Тази седмица мразовит "бомбен циклон" удари щатите по източното крайбрежие на САЩ, като донесе фригидни температури, пориви на вятъра до 60 мили в час и кофи сняг и валеж на юг от Флорида. Вече има поне 11 смъртни случая поради причини, свързани със студа. Но смъртоносното време не заплашва само хората - зоологическите градини по пътеката на бурята също подсилват дълбокото замръзване. Температурите в Канада бяха толкова ниски тази седмица (потапяйки се до под -18 градуса по Фаренгейт), че зоологическата градина в Калгари донесе своите издръжливи пингвини вътре, за да ги предпази от студа.
Свързано съдържание
- Когато катастрофата настъпи, зоопаркът трябва да продължи
За щастие има много мерки, които зоологическите градини могат да предприемат, за да запазят животните си в безопасност при лошо зимно време, от допълнителни одеяла до „горещи вани на фламинго“, обяснява Брайън Амарал, старши уредник на науките за грижа за животните в Националния зоопарк на Smithsonian. Една от най-големите предпазни мерки в случай на обилен сняг е това, което той нарича „екипажи, които са се возили“, групи от гледачи на животни, които имат задача да пренощуват в зоопарка, за да гарантират, че някой ще бъде на разположение на място, ако пътищата станат коварни.
"Ние дължим с това, което имаме", казва Amaral. "В офиса си имам детско креватче и ще носим спални чували и чанти за една нощ. Това е като къмпинг, но вътре."
Разбира се, нивото на подготвеност, въведени зоологически градини, зависи от тежестта на времето. Засега DC не е директно по пътя на най-лошото зимно време, а само обединяване на сняг през следващите няколко дни. Но температурите се понижават при тийнейджърите за една нощ, което означава, че е важно да се гарантира, че животните остават удобни.
Като цяло „всичко това са доста рутинни неща, които можете да правите за децата си или домашните си любимци у дома“, казва Amaral. „Знаете ли, допълнителни слоеве по пътя към автобусната спирка или ограничено време на открито за вашето куче.“ И въпреки че повечето животни в зоопарка са избрани заради способността си да процъфтяват в типични условия за постоянен ток, всяко от тях има различна поносимост към студа.
За гигантските панди студената щриха - и по-специално потенциалният сняг - е добре дошла промяна. Родом от мразовитите китайски планини, пандите процъфтяват в студеното време. „Не мога да се сетя за температура (която щяхме да имаме в DC], когато не бихме им дали достъп навън, поне за период от време“, казва Amaral. Кой би могъл да забрави Тиан Тиан, един от пандите на Националния зоопарк, весело ровейки в току-що падналия сняг?
Млад Тиан Тиан се наслаждава на ролка през снега в Националния зоопарк през 2009 г. (Национален зоопарк на Смитсониан) Бизоните също са изградени, за да процъфтяват в студа, но се борят да ходят по дебели листа лед, обяснява Amaral. "Бизоните са това, което наричаме животни с копитни копита. Те имат по два пръста на крака, много като кравата", обяснява той. "Това не предлага толкова много сцепление." За да се предотврати подхлъзване в ледени условия, пистите, които свързват двора им със закритите пространства, това, което Amaral описва като "фантастично подземно отопление", което помага да се стопи леда.
Други същества също се нуждаят от леко тласък. Например, много лъвове и тигри се справят отлично навън, но нагрятите им скални ями им дават малка почивка от студа. По същия начин гепардите са нагрели термитни могили през цялото си заграждение. Фламингите имат отопляем басейн, което помага да се запазят удобно, дори ако вали сняг. Но последната настинка, която се спусна на брега, ги принуди вътре тази седмица. За някои, като орангутаните, няколко допълнителни одеяла, с които да се притискате през нощта, помагат да направите трика.
Американски фламинго кацат в горещата си вана в Националния зоопарк през зимата на 2009 г. (Национален зоопарк на Smithsonian / Flickr CC) Още по-загрижени са неместните влечуги и други студенокръвни животни, като драконите на Комодо, които разчитат на постоянен запас от слънчева светлина, за да затоплят кръвта си и липсват механизми за справяне със студа. Малки бозайници като опашките лемури и маймуните гюени също се борят за поддържане на телесната топлина. „Това са тези, за които се тревожим най-много“, казва Амарал. Такива животни с ниска телесна маса ще бъдат внесени вътре по време на мразовито време.
Някои зоологически градини се опитват да поддържат допълнителна храна през годината през зимата, в случай че времето не позволява нови пратки на munchies. Но с предстояща буря, казва Амарал, зоопаркът също ще накара комисарят на животните да приготви храна за всички същества преди време и да ги достави в различните райони, за да направи разпространението по-малко коварно. Най-малкото за постоянен ток все още не са необходими такива интензивни мерки.
„Основното нещо е просто да сме сигурни, че ще успеем да следваме нашите температурни указания“, казва Amaral. Националният зоопарк има системни аларми и отдалечен достъп до парковите термометри, за да ги предупреди за опасни спадове на температурата и да позволи подходящи корекции. А при студените скорошни температури зоопаркът започна стандартния процес на преместване на някои от животните в топлите заграждения.
Какво мислят животните за всичко това? „Много от животните са доста ярки“, казва Амарал. "Така че, макар да не искат да бъдат вътре в един конкретен ден, в ден, когато е студено, мисля, че те абсолютно разбират къде е топло и са щастливи, че са там."
