Финалният сезон на „Сопраното“ започва на 8 април. Но не бройте Мат Херон от бюрото сред милионите зрители - той е видял достатъчно през своите 20 години в ритъм. Вместо това Херон разказва Smithsonian.com за възхода на мафията към властта, за най-влиятелния й характер и за първия си голям плъх.
Защо La Cosa Nostra дойде от Сицилия?
Тя започна в първите дни като строго италианско нещо, сицилианско нещо. С течение на времето се превърна в термина "мафия", сицилиански термин, който оттогава се превърна в генеричен, като Xerox. Те започват да навлизат в тази страна през втората част на 19-ти век, през 1880-те години. Първата индикация, за която знам, беше в Ню Орлиънс. Всички мислят, че е Ню Йорк, но не беше.
Защо дойдоха в тази страна от Сицилия? Едно, да избягаме от тежки икономически времена в Италия. Също така, за да се измъкнат от потисничеството, което им е налагано от управляващото правителство в Рим. Сицилия е едно от най-завладените парчета земя по лицето на земята. Следователно това е смесена торба с културни влияния. Сицилия най-дълго се разглежда като червеноглавата пасинка на Италия, особено след като Мусолини дойде на власт. Тревогата беше да се държи под контрол сицилийската мафия, така че много момчета казаха, че „ние сме оттук“.
Какви бяха някои от ранните банди в Америка?
Оригиналната банда на Black Hand е това, което по-късно стана известно като La Cosa Nostra. Те са се заселили в етническите италиански квартали в Ню Йорк. Имаше и бандата с пет точки. Петте точки са в границите на Малката Италия в Ню Йорк. Има кръстовище, където пет улици се събират.
В края на 1920-те, началото на 30-те години, вие имахте ожесточена конкуренция в Ню Йорк сред конкурентните италиански предприятия за контрол. По отношение на влиятелните хора, един от най-онези по онова време - а може би и през цялото време - беше Лъки Лучано. Лъки Лучано беше главен организатор. Той създаде La Cosa Nostra в тази страна, както го познаваме и днес, с пет семейства и управляващата Комисия. Той създава съюзи с други предприятия, като еврейската тълпа. Той беше много близък приятел с Майер Лански, известният еврейски гангстер в Ню Йорк през това време. Лъки Лучано основно се размина със заглавието „Шеф на шефовете“. Нямаше нито един индивид, който да ръководи цялото шоу.
Как дойдоха на власт?
Техните влияния царували в етническите квартали. С течение на времето те се разклоняват на други части, тъй като тяхната сила и влияние нараства. Те преминаха от плячкосване на собствената си етническа общност до плячка на общността като цяло.
В тази страна имаше някои преломни моменти, които им улесниха, най-важният от тях беше забраната. Всичко е въпрос на търсене и предлагане. Има търсене на това, което могат да предложат, и докато това е там, те ще намерят начин да го доставят. 18-ата поправка на Конституцията забрани производството и разпространението на алкохол в Съединените щати, но не направи нищо по отношение на търсенето на алкохол. Хората все още искаха алкохола си и тъй като по това време той вече не беше придобит легално, тук имаше богата среда, възможност тези престъпни предприятия да се възползват от ситуацията и да задоволят търсенето. И се обогатяват.
Когато хората чуят забраната, те мислят за Ал Капоне. Какво го направи толкова запомнящ се гангстер?
Капоне беше нюйоркчанин. Той се премества в Чикаго, за да работи в офисите на водещия гангстер, Джони Торио. Капоне беше мускулен човек, сътрудник в Ню Йорк. Когато Торио беше убит, това създаде момента на възможност на Ал Капоне.
Той не беше за разлика от Джон Готи, в смисъл, че е плачевен човек. Той също беше много порочен и насилен. Това беше, както се казва, неговият път или магистралата. Мустакалните пети, ранните гангстери, поддържаха ниски профили. Не направиха нищо, за да привлекат вниманието към себе си. Капоне, подобно на Готи, харесваше прожекторите.
„Имаше някои преломни моменти в тази страна, които ги улесниха, най-важният от тях беше забраната“, казва Мат Херон. (Чикагската полиция закръгли бандата на съперниците на Ал Капоне през 1927 г.) (Underwood & Underwood / Corbis) 
Капоне „не е за разлика от Джон Готи, в смисъл, че той е блестящ човек“, казва Херон. (Библиотека на Конгреса) 
По-късно бандата на Черната ръка стана известна като La Cosa Nostra. (Библиотека на Конгреса) Как се промени организираната престъпност от това време?
След като забраната приключи, сферата на влияние се изнесе от италианските квартали и се премести в обществото. В края на деня съществуват предприятия, които генерират приходи. Те се занимаваха с наркотици; те контролираха профсъюзите, политиците. Има много хора, които искат нещо, и тези момчета искат да улеснят това.
Структурата на La Cosa Nostra не се променя от 30-те години на миналия век, когато Лъки Лучано създава рамката. Тъй като нови хора влязоха да управляват семейства, те поемат името на този индивид. Групата на Джо Бонано стана семейство Бонано; Групата на Карло Гамбино стана Гамбинос. Вито Дженовезе даде името си на семейството, което контролира. Имената са се променили, но структурата е стабилна през последните 75 години.
Колко мощен е днес?
La Cosa Nostra, в различни форми, съществува повече от 100 години. Правителството, властите, ФБР, прокуратурата не започнаха да оказват значително влияние върху La Cosa Nostra до края на 70-те, началото на 80-те години.
