Беше суха година за повечето от Съединените щати и в анимацията по-горе можете да видите как нивата на подземните води в Съединените щати са били засегнати от сушата, която засяга големи части на страната. Анимацията започва през 2002 г. и преминава през десетилетие промени, така че внимателно наблюдавайте последните секунди, за да добиете добра представа какво се случва в момента.
Учените създадоха картите с помощта на експеримента за възстановяване на гравитацията и климата, или GRACE, устройство, което се състои от два спътника, които измерват гравитационното поле на Земята. Гравитацията е свързана с масата, а водните резервоари (както повърхностни, така и подземни води) имат достатъчно маса, за да влияят върху гравитационното поле на земята.
Ефектът е много малък, но достатъчно значителен, че GRACE може да поеме промените, когато водата изсъхне (или вали дъжд). Инструментът е достатъчно чувствителен, за да вземе и различи влагата под по-малко от сантиметър почва (повърхностната зона), влагата в земята до 39 инча (кореновата зона) и водата във водоносните гори под това.
Изображението от НАСА по-долу показва разликите между трите. Погледнете Тексас, където почвената влага върви добре, но подземните води са опустошени. Държавата може да има дъжд наскоро, но не достатъчно, за да компенсира сериозните проблеми с подземните води.
Карти на Крис Поулсен, Национален център за смекчаване на сушата в Университета в Небраска-Линкълн, въз основа на данни от Мат Родел, Центъра за космически полети на НАСА Годард и научния екип на GRACE.
Още от Smithsonian.com:
Сцена от суша
Най-лоша суша в САЩ от 1956 г.
70 процента от Илинойс е в суша (и е по-добре от Индиана)
