Едно от нещата, за които най-много си спомням, че порасна, е, че баща ми винаги свистеше. Винаги. Докато той миеше чиниите, беше навън в двора, карайки ни да тренираме футбол и дори, за наш ужас, докато се разхождах на обществени места (причинявам достатъчно на братята ми и на мен бързо да отидем до друга пътека в магазина за хранителни стоки.)
Едва когато се опитах да засвиря, разбрах, че е по-скоро изкуство, отколкото неудобство. Някои хора, които познавам, дори не могат да издават звук, когато се опитват да свирят, и въпреки че мога да свирка и дори да бъда в тон, нямам почти обхвата, който баща ми прави. Той дори прави хубаво вибрато.
Днес свирката е в съзнанието ми, когато днес стартира 37-ият Международен конкурс за свирки, който рисува свирки млади и стари от цял свят.
Четиридневното събитие се провежда тази година в Кингдао, Китай, но състезанието започна от окръга Франклин и фолклорния фестивал на колежа в Луисбург в Луисбург, Северна Каролина. Фестивалът започва през 1970 г. и включва конкурси за професионални и любителски изпълнители. С наближаването на състезанието през 1974 г. според IWC човек на име Даръл Уилямс попита дали може да свирка песента, която е написал - „Little River Blues“ - по-различно, отколкото да я изпее. Съдиите го приеха в солова вокална категория, която Уилямс продължи да печели.
След като на следващата година Уилямс отново спечели, съдиите създадоха отделна категория свирки. И през 1980 г. състезанието по свирване беше толкова популярно, че трябваше да намери собствения си спонсор и се превърна в Националната конвенция за свирки през това лято. Скоро съдиите започнаха да канят известни композитори и свирки да провеждат семинари с състезателите. През 1996 г. конкурсът започва да предлага международна награда, което му помага да се превърне в Международния конкурс за свирки, който е известен като днес.
Какво? Не можеш да свиркаш? Не се притеснявайте - хората от IWC ни казват, че конкуренцията „е време и за несъстезатели, които да подкрепят свиркането, и феновете на свирките да се присъединят към фестивала на събитията“.
Влезте в действието, където и да сте, с един от любимите ни свистящи парчета от Smithsonian Folkways, „Whistle Blues“, от албума на Mary Lou Williams „Mary Lou Williams: The Asch Recordings 1944-47“. (Без връзка)