В един момент не се смяташе, че La Cosa Nostra съществува. Това беше мит, легенда. Това беше до 1957 г. с Апалачия среща в щата Ню Йорк. Това беше голяма среща, на която главите на всички семейства се събраха на стратегическа сесия. Те бяха открити от щата Ню Йорк. Това е известна история в историята на организираната престъпност. Имахте шефки на мафията, които се опитват да направят пробив през гората. Това принуди хората да признаят, че да, в тази страна има La Cosa Nostra. Тя съществува.
Какво е RICO?
Единственото събитие, което направи повече от всичко за ограничаване на организираната престъпност, беше приемането на статутите на RICO през 1970 г. RICO е Законът за влиянието на рекетите и корупцията. Той премина през 1970 г., но не беше реализиран до края на 70-те, началото на 80-те. Тогава започнахме да наблюдаваме огромния успех срещу La Cosa Nostra, който наблюдавахме през последните 25 години.
В миналото бихте преследвали мафиот за изнудване или зарибяване на заем. Това може да носи тригодишна присъда. За тези момчета това не е нищо. Те щяха да си отидат, да направят време, семействата им да се погрижат, да излязат и да направят това, което искат да направят отново. RICO взе предикатни деяния, определени престъпления и вместо да ги преследва за отделни деяния, като изнудване, вие ги забихте под закон за рекет. Какво се случва тогава, когато започнете да преследвате хора, присъдата от 3 до 5 години става 25 години. При многобройни преброявания е 100 години затвор.
В средата на 80-те, със случая на Комисията, основните играчи в нюйоркския подземен свят получиха 100-годишни присъди. Тези момчета бяха на 60-те и 70-те години по това време. Хората започнаха да сключват сделки за себе си, като си сътрудничиха. Тогава имахте мафиоти да се обръщат към други мафиоти. Това беше възможност за нас да използваме тази ситуация в своя полза.
Преди това мафиоти ли са разговаряли с ФБР?
Беше рядкост преди 50 години. През 1963 г. Джо Валачи, генуезки войник, прекарваше време във федерален затвор в Атланта, както и Вито Геновезе. При Джо се върна, че Дженовезе иска да го убият. Така Джо вижда един затворник да дойде при него в затвора един ден. Мислейки, че човекът на Вито идва да го удари, той вдигна оловна тръба и го бие до смърт. Оказва се, че това е просто някакъв друг затворник. Сега той е изправен пред смъртна присъда и решава да говори. Той е първият наистина значим сътрудник, който излезе напред.
Освен това рядко се случваше човек да говори. В La Cosa Nostra сте направили хора и сътрудници. За да бъдете напълно направени, трябва да сте италианец, сицилианец и мъж. Асоциираните бяха по принцип всеки друг - всеки, който можеше да генерира пари за предприятието. Всъщност не накарахме момчета да говорят до края на 70-те, началото на 80-те, когато започнаха да се разпадат големи случаи. Делото на Комисията, делото Дони Браско. Проникването в семейство Бонано от Джо Пистон, агент на ФБР под прикритие, беше първото навлизане в семейство на организирана престъпност от бюрото. Стана известна като Дони Браско. Това ни даде намеса, каквато не сме имали. Всички тези неща се случиха в един и същи период от време. Тези момчета гледаха огромни условия в затвора, мислейки, че трябва да направя каквото мога.
Какъв е статусът на La Cosa Nostra?
Ранени ли са? Да. Мъртви ли са? Не. Ще ли някога да са мъртви? Не мисля така. Това се връща към казаното в началото: Твърде много е търсенето на неща, които те могат да осигурят.
Коя фигура ви интересува най-много?
Карло Гамбино, глава на семейство Гамбино. Той беше различен в това, че умира вкъщи в леглото, просто спря да диша един ден. Той бе наследен от зет Пол Кастелано, който беше помогнат за голямата си награда от Джон Готи, който пое фамилията Гамбино. Контрастът между Гамбино и Готи беше огромен. Гамбино водеше неписано съществуване, нямаше голямо имение, не обръщаше внимание на себе си да тича из града с приятелки. В другия край на спектъра беше Джон Готи, който започна да вярва на собствената си преса.
Ако трябваше да избера един човек, който беше най-влиятелната фигура на La Cosa Nostra в тази страна, ще трябва да е Lucky Luciano.
Филмите изобразяват точно света на организираната престъпност?
Един от най-добрите филми, които съм виждал, беше „Кръстникът“ . Казвам, че тъй като беше добре направено, но също така беше лошо в смисъл, че хуманизира тези хора и ги възхити. Мисля, че от тях има тенденция във филмите и пресата да сияят симпатична светлина на тези момчета.
Защо обществеността е толкова очарована от мафиоти?
Портретите в телевизията и книгите превърнаха тези престъпници в знаменитости, в статут, подобен на култ. Склонността в тази страна е да се гледа положително към някой със статут на знаменитост. Някои от тези момчета играха в това.
Познавам много от тези хора през годините. Някои от момчетата в Комисията. "Дебел Тони" Салерно. Левти Руджеро, който беше изигран от Ал Пачино във филма Дони Браско . Можете да говорите с тях и те могат да бъдат много ангажиращи. Но трябва да запомните кои са те и какво представляват.
Гледате ли „Сопраните“?
Не. Никога не съм го гледал. Живях и дишах тези неща от 20 години и не чувствам нужда да го гледам.
