Около 132 г. сл. Н. Е. Римският император Адриан започнал да строи град Аелия Капитолина върху руините на Йерусалим, който бил разрушен от римските сили през 70 г. сл. Н. Е., Тъй като Аелия Капитолина се оформила, изграждането на храм към Венера унищожило местата, които християнската традиция казва Исус беше разпнат и гробницата, в която се съобщаваше, че е покрита.
Но около 200 години по-късно, след като християнството започна да се вкоренява в цялата Римска империя, първият християнски император Константин нареди храмът да бъде премахнат, за да разкрие гробницата на Исус. Тогава Константин имал построена около мястото църква, която станала известна през по-късните векове като базиликата „Свети гроб“.
Църквата е имала грубо минало; през следващите няколко века, чрез кръстоносни походи и различни промени в режима в региона, той е разрушаван и възстановяван няколко пъти. До началото на 20-ти век цялата структура, тогава под британски контрол, изпитваше отчаяна нужда от ремонт и беше повредена от земетресение през 1927 година. Така през 1947 г. около Едикулеса е построена гигантска желязна клетка, вътрешната камера, в която се намира действителната гробна пещера. Работи известно време, но миналата година Едикулеят стана толкова опасен, че Израелският орган за старини затвори мястото. Това тласна съперничещите християнски секти, които съвместно управляват сайта и не успяха да се споразумеят за реставрационни работи, за да уредят окончателно различията си и да възстановят Едикулера.
Сега, тъй като работата, проведена от Националния технически университет в Атина, изследователите с вълнение откриват, че някои от оригиналната гробница все още съществуват, пише Кристин Ромей в National Geographic . Неотдавна археолозите започнаха да отнемат мраморни плочи, за да разкрият действителните варовикови стени и гробна пейка, върху която би било положено тялото на Исус, съобщава Асошиейтед прес. За първи път от поне 1555 г. някой е видял самия варовик. "Мраморното покритие на гробницата е изтеглено назад и бяхме изненадани от количеството пълнеж под него", казва Фредрик Хиберт, резиденция на археолог от National Geographic Society, което документира реставрацията. „Това ще бъде дълъг научен анализ, но най-накрая ще успеем да видим оригиналната скална повърхност, върху която според традицията е положено тялото на Христос.“
Изследователите се надяват да документират вътрешността на гробницата, преди да възстановят мраморната облицовка и да я запечатват плътно с хоросан. Но АП съобщава, че правят една съществена промяна, като изрязват правоъгълна дупка в една от мраморните плочи, така че поклонниците да видят действителната стена на пещерата.
Стефани Папас от Live Science съобщава, че специалистите по реставрация са били изненадани, че толкова голяма част от оригиналната пещерна структура все още съществува. Екипът трябваше да свали няколко мраморни плочи от 19, 15 и 12 век, за да стигне до основата.
Папас посочва, че е малко вероятно гробницата да разкрие нещо ново за Исус. Има въпроси дали гробницата всъщност е тази, в която е поставено тялото му, тъй като е посочено на майката на Константин, Хелена, от местните жители 300 години след факта. Някои учени дори оспорват идеята, че Исус изобщо съществува и че неговата история е литературна конструкция.
Все пак това не намалява свещеността на мястото за вярващите. „Това, което се случи тук преди 2000 години, напълно промени историята на света“, заяви пред АП Дейвид Грение, секретар на група, която ръководи римокатолическите църковни имоти в Светата земя.
