В есе от 1984 г. - в зората на ерата на личния компютър - романистът Томас Пинчън се запита дали е „добре да бъдеш лудит“, което означава някой, който се противопоставя на технологичния прогрес. По-добър въпрос днес е дали това е дори възможно. Технологиите са навсякъде и неотдавнашно заглавие в интернет сайт за хуманертно съчетание отлично отчете колко е трудно да се устои: „Лудит изобретява машина, за да унищожи технологиите по-бързо.
Свързано съдържание
- Преразглеждане на забележителността на Самюъл Елиът Морисън
Подобно на всички добри сатири, заглавното заглавие се приближава до истината близо до истината. Съвременните лудити наистина измислят „машини“ - под формата на компютърни вируси, кибер червеи и друг зловреден софтуер - за да нарушат технологиите, които ги безпокоят. (Последните цели на заподозрените саботажи включват Лондонската фондова борса и атомната електроцентрала в Иран.) Дори екстремистите извън мрежата намират технологията за неустоима. Тена Качински „Унабомбер“ атакува това, което нарича „индустриално-технологична система“ с все по-сложни пощенски бомби. По същия начин терористът, обитаващ пещерата, понякога се подиграваше като „Осама бин Лудит“, отвлече авиационната технология, за да свали небостъргачи.
За останалите от нас нашите неспокойни протести срещу технологии почти неизбежно придобиват технологична форма. Притесняваме се дали насилствените компютърни игри изкривяват децата ни, след което ги декритираме чрез туит, текст или публикация във Facebook. Опитваме се да опростим живота си, като пазаруваме на пазара на местните фермери - след това извадим дома си от органична рукола в Prius. Студентите от колежа изваждат наушниците си, за да обсъдят как технологията доминира в живота им. Но когато клас завършва, професорът от университета в Лойола Стивън Е. Джоунс отбелязва, че всичките им мобилни телефони оживяват, екрани светят пред лицата им, „и те мигрират през тревните площи като гигантски училища на киборг медузи“.
Тогава той също включва телефона си.
Думата „Лудит“, произнесена от британския индустриален протест, започнал преди 200 години този месец, се появява в ежедневния ни език по начини, които предполагат, че сме объркани не само в технологиите, но и в това кои са били първоначалните лудити и какво да си модерен всъщност означава.
Блогерката Аманда Кобра, например, се тревожи, че е „пиеща лудит“, защото все още не е усвоила „напоените“ напитки. (За съжаление, Аманда, истинските лудити бяха непознати, когато ставаше дума за варенето на ванилови зърна във водка. Те пиеха и пееха за „добър ел, който е кафяв.“) И в Twitter, Wolfwhistle Еми смята, че е лудит, защото „не може да се справи с височини на петата “, дадени в сантиметри вместо инчове. (Хм. Някои от оригиналните лудити бяха кръстосани дрехи - повече за това по-късно - така че може би биха съпричастни.) Хората използват думата сега дори да опишат някой, който е просто тромав или забравящ за технологиите. (Британска жена, заключена пред къщата си, туитва съпруга си: „Глупавата Лудит, включи окървавения си телефон, не мога да вляза!“)
Думата „Лудит“ е едновременно декларация за неспособност и почетна значка. Така че можете да хвърлите лудитски проклятия на мобилния си телефон или на съпруга си, но можете също да отпиете вино на име Luddite (което има собствен уеб сайт: www.luddite.co.za). Можете да си купите китара на име Super Luddite, която е електрическа и струва 7 400 долара. Междувременно, обратно в Twitter, SupermanHotMale Tim е разбираемо озадачен; той изсумтява на дежурния автор: „Какво е Лудит?“
Почти със сигурност не е това, което мислиш, Тим.
Въпреки съвременната си репутация, оригиналните лудити нито са били против технологията, нито са били неумели при използването им. Много от тях бяха висококвалифицирани оператори на машини в текстилната промишленост. Нито технологията, която атакуваха, беше особено нова. Нещо повече, идеята за разбиването на машините като форма на индустриален протест не започна и не завърши с тях. В действителност тайната на тяхната трайна репутация зависи по-малко от това, което са направили, отколкото от името, под което са го направили. Може да се каже, че са добри в брандирането.
