Докато ураганът Хоакин и няколко други метеорологични системи заливаха Източното крайбрежие, крайбрежните общности са изправени пред библейски нива на дъжд. За някои градове в Южна Каролина това означаваше 20 инча или повече. Интерстатите бяха затворени, колите бяха пометени от бързо течаща дъждовна вода и най-малко шестима души загинаха. Към неделя вечерта часовете за наводнение са в сила от Джорджия до Делауер.
Градските райони са особено уязвими от наводнения. Изградените от човека повърхности, като асфалт, абсорбират много по-малко вода, отколкото мръсотията, а силният дъжд може бързо да завладее дренажните системи за дъждовна вода в градовете. Тъй като светът продължава да се урбанизира и количеството на Земята, покрита в непроницаеми повърхности, се увеличава, наводнението вероятно ще се превърне в повече проблем.
Ето защо нов продукт от британска компания генерира толкова много бръмчане. Topmix Permeable, бързоизтичащ бетон, може да абсорбира до 1000 литра вода в минута на квадратен метър. Tarmac, компанията, създала Topmix Permeable, наскоро пусна видео на камион, който излива 4000 литра вода върху повърхността на паркинга. Водата се абсорбира моментално, сякаш се оттича в скрита дупка.
Обикновено пътният настилка е направен от смес от едър и фин натрошен камък, държан заедно от свързващо вещество. С Topmix Permeable финият натрошен камък или пясък се изоставя. Това прави получения материал достатъчно порест, за да приеме големи количества вода. Слой от пропусклив бетон Topmix е монтиран върху съвкупна подложка от натрошен камък, който по принцип седи върху почвата. Дъждовната вода се оттича през горната повърхност, събира се в агрегатния слой и бавно се отделя в земята.
„Ние вярваме, че капацитетът е няколко пъти повече от достатъчен, за да се справим с най-големите валежи, които сме преживявали във Великобритания“, казва Ричард Старес, търговски директор в Tarmac. Цената на продукта, добавя той, е подобна на други бетони на пазара.
Продуктът може да се използва на пътища, паркинги, пешеходни и велосипедни пътеки, алеи и други. Тармак казва, че материалът може да помогне за намаляване на щетите от наводнения, премахване на налягането на стареещите системи за отводняване на дъждовна вода и дори да намали риска от недостиг на вода чрез пренасочване на дъждовна вода в естествени водоносни хоризонти. Във времена на изключително силен дъжд, настилката действа като резервоар, подслоят му се държи на вода и се освобождава бавно с темпове, с които земята може да се справи. Системата може също така да помогне на филтриращи замърсители, като моторно масло, извън водата - множеството слоеве от порест камък по същество действат като гигантски филтър.
Topmix Permeable не е първата система от тротоари от този вид. Пропускливите павета са станали все по-популярен избор за алеи и пешеходни пътеки. Порестият асфалт е бил използван с успех в градове, включително Портланд, Орегон, където някои паркинги са паркирани с материала. Но порестият асфалт е ограничен: той е твърде слаб за райони с висок трафик, той се нуждае от редовно почистване, за да не се задърпа песъчината по повърхността (което не е подходящо за места, където пясъкът се слага по време на снежни и ледени бури) и позволява петрол и други замърсители, които да се оттичат във водната система.
Topmix Permeable има някои от тези проблеми. Това не е подходящ избор за райони с голям трафик, тъй като в крайна сметка тежката употреба ще започне да разгражда повърхностния слой. Но той е по-силен от другите продукти на пазара, казва Старес, поради процеса на смесване на цимента и естеството на свързващите вещества (търговска тайна).
„Успяхме да направим тази връзка толкова силна, казва Старес.„ Успяхме да направим този продукт с много голямо пространство на празнота. “
„Празно пространство“ е промишленият термин за количеството въздушно пространство в паветата. Типичните пропускливи бетони имат празно пространство около 20 процента, докато пропускливите на Topmix достигат до 35 процента.
Материалите на Tarmac вече са използвани в няколко проекта, включително паркинг. За съжаление за нас американците, особено всички онези южнокаролинци, които видяха автомобилите си заляти по пътища, пълни със стояща вода, това все още не се предлага в Съединените щати.
„В идеален свят би било хубаво тази технология да се пренесе в други части на света“, казва Старес. „Но това вероятно е някои начини.“
