Миналата година учените получиха шок, когато разбраха, че на мястото, където се срещат река Амазонка и Атлантическия океан, се е криел гигантски коралов риф. Откритието беше напомняне за по-внимателно разглеждане на привидно познати места - и мъчителна възможност да научите повече за малко разбрана екосистема. И сега рифът най-накрая оживява с първите подводни снимки, направени от сайта, съобщава Дамиян Карингтън за The Guardian .
Изображенията са направени от екологичната организация Greenpeace. Корабът Есперанса на групата започна да документира микробиомата в Аразонския коралов риф заедно с екип от изследователи, желаещи да разкрият мистериите на някога тайния риф. Както Smithsonian.com съобщи миналата година, присъствието на рифа е било подозирано, но не е потвърдено до 2016 г.
Разположен там, където река Амазонка среща Атлантическия океан на северния бряг на Бразилия, рифът е необичаен както с калното си, разположено в устието място, така и по-рано неизследвана екосистема. Обикновено устията на реката се смятат за ужасни места за рифовете - водата е кална и е прясна, а не солена. В резултат на това много устия на река изобщо не могат да поддържат коралите. Но Амазонският коралов риф е различен. Това е особено интригуващо за учените поради уникалната среда, в която вирее дивата природа. Лишени от светлина, кислород и условията, които позволяват фотосинтеза, коралите на рифа са дом на много животни, които все още не са изучени.
Но ако започне планирано проучване на нефт, рифът - и усилията за разбирането му - може да бъде застрашен. Както обяснява Клаудио Пашоа от репортера на морската технология, районът е определен за предстоящо проучване на нефт и нефта скоро ще се добива близо до рифа. Правата за проучване бяха продадени на търг през 2013 г., три години преди откриването на рифа, и макар тези права в определен момент да бъдат отсечени поради риска за рифа, те все още не са били.
Както Greenpeace посочва в съобщение за пресата за изображенията, един от най-големите рискове за рифа е перспективата за разлив на нефт - особено предвид обширната мангрова екосистема в района. Мангровите корени вероятно ще затруднят, ако не и невъзможно, да се съдържат разливи.
Може би току-що пуснатите изображения на зловещия, подводен свят на рифа ще мобилизират международно усилие за опазване на рифа. Но дотогава те остават интригуващи напомняния, че крехката екосистема си струва да се разгледа по-отблизо.
