Новината, че ISIS е опустошил древен асирийски археологически обект, предизвиква глобално противоречие: 3000-годишният град Нимруд е бил „плячкосан и булдозиран” от бойни бойци на ISIS, а генералният директор на ЮНЕСКО осъди унищожаването на мястото на ISIS като "военно престъпление."
Древният град е бил известен с извисяващите се статуи и богатото си художествено наследство, цялото е съсредоточено около пищния дворец, построен за асирийския цар Асурнасирпал II през 865 г. пр.н.е. до пътеки на безценни бижута.
Но културното наследство на Ирак отдавна е под атака. След войната в Персийския залив и конфликта в Ирак през 2003 г. плячкосването заплашва много археологически обекти в цялата страна. Загрижен от съобщенията за унищожаването на исторически значими обекти и осъзнавайки, че на иракското правителство липсват средства за адекватна защита на наследството му, през 2004 г. екип от културни и правителствени институции създаде Иракската инициатива за опазване на културното наследство в Ирак GCI-WMF, но проектът приключи през 2011 г., когато въстанието на ISIS започна да се превзема.
През февруари групата пусна видео на бойци, които разбиват безценни скулптури в Мосул с кувалди. Сега иракското министерство за туризъм и антики потвърди, че ISIS използва булдозери, за да унищожи Нимруд. „Техният план е да унищожат иракското наследство, един обект по едно”, каза археолог пред Yahoo News. И член на Европейския сирийски съюз каза на „ Гардиън“, че бойците са нанесли „огромни щети на социалната тъкан на Близкия изток“.
Съгласен е директорът на ЮНЕСКО Ирина Бокова. В изявление тя призова международната общност да прекрати унищожаването:
Не можем да мълчим. Умишленото унищожаване на културното наследство представлява военно престъпление. Призовавам всички политически и религиозни лидери в региона да се противопоставят и да напомня на всички, че няма абсолютно никаква политическа или религиозна обосновка за унищожаването на културното наследство на човечеството.
Призовавам всички онези, които могат, особено младежите, в Ирак и на други места, да направят всичко възможно, за да защитят това наследство, да го заявят като свое и като наследство на цялото човечество.
