Повечето звезди приличат много на Слънцето - гигантски топки газ, изгарящи милиарди мили. Тези сферични звезди изпомпват постоянен поток от светлина, който пресича огромни участъци от пространството, преди да освети нощното небе. Тук долу, на земята, звездите изглеждат не като непоколебими и пламващи сфери на плазмата, а като леко немигащи звезди.
Защо възприятието ни за звезди е толкова изкривено? Звезди трептят по доста интуитивна причина: Движението на въздуха в земната атмосфера може за миг да помрачи светлината на звездата. Ето защо, казва НАСА, звездите на хоризонта изглеждат най-мрачни - „защото между вас и звезда близо до хоризонта има много повече атмосфера, отколкото между вас и звезда по-високо в небето.“
Но какво ще кажете за характерната заострена форма на звезда? Науката, която стои зад това, е изненадваща и има по-малко общо със звездите или Земята или с космоса, отколкото с нас. Звездите са оформени като звезди, казва Хенри Райх във видеото на Minute Physics по-горе, заради несъвършенствата в задната част на очните ми топки. Най-интригуващото е, казва Райх, това биологично обяснение означава, че всеки от нас вижда звезди малко по-различно.
