Под двора на Ватикана в Белведере, само на няколко метра под земята, се намират скелетните останки на слон. Да, слон. Историята за това как и защо е попаднала там е особено особена глава от папската история.
Свързано съдържание
- Две от „древните“ египетски мумии на Ватикана са фалшификати от 19 век
- Това ли са костите на Свети Петър?
Скелетът е открит през 1962 г., пише Сара Ласков за Atlas Obscura, докато работниците по поддръжката монтират отоплителна и охлаждаща система. Датира от 16-ти век, когато Джовани ди Лоренцо де Медичи става папа Лъв X. По онова време християнските владетели ще представят подаръци на Ватикана, за да се насладят; когато папа Лъв X е избран през 1513 г., Мануил I, крал на Португалия, решава, че ще надмине всички свои съперници.
Мануел е искал да разшири контрола на Португалия над транспортните маршрути до Индия, обяснява Ласков, който заплашва надморски монопол, принадлежащ на египетски търговци. Надявайки се да отклони папа Лъв Х на своя страна, Мануил изпрати караван с редки стоки във Ватикана, натоварен със злато, скъпоценности и текстил - както и индийски слон на име Хано.
Въпреки че европейците знаеха, че слонове съществуват, животното не се е виждало от времето на Римската империя. Мануел довеждаше слонове обратно на континента, като изискваше почит от 10 васали всяка година, Алмудена Перес де Тудела и Анемария Йордан Гшвенд пишат за списанието Early Modern Zoology . Хано не беше единственото животно, надарено на Лъв Х от Португалия - Мануел също изпрати гепард, леопарди и персийски кон - но слонът със сигурност привлече най-голямо внимание. Ласков пише:
Хано пристигна в Рим точно преди да му се предвиди да се яви пред папата. И в първата си официална поява той направи също толкова драматично впечатление. Разхождайки се по улиците на Рим, украсен с красиво облекло и със сребърна кула на гърба, Хано се спусна на коленете си и сведе глава ниско, стигайки до папата, преди да вдигне гръб, за да тръби три пъти във въздуха. После всмука вода в багажника си и напръска вода по всички събрали се - включително и папата, който смяташе, че цялото представяне на слона е възхитително.
Папата бил толкова възприет с Хано, че той лично благодарил на Мануел, като написал в писмо: „Гледката на този четириног ни осигурява най-голямото забавление и стана за нашите хора обект на изключително чудо“. Когато слонът умря само две години по-късно, Лев X е опустошен; той написа обширна епитафия и поръча паметна стенопис от художника Рафаел.
Екстравагантната привързаност на Лео X към Хано също подхрани неодобрението на католическата църква. Слонът се превръща в основа за ранна критика, публикувана от последователите на Мартин Лутер, докато сатириците на шега сравняват лечението на Хано с мощите на светците, пише Смитсонският историк Силвио А. Бедини в „Папата на слона“.
Скелетът на Хано все още се намира под двора на Ватикана, където е погребан преди векове, въпреки че му липсват бивниците - те са извадени и се съобщават, че се съхраняват някъде другаде. За да научите повече за любимия домашен любимец на папа Лео X, вижте историята на Ласков.
