Само за няколко години пукнатината на бухалката в бейзболния парк може би е точно това - бухалката се напуква на парчета. Това е така, защото прилепите, изработени от кленово дърво, са склонни да се раздробяват. Прилепите, изработени от бяла пепел, обаче са по-малко крехки и са изборът на около 25 процента от основните легуери и хиляди любители на бейзболни играчи. Но според Брайън Ман от NPR, прилепите за пепел скоро могат да станат част от носталгията по бейзбол, като Cracker Jack и тютюневите карти.
Това е така, защото инвазивният изумруден пепел, се доближава много до горите, където производителите на прилеп прибират бялата пепел, използвана за производство на прилепите. Насекомото, местно в Азия, е идентифицирано за първи път в Мичиган през 2002 г. Оттогава се е разпространило до почти всеки щат източно от Мисисипи и няколко на запад. Ако бъде оставен без проверка, яркозеленият бръмбар ще убие всяко дърво пепел в засегнат район в рамките на десет години. Досега тя е убила 50 милиона дървета в Северна Америка.
Сега, на прага на пепелните горички в нюйоркския регион Адирондак, компанията Rawlings използва, за да произвежда стотици хиляди прилепи от пепел всяка година. „Ако пепелникът не бъде контролиран, той ще заличи целия вид бяла пепел“, казва Рон Вандер Гроуф, мениджър на дърворезбата на Роулинг, за Ман. от бяла пепел, защото няма да я няма. “
Скуката заплашва и друга емблематична марка прилеп - Louisville Slugger. Брайън Болц, генерален мениджър в Hillerich & Bradsby Co., който произвежда Louisville Slugger, казва на Brian Bienkowski от Scientific American, че горите, които използват в Северна Пенсилвания, почти сигурно ще бъдат заразени скоро. „Все още не сме виждали, че това се отразява на способността ни да получаваме трупи, но чука на прага“, каза Блоц. „Това е доста установено на 50 мили северно и южно от основните ни райони за прибиране на реколтата.“
Бретан Патерсън от ClimateWire съобщава, че бръмбарите обикновено не се движат много далеч сами. Но преместването на дървесината като дърва за огрев или пепел помогна за разпространението на инвазивните насекоми из целия континент. Изследователите се опитват да се борят с бръмбарите, като се накисват в паразитни оси от Китай. Инсектицид, който може да се инжектира в дърветата, също е ефективен, но струва няколко стотин долара на лечение. Друг вариант е да опашете едно дърво в горичка, което означава да направите разрез около основата на багажника. Разрезът привлича бръмбарите, които обичат да снасят яйцата си в стресирани дървета. След това това „дърво на капана“ се чипи заедно с бръмбарите.
Нито едно от тези решения обаче не направи много, за да забави разпространението на бръмбара. "Ако не направихме нищо, вероятно 100 процента от дърветата от пепел ще умрат", казва Дебора Полша, ентомологът на Горската служба казва на Патерсън. „Използвайки някои от [тези] техники, ние се надяваме да дадем шанс на пепелта.“
Междувременно бейзбола на Мейджър Лийс хеджира прилепите си . През 2008 г. тя започва работа с лабораторията по горски продукти на службата за горите за изследване на новите технологии на прилепите. Лабораторията помогна на производителите да се научат да произвеждат по-добър клен, което доведе до 50-процентен спад на разрушените кленови прилепи. Други два вида дървесина също са одобрени от бейзбола на Major League, съобщава Patterson. Европейските букови прилепи вече са на разположение, а пет процента от основните легуери сега използват прилепи, направени от жълта бреза, което според професионалния играч и рецензент Дъг Берние съчетава гъвкавостта на пепелта и трайността на клена.
