За урок по адаптивността помислете за плаващите острови на езерото Титикака. Хората на Уро са построили островите от растението тотора в продължение на стотици години, образувайки собствената си родина в езеро, което седи високо в планините на Андите, обгръщайки Перу и Боливия. При постоянна работа заводът им позволява да строят плаващи села, където преди е имало само.
Практиката започва в предколумбовата ера, когато предците на Уро не са могли да намерят земя на собствените си срещи сред конкуриращи се групи - включително Colla и Inca - и се нуждаят от начин да се защитят. Така те създадоха острови в езерото Титикака от дебели тотови тръстики. Днес Уро продължават да живеят на острови, направени от тръстиките, и използват същия материал за направата на къщи и мебели. „Първоначално - пише Атлас Обскура -„ мобилността на островите е използвана като защитен механизъм “, позволявайки на селяните да се движат, ако нещата се напрегнат.
Сега, приблизително 70-те замислени от човешки парчета земя, всяка с размери около 50 фута на 50 фута, обикновено са акостирани, вързани за дъното на водата и един към друг с въжени кабели, но жителите им могат да ги преместят около езерото, ако е необходимо. На един остров има наблюдателна кула, както и няколко по-малки островни външни сгради, а главният остров също може да се похвали с радиостанция.
До средата на 80-те повечето острови са били разположени на около девет мили от брега и са имали малко посетители. Но след опустошителна буря през 1986 г., както пише Slate, много Урос възстанови островите си близо до Пуно, най-големият град на брега на езерото. Сега, когато островите са по-лесни за достъп, туристите идват от стотиците хиляди. Местните жители от своя страна отварят домовете си, за да покажат какво е да живеем в сграда, изградена от тръстика, а също и да носят родни костюми за зрителите. Осемдесет процента от местното население работи в туризма. Но на около 12 500 фута над морското равнище, езерото Титикака има само около 65 процента от кислорода, с който много посетители са свикнали - затова местните жители, както и в други издигнати части на Перу, предлагат чай с кока, за да облекчат симптомите на надморска височина.
Какво е да ходиш на остров, създаден от тръстика? Както Джошуа Фоер го поставя в Slate, „Стъпването на плаващ остров е ненервиращо усещане, като ходене по гигантска гъба, която кляка под краката. Въпреки че тръстиковите рогозки са с дебелина до 12 фута, винаги има усещането, че човек може да стъпи право до студеното езеро отдолу. "
Всъщност островите изискват постоянно поддържане: Селяните постоянно режат нови тръстики и ги добавят отгоре. Но дори и така, плаващите структури не могат да издържат вечно. На всеки 30 години местните жители трябва да построят нов остров от нулата. Междувременно, докато тръстиките се разпадат с времето, разграждането им произвежда газове, които могат да поддържат островите плаващи. Робърт Дънбар, професор по екологични науки в Станфордския университет, който е направил изследвания на езерото Титикака, казва за Smithsonian.com, че при разпадането на тотовите тръстики „могат да се получат няколко газове, включително CO 2 и метан, които могат да допринесат за флотацията.“, Dunbar не е сигурен дали тези газове са важен източник на плаваемост или повече от допълнителен бонус.
Както и в други части на света, разчитащи на туризма, хората, които живеят на островите, продължават да се борят със своята зависимост от посетителите и как тези посетители диктуват ежедневието - независимо дали дрехите трябва да носят местните, за да изглеждат достатъчно „местни“. или начина, по който туристите предлагат сладкиши на деца, които нямат стоматологична помощ. Но уважаващите посетители и пътуващите по кресла могат да оценят изобретателността на островите, създадени от човека, особено когато чуваме за по-новосъздадени адаптивни мерки, като например да се правят острови от гигантски изхвърлени нефтени танкери. Оказва се, че когато погледнете вековните образувания на Урос, създаването на земя от иновативни материали в крайна сметка не е толкова нова идея.
