Дори когато някои умствени умения намаляват с възрастта - как се е казвало това име отново? - учените установяват, че умът става по-рязък при редица жизненоважни способности. В проучване на Университета в Илинойс, по-старите контрольори на въздушното движение превъзхождат своите познавателни данъчни задачи, въпреки някои загуби в краткосрочната памет и визуалната пространствена обработка. Как така? Те бяха експертни в навигацията, жонглирайки няколко самолета едновременно и избягвайки сблъсъци.
Хората също се научават как по-ефективно да се справят със социалните конфликти. За проучване от 2010 г. изследователи от Мичиганския университет представиха писма на „Скъпи Аби“ на 200 души и попитаха какви съвети ще дадат. Субектите на техните 60-те бяха по-добри от по-младите в представянето на различни гледни точки, мисленето на множество резолюции и предлагането на компромиси.
Оказва се, че управлението на емоциите е умение само по себе си, което изисква много от нас десетилетия да овладеят. За проучване, публикувано тази година, немски изследователи накараха хората да играят хазартна игра, която да предизвика съжаление. За разлика от 20-те Sometsings, тези на техните 60-те не агонизираха над загубата и бяха по-малко вероятно да се опитат да изкупят загубата си, като по-късно поемат големи рискове.
Тези социални умения могат да донесат огромни ползи. През 2010 г. изследователи от университета Stony Brook анализираха телефонно проучване на стотици хиляди американци и установиха, че хората над 50 години са по-щастливи като гневът намалява постоянно от 20-те до 70-те години, а стресът пада от скала през 50-те.
Това може да е новина за хората, които се равняват на това, че са възрастни с това, че са тъжни и сами, но това се вписва с труд на Лора Карстенсен, психолог от Станфорд. Тя ръководи проучване, което проследява хората на възраст от 18 до 94 години в продължение на десетилетие и открива, че те стават по-щастливи и емоциите им отскачат по-малко. Подобни проучвания разкриват, че отрицателните емоции като тъга, гняв и страх стават по-малко изразени, отколкото в нашите пълни с драма млади години.
Корнелският социолог Карл Пилемер и неговите колеги интервюираха около 1200 възрастни хора за книгата 30 урока за живот: изпитани и истински съвети от най-мъдрите американци . „Много хора казаха нещо по този начин:„ Иска ми се да се науча да се наслаждавам на живота ежедневно и да се наслаждавам на момента, когато бях на 30-те, вместо на 60-те си “, казва той. Възможно е анкетираните в напреднала възраст да „опишат последните пет или десет години като най-щастливите години от живота си“.
„Имаме сериозно отрицателен стереотип на 70-те години и след това - казва Пилемер, „ и този стереотип обикновено е неправилен. “
