В законодателна победа от 100 години в процеса, Сенатът единодушно одобри законопроект в сряда, който обявява линч за федерално престъпление в Съединените щати.
Законът за справедливост за жертвите на линчиране беше двустранно усилие, въведено по-рано тази година от трима афро-американски сенатори: Калифорнийският демократичен сенатор Камала Харис, сенаторът от демократи в Ню Джърси Кори Букър и републиканският сенатор от Южна Каролина Тим Скот. Законопроектът, според Ели Уоткинс на CNN, счита, че линчуването - или убийствата на мафията, които се извършват без законна власт - е „краен израз на расизма в Съединените щати“ и добавя линчуване към списъка на федералните престъпления на омразата.
Въпреки че практиката е съществувала по време на ерата на робството в Съединените щати, линчовете се разпространиха вследствие на Гражданската война, когато афро-американците започнаха да създават бизнес, да градят градове и дори да се кандидатират за държавни длъжности. "Много бели ... се почувстваха застрашени от това покачване на черна известност", според PBS. От своя страна, в статията се съобщава, че „повечето жертви на линчуването са били политически активисти, организатори на труда или чернокожи мъже и жени, които нарушават белите очаквания за черно почитание и са били считани за„ безобразие “или„ наглост “.
Линчовете бяха до голяма степен - макар и не изключително - южно явление. Между 1877 и 1950 г. в 12 южни щати е имало 4 075 линчувания на афро-американци, според Инициативата за равнопоставеност. Новият законопроект гласи, че 99 процента „от всички извършители на линчуване са избягали от наказание от държавни или местни служители“.
Още през 1918 г. републиканецът в Мисури Леонидас С. Дайер за пръв път внесе законопроект, който ще превърне линчирането във федерално престъпление. Според BBC, законопроектът е преминал Камарата, но не е направил това през Сената. През следващия век в Конгреса бяха внесени повече от 200 законопроекта против линчиране, всички от които не успяха. Филибустри са били използвани три пъти за блокиране на законодателството.
„Откъси от Конгресния протокол показват, че някои сенатори твърдят, че подобни закони биха пречили на правата на държавите“, съобщи през 2005 г. Авис Томас-Лестър от Washington Post, същата година, когато сенатът прие резолюция, извинявайки се за неспособността си да приеме анти- законодателство за линчуване. „Други обаче изнесоха страстни изказвания за това как линчуването помогна да се контролира това, което те характеризират като заплаха за белите жени, а също така служеше за запазването на отделните раси.“
Днес линчовете са рядкост, но кървавото им наследство продължава да се проявява в актове на насилие срещу афро-американците. През 2016 г., както отбелязва Джауид Калим в „ Лос Анджелис Таймс“, четирима бели гимназисти в Мисури окачиха примка около врата на черен ученик и „се отдръпнаха назад“. Същата година частното училище в Тексас беше съдено от семейството на 12-годишно черно момиче, което каза, че трима бели съученици са увили въже около врата й и са я влачили на земята. Миналата година нозете бяха открити да висят в институциите на Smithsonian, включително в Националния музей на историята и културата на Африка.
„Линчингът беше безполезни и ужасяващи актове на насилие, мотивирани от расизъм“, заяви сенатор Харис след приемането на законопроекта. "И трябва да признаем този факт, за да не го повторим."
Сенатор Букър призна, че законопроектът "няма да отмени щетите, терора и насилието, които вече са извършени, нито ще върне живота, който е бил брутално взет." Но той добави, "той ще признае грешките. в нашата история. Той ще почете спомените на толкова брутално убити. И това ще остави наследство, на което бъдещите поколения могат да погледнат назад - че на този ден, по това време, ние постъпихме правилно. "