Лудитските смущения започнаха при обстоятелства, поне повърхностно подобни на нашите. Британските работнически семейства в началото на 19-ти век търпят икономически катаклизъм и широко разпространена безработица. На пръв поглед безкрайна война срещу Наполеонова Франция донесе „тежката щипка бедност“, пише историкът от Йоркшир Франк Пил, до домовете „където досега е бил непознат.“ Храната беше оскъдна и бързо ставаше по-скъпа. След това, на 11 март 1811 г. в Нотингам, център за производство на текстил, британските войски разбиват тълпа протестиращи, изискващи повече работа и по-добри заплати.
Същата вечер разгневените работници разбиха текстилни машини в съседно село. Подобни атаки се случваха първоначално през нощта, а след това спорадично, а след това и на вълни, в крайна сметка се разпространиха през 70-километров поток от северна Англия от Лафборо на юг до Уейкфийлд на север. Страхувайки се от национално движение, правителството скоро позиционира хиляди войници, които да защитават фабриките. Парламентът прие мярка за машинно нарушаване на капитално престъпление.
Но лудитите не бяха нито толкова организирани, нито толкова опасни, колкото вярваха властите. Подпалиха някои фабрики, но главно се ограничиха да разбиват машини. В интерес на истината, те са причинили по-малко насилие, отколкото са срещали. При един от най-кървавите инциденти през април 1812 г. около 2000 протестиращи мобилизираха мелница близо до Манчестър. Собственикът наредил на хората си да стрелят в тълпата, убивайки най-малко 3 и ранили 18. Войниците убили поне още 5 на следващия ден.
По-рано същия месец тълпа от около 150 протестиращи размени стрелба с защитниците на мелница в Йоркшир и двама лудити загинаха. Скоро лудитите там отмъстиха, като убиха собственик на мелница, който в разгара на протестите уж се похвали, че ще се вози на британските си хора с кръв от лудит. Трима лудити бяха обесени за убийството; други съдилища, често под политически натиск, изпращат много повече на бесилката или на изгнание в Австралия преди последното подобно смущение, през 1816г.
Една технология, която лудитите често атакуваха, беше рамката за чорапи, плетачна машина, разработена за първи път повече от 200 години по-рано от англичанин на име Уилям Лий. Още от самото начало опасението, че то ще измести традиционните плетачи, накара кралица Елизабет I да откаже Лий за патент. Изобретението на Ли, с постепенни подобрения, помогна на текстилната индустрия да се разраства и създаде много нови работни места. Трудовите спорове обаче предизвикаха спорадични огнища на насилствена съпротива. Епизоди на машинно разбиване са възникнали във Великобритания от 1760-те години нататък и във Франция по време на революцията от 1789 година.
С началото на индустриалната революция работниците естествено се притеснявали да бъдат изместени от все по-ефективни машини. Но самите лудити „бяха напълно добре с машини“, казва Кевин Бинфийлд, редактор на колекцията „ Писания на лудитите“ от 2004 г. Те ограничиха атаките си до производители, които използваха машини по така наречения „измамен и измамен начин“, за да заобиколят стандартните трудови практики. „Те просто искаха машини, които произвеждат висококачествени стоки - казва Бинфийлд, „ и искаха тези машини да се управляват от работници, преминали през чиракуване и получаващи достойни заплати. Това бяха единствените им проблеми. "
И така, ако лудитите не атакуваха технологичните основи на индустрията, какво ги направи толкова плашещи за производителите? И какво ги прави толкова запомнящи се дори сега? Кредитът и в двата аспекта до голяма степен отива до фантом.
Нед Луд, известен още като капитан, генерал или дори крал Луд, за първи път се яви като част от протест в Нотингам през ноември 1811 г. и скоро беше на ход от един индустриален център към следващия. Този неуловим лидер очевидно вдъхнови протестиращите. И привидното му командване на невиждани армии, пробиващи се през нощта, също плаши силите на закона и реда. Правителствените агенти го накараха да го изгуби. В един случай милиционер съобщил, че забелязал страховития генерал с „щука в ръка, подобно на слуга халберт“, и лице, което било призрачно неестествено бяло.
