На наскоро проектирания, бъги и изключително бавно уебсайт Salon, кореспондентът на Daily Show Aasif Mandvi наскоро „изпрати“ изпълнителен директор на студио за справяне с надпреварата във филми - по-специално бели актьори, играещи не бели роли. Това е болезнена точка във филмовата индустрия в продължение на повече от 100 години, която заслужава по-добро от това на Мандви. Комиксът изхвърля няколко забележителни коментара и десетина или толкова натрапчиви, но все пак смущаващи примери, стигащи до 1937 г. „Добрата земя“ . Но той игнорираше по-очевидните примери, които на практика го гледаха в лицето - като „Диктаторът“, комедията „Саша Барон Коен“ за лидера на северноафриканската държава „Вадия“.
Базиран на романа на Перл С. Бък, „Добрата земя“ може да изглежда расистки днес, но по онова време се смяташе за просветлен, симпатичен разказ за селския живот в Китай. Луиз Райнер дори спечели "Оскар" за портрета си на О-лан; подобно на нейния коледар Пол Муни и останалата част от кавказкия актьорски състав, тя залепи вежди, за да сближи азиатски вид. Избирането на „Добрата земя“ за нейните до голяма степен прогресивни расови нагласи изглежда доста глупаво, като се има предвид, че повечето холивудски филми по онова време ограничават азиатските роли до готвачи, камериерки или злодеи като Фу Манджу.
И има толкова много по-подходящи примери, от които да избирате. По-специално ранният филм е пълен с примери за неапологичен расизъм. В китайската сцена за пране (1895 г.) ирландско ченге гони китайца; и двете са изобразени като буйници. (Филмът участва в екипа на водевил на Робета и Доретто, така че това може да бъде най-ранният пример във филми на бяло, изобразяващи член на друга раса.) В „Утринна баня“ (1896) „стенотип на„ мама “се опитва и не успява да се измие цветът на кожата на черното бебе. Празникът на динята (1896), Крадецът на пилетата (1904), Ръкавицата на по-големия (1908) и подобни заглавия съдържат дори по-груби карикатури. Малко филми, представени като мощни или като вредни, разказ за състезанието, отколкото „Раждането на един народ“ (1915 г.), произведение, което смесва афро-американски актьори с бели, носещи черна повърхност.
Саша Барон Коен и Бен Кингсли в „Диктаторът“ от Paramount Pictures. © 2012 Paramount Pictures. Всички права запазени. Снимка: Мелинда Сю Гордън.
Ранните създатели на филми се отнасяха с еднаква жестокост към европейците, както и южняците, нюйджландците, средните западняци, фермерите, работниците, чиновниците по продажбите, банкерите, руините, градските хлъзгачи, жените, децата - вие получавате снимката. В известен смисъл създателите на филми просто отразяват медиите около тях. Това беше време, когато шоутата на минестрелите все още обикаляха Юга, когато певци като Мей Ъруин и Нора Байес бяха известни с песните „coon“, когато афро-американската звезда Берт Уилямс носеше черни плочи на сцената.
Кий Люк и Уорнър Оланд в Чарли Чан на Бродуей.
Това не извинява създателите на филми, театралните продуценти, текстописците и изпълнителите, които се възползваха от по-лошите стандарти, за да омаловажат друга раса или култура; който пишете чернокожи, мексиканци и азиатци като слуги, бандити и всецелни злодеи; който им забрани да се появяват на екрана изобщо, заменяйки ги с бели актьори. (Или в още по-странен пример за расизъм, нареди на актрисата Фреди Вашингтон да носи по-тъмен грим, за да не сбърка с бяла жена в „Император Джоунс“ .)
Проблемът става по-мрачен с герой като Чарли Чан, който се основаваше на детектива на Хонолулу в реалния живот Чанг Апана. През 2003 г., когато филмовият канал „Фокс“ започна да излъчва филмите на „Чан“, преди да ги пусне на DVD, някои азиатски активисти протестираха, като възразиха както по начина на писане на героя на Чан, така и по факта, че той е изобразен от кавказци (включително Уорнър с роден в Швеция) Оланд). (Не открих никакви протести срещу Мануел Арбо, който представяше Чан през 1931 г. на испански език Еран Трес .)
Чан - най-умният човек от своите филми - в крайна сметка беше упълномощаваща фигура и добър коректив на „Фу Манджу на Сакс Рохмер“, представен на екрана от Борис Карлоф, наред с други хора.
