене за Америка. Някои от тези книги дори показват снимки на Колумб в облекло от колониалната епоха. Хората имаха много трепереща концепция дори за това колко години са минали. “
В крайни случаи, добавя Бушман, Колумб е бил използван, за да затъмни изцяло не само ерата на коренните американци, но и британските колонии. „Имаше статуя на 20 век във Уорчестър, Масачузетс, с този страхотен надпис, който подробно показва колко прекрасно е, че Колумб е„ вдъхновен от Господа да излезе, да търси и да намери тези Съединени американски щати “. Така че току-що елиминирахте 300 години история “, отбелязва тя.
Ако култът към Колумб винаги е бил по-скоро идеал, отколкото самият човек, тази концепция намерила пълно изражение в създаването на Колумбия - женска фигура, която се представяла за младата нация от Новия свят.
Този алегоричен символ се появи във вестници, гравюри, заглавия на списания, имена на места и кораби, песни и политически карикатури на публикации като Puck и Harper's Weekly . Прилагателното Columbian беше приложено за отстояване на уникални американски добродетели и излъчваше всичко - от ученическите учебници до учените общества като Колумбийския институт за популяризиране на изкуствата и науките - голямо влияние върху това, което по-късно се превърна в Smithsonian Institution. „Здравей Колумбия“, написана за първото встъпване в длъжност на Джордж Вашингтон и озаглавена с текстове девет години по-късно, беше дефакто националният химн на нацията до края на 19 век.
Тази женска Колумбия стана толкова повсеместна и издръжлива, че много учени американци вече не разпознават връзката, дори когато са заобиколени от примери за нея.
„Когато дадох семинар през лятото на куп високолетящи студенти по Фулбрайт от САЩ, всички от които бяха специалности по история, никой от тях дори не беше запознат с връзката Колумб-Колумбия“, каза Джоунс. „Те бяха очаровани от него, като израснаха с„ Колумбия “като име и икона, но никога всъщност не са се замисляли откъде е дошла.“
Откъдето не е дошла, всъщност не беше Христофор Колумб. Колумб като исторически персонаж, а не като символ, не беше наистина видим, докато биографията на Вашингтон Ървинг от 1827 г. по същество не си го представи, обяснява Бушман.
„Това е първият път, когато той наистина се появява, доколкото мога да кажа. Преработката му от Вашингтон Ървинг наистина променя целия начин, по който се смята. Това е красива работа за побеляване. "
Но за онези като Бушман, които се задълбават в историята зад Колумб личността, нито хуманизиращото изобразяване на Ирвинг, нито символичния площад на Колумб с делата на самия човек.
„Шок е да се върнеш назад и да прочетеш оригиналните документи и да видиш, че всички подли неща, които казват за Колумб, са верни“, казва Бушман. „Той беше ужасна фигура, която по някакъв начин се превърна в идеализиран символ за една нация. Просто е забележително как се случват тези неща в историята. "
