Свързано съдържание
- Замърсяването на въздуха в Китай се разпространява в Тихия океан към САЩ
Безпрецедентните нива на фини прахови частици, които замърсяват въздуха в Пекин, могат да причинят рак на белите дробове, сърдечни пристъпи и други здравословни проблеми. Изображение чрез Flickr потребител jaaron
Ужасното качество на въздуха в Пекин в момента е в новините и по уважителна причина: нивото на замърсяване във въздуха там е безпрецедентно за силно населен район и няколко пъти по-лошо от това, което всеки жител на САЩ вероятно някога е преживявал.
Ню Йорк Таймс наскоро съобщи за проблемите с качеството на въздуха в Солт Лейк Сити, щата Юта и как географските особености на района и метеорологичните системи понякога улавят замърсяването в басейна във формата на купата на града. Но най-високото отчитане по скалата на EPA за индекс на качеството на въздуха (AQI), регистрирана някога в Солт Лейк Сити, беше 69 микрограма сажди и други частици на кубичен метър.
В Пекин този брой често се повишава над 300 - понякога се увеличава много повече. Вчера пясъчна буря се взриви в града, смесвайки пясък и прах със смог и изтласка AQI до 516. Мащабът е проектиран само за да достигне 500, но на 12 януари измерване от посолството на САЩ в Пекин прочете 755. За справка, EPA препоръчва за всеки брой над 200, „Хората със сърдечни или белодробни заболявания, възрастни възрастни и деца трябва да избягват всякакви физически активности на открито. Всички останали трябва да избягват продължителни или тежки натоварвания. "
Замърсяването на въздуха в Пекин е буквално извън класациите, поне според индекса за качество на въздуха на EPA. Изображение чрез EPA
Какво точно прави физическата активност в този вид среда толкова опасна? Първо, важно е да се разбере какво точно измерва AQI в горната диаграма: теглото на твърдите частици, по-малки от 2, 5 микрометра (обикновено известни като фини прахови частици), които са суспендирани в среден кубичен метър въздух. В силно населено място като Пекин повечето фини прахови частици са резултат от индустриална дейност, изгаряне на дизел и бензин за транспорт или изгаряне на въглища за енергия или топлина.
Когато вдишваме по-големи частици от тези, измерени с AQI (тези обикновено са по-големи от 10 микрометра), те обикновено се филтрират от реснички или слуз в носа и гърлото. Но тези по-малки от 10 микрометра могат да се плъзгат покрай тези защити и да се настанят в нашите бронхи и бели дробове. А фините прахови частици, обикновено измервани от AQI, могат да проникнат още по-далеч - навлизайки в малките въздушни торбички, известни като алвеоли, където телата ни обменят въглероден диоксид с кислород - където могат да причинят сериозни щети във времето.
Изследователите свързват много здравословни проблеми с високите нива на тези малки частици във въздуха, но най-очевидният ефект е ракът на белите дробове. Едно проучване, обхващащо 16 години, установи, че в течение на живота на индивида средното увеличение от 10 на AQI е свързано с 8 процента по-голям шанс за развитие на болестта. Когато се умножи върху широка територия с голямо население, ефектът може да бъде масивен. Доклад на Световната здравна организация прецени, че фините прахови частици са отговорни за 5% от смъртните случаи, причинени от рак на белия дроб по целия свят - 800 000 смъртни случая годишно.
Фините прахови частици също са свързани с много други видове здравословни проблеми, както дългосрочни, така и краткосрочни. Има доказателства, че при хора, които вече са предразположени към сърдечни проблеми, те могат да предизвикат инфаркт. Те също могат да изострят астмата, да причинят кашлица или затруднено дишане при здрави хора и да намалят способността на белите дробове да приемат кислород за хора с ХОББ (хронична обструктивна белодробна болест).
Освен това има рискове, свързани с още по-малки частици, известни като наночастици, които са с размер по-малък от 100 нанометра. Само предварителни изследвания за ефекта на наночастиците върху човешкото тяло са завършени, но учените смятат, че наночастиците може да са способни да проникнат още повече в организъм, да проникнат през клетъчните мембрани и потенциално да причинят редица проблеми, включително увреждане на белите дробове и кръвоносната система система.
Засега има ограничени изследвания за преките въздействия върху замърсяването на въздуха в Китай върху здравето, но едно проучване установи, че когато замърсяването на въздуха беше ограничено поради ограниченията по време на Олимпийските игри 2008 г., няколко химически биомаркера, свързани със сърдечно-съдови заболявания в кръвта на жителите на Пекин отпадна драматично. Друго проучване изчисли, че ако същите тези ограничения бъдат продължени за постоянно, рискът от рак на белите дробове през целия живот за жителите на града ще бъде намален наполовина (риск, който се е увеличил с 56 процента през последните 10 години, дори когато тютюнопушенето е намаляло).
Всичко казано, има много добри причини, поради които много жители на Пекин не излизат без дишаща маска - и защо много китайци призовават лидерите най-накрая да решат проблемите със замърсяването на въздуха в страната през следващата политическа година, потенциално чрез въвеждане на правила, които ограничават промишлеността и изгарянето на въглища, когато качеството на въздуха спадне под приемливите нива.