Всъщност такъв човек не е съществувал. Луд беше измислица, измислена от инцидент, който се предполага, че се е случил 22 години по-рано в град Лестър. Според историята, млад чирак на име Луд или Лудъм работеше в рамка за чорапи, когато началник го увещаваше да плете твърде свободно. Наредена да „нагласи иглите си“, разгневеният чирак вместо това хвана чук и сплеска целия механизъм. Историята в крайна сметка си проправи път към Нотингам, където протестиращите превърнаха Нед Луд в своя символичен водач.
Както скоро стана известно, лудитите бяха мъртви сериозно относно протестите си. Но те също се забавляваха, изпращайки служебно звучащи писма, които започваха: „Като има предвид Хартата“ ... и завършват „Офисът на Нед Луд, Шеруудската гора“., Смущаващият, обърнат с главата нагоре характер на техните протести също ги накара да маршируват в женските дрехи като „съпруги на генерал Луд“.
Те не са измислили машина за унищожаване на технологиите, но са знаели как да използват такава. В Йоркшир те нападнаха рамки с масивни чукове, наречени „Голям Енох“, след местен ковач, който е произвел както чуковете, така и много от машините, които възнамерявали да унищожат. "Енох ги направи", заявиха те, "Енох ще ги наруши."
Това умение за изразяване на гняв със стил и дори замахване даде на каузата си личност. Лудизмът остана в колективната памет, защото изглеждаше по-голям от живота. И времето им беше точно, дошло в началото на това, което шотландският есеист Томас Карлайл по-късно нарече „механична епоха“.
Хората по онова време разпознаха всички удивителни нови предимства, които индустриалната революция даде, но също така се притесниха, както Карлил казва през 1829 г., че технологията предизвиква „силна промяна“ в техните „начини на мислене и чувство. Мъжете се отглеждат механично както в главата, така и в сърцето, както и в ръката. ”С течение на времето тревогата за този вид промяна накара хората да превърнат оригиналните лудити в героични защитници на преднологичен начин на живот. „Възмущението на производителите от деветнадесети век“, пише историкът Едуард Тенър, „се поддаде на„ дразненето на потребителите от края на ХХ век “.
Оригиналните лудити са живели в епоха на „успокояващо ясни цели - машини, които човек все още би могъл да унищожи с чук“, пише Джоунс от Лойола в книгата си срещу технологията от 2006 г., което ги прави лесни за романтизация. За разлика от нас, нашата технология е толкова мъглява като „облака“, че уеб базираната крайница, където нашите дигитални мисли все повече отиват да прекарат вечността. Толкова е течен, колкото химическите замърсители, които кърмачетата ни смучат с млякото на майките си и също толкова повсеместно като генетично модифицираните култури в нашите резервоари за газ и на чиниите ни за вечеря. Технологията е навсякъде, знае всичките ни мисли и, по думите на технология утопик Кевин Кели, е дори „божествено явление, което е отражение на Бог.“ Кой сме ние, за да се противопоставим?
Първоначалните лудити биха отговорили, че сме хора. Да подминем мита и да видим по-ясно протеста им е напомняне, че е възможно да живеем добре с технологиите - но само ако непрекъснато поставяме под въпрос начините, по които оформя живота ни. Става въпрос за малки неща, като сега и след това да прережете кабела, да изключите смартфона и да излезете на разходка. Но трябва да става дума и за големи неща, като например да се изправите срещу технологии, които поставят парите или удобството над другите човешки ценности. Ако не искаме да станем, както предупреди Карлайл, „механични в главата и сърцето“, от време на време може да помогнем да попитаме коя от нашите съвременни машини генерал и Елиза Луд биха избрали да се счупят. И които биха използвали, за да ги разбият.
Ричард Кониф, често съобщаващ за Smithsonian, е най-скоро автор на „Търсачите на видове“ .
Лудитите, показани тук, забиващи в текстилна мелница през 1812 г., не са първите протестиращи, които разбиват технологията. И много от тях бяха квалифицирани в използването на машини. (Том Морган / Библиотека на Мери Евънс) 
Луд, привлечен тук през 1812 г., е измисленият водач на многобройни реални протести. (Колекция Granger, Ню Йорк) 
Унабомбер Тед Качински, показан тук в скица на ФБР от 1994 г., отрази лудизма от последния ден, когато се насочи към „индустриално-технологичната система“ за атаките си. (FBI / AP изображения)