Художниците винаги имат избор. Не мога да си спомня нито един случай на Чарли Чаплин, използващ расов хумор, но любимият ми режисьор, Бъстър Кийтън, твърде често правеше чернокожите груби шеги. По подобен начин писателят и режисьор Престън Стърджъс обичаше да прави своите черни барманчета и икономи уплашени и не особено ярки (например „Пътешествията на Съливан“, „Историята на Палм Бийч“ ), нещо, което съвременният му Вал Лейтън никога не е правил.
Фред Астайр изпълнява "Bojangles of Harlem", негова почит към танцьора Бил Робинсън, в Swing Time.
В своето парче Мандви пренебрегна няколко от по-ярките примери за бели, играещи на други състезания. Ал Джолсън използва blackface през цялата си кариера, включително своя новаторски мюзикъл The Jazz Singer . Джуди Гарланд и Мики Рууни носеха черна повърхност в мюзикъла „ Babes in Arms“ . Те могат да се разглеждат като опити за присвояване на черна култура и като такива са неудобни за гледане. Но когато Фред Астайр се представи за Бил Робинсън в Swing Time, това изглеждаше като истинско почитание, опит за почитане на уважаван колега танцьор.
Расистично ли беше, когато Орсън Уелс облече тъмен грим, за да играе главната роля в екранната си адаптация на „ Отело“ на Шекспир (1952 г.), или артистичен избор? Когато Лорънс Оливие направи своята версия на „ Отело“ през 1965 г., щеше ли да бъде по-добре приет, ако не беше стигнал до такива крайности с грима си?
И така, да, Джон Уейн играе Чингис Хан в „Завоевателят“ (1960), точно както Чък Конърс играе Джеронимо (1962) и Джеф Чандлър, „Кохиз в счупена стрела“ (1950). Но Уейн също играе шведския моряк Оле Олсен в адаптацията на Джон Форд в играта на Евгений О'Нийл „ Домът на дългото плаване“ (1940 г.) - вероятно по-труден участък за херцога. Трябва ли да се даде кредит на създателите на филми, че се отнасят с уважение към тези герои? По-лошо ли е, когато Тони Къртис се представя за индийския герой от Пима Ира Хейс (в „Аутсайдърът“, 1961 г.) или когато се преструва на рицар от 15 век (в „Черният щит на Фалуърт“, 1954 г.)?
Може би истинският проблем тук не е дали кавказците могат да изобразяват различни раси, сексуални ориентации или пол. Това, което трябва да ни притеснява, е, ако е ясно, че намерението на художника е било да нарани. И това изглежда е в центъра на арабско-американския отговор на "Диктатора" .
Отгатването на мотивите на художниците е трудна работа. В Борат Саха Барон Коен се подиграва на казахстанците, представяйки ги за невежи и извратени. Но за мнозина Барон Коен се разминал с героя си, тъй като той също изобразявал американците във филма като невежи и фанатични. Когато Барон Коен се подиграваше на хомосексуалистите в Бруно, критичният отговор беше по-приглушен.
Жалбите срещу Барон Коен започнаха в началото на рекламната кампания „Диктатор “: Надя Тонова, директор на Националната мрежа за арабско-американските общности; адвокат Дийн Обеидала относно становището на CNN; писателят Лукас Шоу на The Wrap.
Тъй като неговият герой в „Диктаторът“ е зъл глупак, Барон Коен отново чувства, че има лиценз да използва шеги, които в други ръце биха били расистки. Критикът на New York Times AO Scott намира тази логика за „отблъскваща” в рецензията си. „Бихме могли да се смеем на грубостта му, сигурни в знанието, че всъщност не сме ксенофобски, тъй като също се присмивахме на глупаците, които падат заради трика“, пише Скот. „Глупави хикове. Тъпи чужденци. Слава богу, че не сме фанатици като тях! “
Расизмът, тясно свързан с ксенофобията, е неразривно включен в популярната култура. В неговите думи и места; или, Етимологични илюстрации на историята, етнологията и географията, Исак Тейлър изброява многото начини, по които имената, използвани за различни етнически групи, могат да бъдат проследени до корените, означаващи „друг“, „аутсайдер“, „варвар“, „враг“. Това е когато ние умишлено ограничаваме нашето разбиране за народите, които не познаваме, или настояваме да ги гледаме като „други“, че ставаме расистки.
Прочетете нови публикации на Reel Culture всяка сряда и петък. И можете да ме последвате в Twitter @Film_Legacy.
