Въвеждането на Бурбон в Америка започва с първата Деня на благодарността и завършва с разчленяването в блато във Вирджиния преди около 500 години. През 1619 г. капитан Джордж Торпе - добре свързан адвокат обратно в Англия - се премества в плантация в покрайнините на Джеймстаун. Интензивно заинтересуван от Новия свят, който го заобикаля, Торп търси нови култури, които биха могли да бъдат потенциален източник на пари за колонистите. Той удари златото с царевица и, за краткото на съставките за варене на английска бира, започна да замества новото си предпочитано зърно в процеса на дестилация.
Дестилираният царевичен дух на Торп може да не е имал нищо подобно на днешния бърбън и няма данни, че го е продавал на други колонисти, вероятно го е запазил за собствена употреба. Експериментът му с дестилация на царевица не продължи дълго, но до 1622 г. американски индийски бунт доведе до клането на една четвърт от колониалното население на Америка; Торп беше потънал до смърт и тялото му беше осакатено.
За Рийд Митенбулер краткотрайното експериментиране на Торп с това, което би станало известно като бърбън, е идеалният начин да започнете да изследвате историята на духа в Америка.
Бурбонска империя: миналото и бъдещето на американското уиски
Как се появи бърбън и защо днес преживява такова възраждане
Купува„Исках да използвам тази история, защото това стигна до идеята ми за капитализма и бизнеса в Америка“, казва Митенбулер. „Имате този човек, Джордж Торпе, който е търсещ късмет от Новия свят, който идва тук и част от мандата му беше да търси култури, които биха били печеливши. Гледаше коприна, гледаше евентуално да купува грозде за вино, а царевицата хваща окото - това зърно от Новия свят. “
Това зърно от Новия свят в крайна сметка ще прерасне в глобална индустрия за 8 милиарда долара, но винаги ще запази особено американска чувствителност, спечелвайки декларация от Конгреса, която го нарича „роден дух на Америка“ през 1964 г. Бурбонската империя, историята на духа на Митенбулер, дисектира това обозначение : какво прави бърбън ясно американски?
От корените на духа в колониална Вирджиния до днешното занаятчийско движение, Митенбулер изпитва противоречията, присъщи на историята на духа. В индустрия, доминирана от маркетинг, която продава бърбън като занаятчийски продукт за малки производители, читателите на приказката на Mitenbuler може би ще бъдат изненадани да чуят, че до 2000 г. близо 98 или 99 процента американско уиски е произведено от осем корпорации, управляващи 13 завода. Knob Creek, със своя щампован етикет и дребна партида, се произвежда от Jim Beam. Bulleit Bourbon претендира за наследство от 1830 г., но всъщност е създаден през 1999 г. и е собственост на Diageo, спиртна компания, която притежава водка Smirnoff.
„Уискито е индустриален продукт по много начини, така че има смисъл тези големи компании да се справят добре“, казва Митенбулер.
В известен смисъл, твърди Митенбулер, противоречията в историята на бърбън са това, което го прави такъв американски дух - и аграрен, и индустриален, занаятчийски и стоков, нов и стар. Днес, тъй като бърбънът преживява бум, който не се наблюдава от преди забраната, нов клас потребители все пак преосмисля любимия дух на Америка.
"Ние сме го въвели отново в това нещо, което е в момента, тази икона", казва Митенбулер. „Така историята работи за много неща, ние преосмисляме миналото. Митът е създаден много след факта. “
Разговаряхме с Митенбулер за новата му книга и уникалния статут, който бърбънът притежава като американска икона.
Тема, която протича в цялата книга, е двойствената природа на бърбън - описваш го на завои като аграрен и индустриален, граничен и капиталистически, голям и малък. Това уникално ли е за бърбън?
Това е едно от нещата, което ме привлече към историята, защото Америка е такава - пълни сме с противоречия. Хората много пъти са нарекли бърбън „Духът на Америка“. Какво го прави духът на Америка? Капитал, бизнес - това е, което Америка е известна по целия свят.
Американците понякога са неудобни да признаят, че хардкор бизнесът е неразделна част от реториката, която обгръщаме около идеите за свобода и независимост. Не знам дали винаги трябва да се опитваме да разведем двете - просто трябва да признаем това.
Вие също говорите малко за Гражданската война и как това преобразувано уиски по същия начин, че завинаги трансформира траекторията на историята на Съединените щати. Как гражданската война промени бърбън?
Именно след Гражданската война наистина виждате как се появяват имена на марки. Днес виждате марки бърбън с всякакви дати, които минават далеч в миналото, а тези обикновено не са верни.
След войната виждате, че нацията наистина достига до мащабна индустриализация и именно тогава за първи път виждате днес това, което ние разпознаваме като нашата съвременна индустрия за уиски, която започва да се появява. Индустрията започва да се консолидира - малък брой големи производители, които са специализирани в уискито.
Кентъки до голяма степен се смята за столица на производството на бърбън - 95 процента от днешния бърбън идва от Кентъки. Но това не се случи чак след забраната.
Това е като много бизнеси в Америка, където преди беше, че всеки град има своя банка или аптека и стигаш до днес, където влизаш във всеки град и всеки град има своя CVS. Точно същото е с уискито.
Има малка загадка за малкия производител - ние ценим това в Америка. Но големите корпорации знаят, че има идея за малките притежатели, така че работят много усилено, за да изглежда марката им малка. Отивате до магазина за алкохол и виждате 100 различни етикета и си мислите, че всички те идват от различни места, но много време духът в бутилката е точно същото нещо като това, което може да е няколко реда над, просто етикетирани и пуснати на пазара по различен начин,
Коя е най-голямата промяна между бърбън, който пием сега, и бърбън от 1900-те, когато бърбънът наистина влезе в себе си?
Водих този разговор с много хора: по-добре ли беше действителният продукт в бутилката или беше по-лош? Опитах някои по-стари бърбъни. [Бурбон може да се съхранява за неопределено време, стига да се съхранява правилно, в запечатана бутилка без много много допълнителен въздух.] Някои бяха невероятни, а други - отвратителни. Понякога привързваме романтиката към миналото, особено когато говорим за храна. Често се шегувам, че искате да пиете пограничното уиски толкова, колкото искате медицинската помощ на границата.
Кое е най-вълнуващото нещо, което се случва в бърбън в момента?
Всички експерименти, продължили с движението на занаятите, както и въвеждането на някои техники, които са били изгубени. Когато занаятчийското уиски достигне пълния си потенциал, ще бъде чудесно. Но също така бързам да отбележа, че все още не сме там.
Уискито има по-дълга крива на учене от почти всякакъв вид храна. Наистина са нужни години, за да се правят най-изключителните видове уиски, и това е нещо, което много от тези нови производители просто все още нямат. Те нямат капитала или времето, необходимо за направата на това, което наистина е най-доброто уиски.
Кога бурбонът се превърна в такава икона в американското въображение?
В момента е, когато наистина достига своя връх като този вид икона. Едно от нещата, които хората забравят днес, тъй като бърбънът през последните години беше на пазара и се превърна в нещо като хранителен продукт, е, че бърбънът наистина е много скромен продукт. Това е просто някакво зърно, ферментирало, хвърлено в бъчва и отлежало. Не е задължително да е толкова скъпо, за да бъдеш добър. Това е много скромно нещо и през по-голямата част от историята му имаше репутация на сини якички. Това е голяма част от наследството му.
