Без драматични съкращения на емисиите на парникови газове, югозападната част на САЩ и Централните равнини ще претърпи постоянна суша през последната половина на 21 век, която ще надвиши дори най-тежките суши, наблюдавани преди хилядолетие, се казва в ново проучване. Тези горещи и сухи условия вероятно накараха древните коренни американци, известни като Анасази, да изоставят градовете Пуебло при Меса Верде и Каньон Чако.
Свързано съдържание
- Как създадохме чудовище в американския югозапад
- Делтата на река Колорадо стана зелена след исторически воден импулс
- Пет диви начина да си вземете напитка в пустинята
Резултатите, появяващи се днес в новото списание Science Advances, предполагат, че въздействието на бъдещите мегаполиви върху съвременното общество - включително селското стопанство и енергийния сектор - може да бъде тежко.
"Бъдещето изглежда доста мрачно и е бъдеще, на което всички ... трябва да обърнем внимание", заяви Марсия МакНют, главен редактор на списанията на фамилията Science, днес на пресконференция.
За последното десетилетие проучванията прогнозират, че с повишаването на температурите поради антропогенни промени в климата, Западът на САЩ е изправен пред все по-сухо бъдеще. Например, изследователите съобщиха миналата година в Journal of Climate, че югозападът е изправен пред 20 до 50 процента шанс през следващия век на мегадаша - суша, продължила 35 години или повече.
Новото проучване предвижда още по-мрачно бъдеще, което показва „по-убедително от всякога, че неконтролираните промени в климата ще доведат до безпрецедентно изсъхване в голяма част от Съединените щати - дори затъмнява огромните мегаполиси от средновековието“, казва Джонатан Оверпек, съ-директор Институт по околна среда към университета в Аризона, който не е участвал в проучването.
За да представят новите си прогнози, Тоби Аулт от Университета Корнел и Бенджамин Кук и Джейсън Смердън от Земната обсерватория Ламонт-Дохърти от Университета Колумбия започнаха с климатичен рекорд от последните хиляди години, получени от дървесни пръстени. Ширината на дървесния пръстен се променя в зависимост от това колко влага получава дървото през дадена година. След това екипът използва 17 различни климатични модела, за да разработи прогнози за сушата за следващия век за Югозападната и Централната равнина при два сценария: един, при който емисиите на парникови газове продължават да не се намаляват и втори, при който се модерират.
Надпис: Кафявата линия отразява промените в лятната влага, както са записани в данните за дървесните пръстени, а отрицателните числа отразяват времето на сушата. Цветните линии показват какви климатични модели прогнозират за последната половина на 21 век. (Cook et al., Science Advances, 2015) Моделите последователно прогнозираха, че Западът на САЩ се насочва към по-сухо време. Рискът от продължителна десетилетия суша беше висок дори при сценария с умерени емисии. При продължаващите високи емисии рискът е още по-голям - 80 или повече процента в Югозапада и поне 70 процента в Централните равнини.
„Тези бъдещи промени, които виждаме, вероятно ще бъдат по-трайни, отколкото минали мегдади“, настъпили в по-стабилно минало, казва Смердън.
Лошите засушавания от миналото в този регион исторически са били обусловени от устойчиви условия на Ла Ниня, когато в Тихия океан има необичайно студени води. Но мегадърите на не твърде далечното бъдеще ще бъдат предизвикани от повишени концентрации на парникови газове в атмосферата, констатира докладът. Произтичащите промени в климата ще направят тези региони по-топли, така че както Югозападната, така и Централната равнина ще преживеят по-голямо изпарение, което ще изсуши земята. Югозападът също ще има намаление на зимните валежи.
„Важното е да се осъзнае, че продължителното затопляне е почти сигурен залог без намаляване на емисиите на парникови газове и само това затопляне вероятно ще преодолее всяко увеличение на валежите, за да изсъхне и да изпече голяма част от страната ни, простираща се от Калифорния до Тексас ", казва Overpeck." Намаляването на валежите ще направи болката по-остра там, където се появяват. "
След сушата, която разпали купата за прах през 30-те години на миналия век, Съединените щати предприеха усилия за опазване и промениха техниките на земеделие по начини, които намаляха въздействието на силните суши. Поливането, например, позволи на много земеделски производители да запазят зелени полета дори през сухи времена. А резервоарите са поддържали общности, снабдени с вода.
Тези методи, обаче, може да не видят американците през предстоящите мегдани, предупреждават изследователите. Гигантски резервоари като езерото Мид се свиват поради суша и прекомерна употреба, заплашвайки запасите от вода и енергия. Запасите от подземни води също се изчерпват по-бързо, отколкото дъждовете могат да ги заредят.
„Пръстен на вана“ от калций върху скалите около езерото Мид подчертава колко далеч са спаднали нивата на водата. (Ричард Куминс / Корбис) Навлизайки в четвъртата си поредна година суша, Калифорния вече започва да среща някои от тези граници. В това състояние никой резервоар не е над половината пълен и фермерите може да не успеят да получат толкова вода, колкото е необходимо, да дойдат пролетта. Запасите от подземни води се изчерпват. Кладенците са изсъхнали.
„Хората действат като положителна обратна връзка относно хидрологичната суша“, казва Джеймс Фамилиети от Калифорнийския университет, Ървайн. „Колкото по-суха става, толкова повече подземна вода използваме и в резултат на това ускоряваме изсушаването. Резултатите, представени в този документ, не могат да бъдат по-мрачни. “
Но все още има време да се насочим към това бъдеще, казва той. „Добрата новина е, че имаме достатъчно предупреждения и знаем какво да направим, за да спрем безпрецедентното изсушаване да стане реалност - просто трябва да направим сериозни съкращения на емисиите на парникови газове“, отбелязва Фамилиетти. „В противен случай следващите поколения американци ще имат огромен проблем на ръцете си.“
Единствената ярка забележка, казва Олт, е, че миналите мегдади са били записани в дървесни пръстени, което означава, че дърветата са оцелели дори в тези ултра-сухи условия. „Аз съм оптимист, че можем да се справим със заплахата от мегасъсуда в бъдеще, защото това не означава, че няма вода“, казва той. „Това означава значително по-малко вода, отколкото сме свикнали.“
