Още през 1839 г. никой не е имал представа как изглеждат пистите на динозаврите. Всъщност думата „динозавър“ дори още не е съществувала - терминът ще бъде въведен от британския анатомик Ричард Оуен през 1842 г. Не е чудно, че тези песни, които сега са лесно разпознаваеми като принадлежащи към динозаврите, някога са били приписвани на блудни птици и други същества.
Едуард Хичкок, геолог и теолог от Нова Англия, установи изследването на динозавърските следи в Северна Америка благодарение на изобилието от фосили на следи, открити в долината на Кънектикът. Хората са знаели за тези песни отдавна - племето на индианските американци дори е имало легенди за тях - но едва в средата на 30-те те попадат под контрола на натуралистите, които искат да знаят как са направени и какво вид животни, които представлявали. Но Хичкок и други американски натуралисти не бяха единствените, които се интересуват от тези изкопаеми впечатления.
През 1839 г., докато Хичкок размишляваше върху следите си от Нова Англия, германският геолог Карл Дегенхард открива онези големи отпечатъци от птици, оставени в червения пясъчник на колумбийската планинска верига. Никога не е публикувана илюстрация на пистите, но като се има предвид, че пистите на динозаврите често се бъркат с отпечатъците на големи птици, изглежда вероятно Дегенхард наистина да е намерил отпечатъци, оставени от динозаврите. Според палеонтолога и историк Ерик Буфтаут, това вероятно са били първите записани песни на динозаври, открити в Южна Америка.
Въпреки значението на откритието на Дегенхард обаче, новината за неговата находка бързо потъна от поглед. Причините, поради които Buffetaut предположи, са свързани с начина на съобщение на откритието. Описание на откритието беше включено в доклад на географски, а не на геоложки журнал и по-късно размиване на вестниците относно находката погрешно поставени следите в Мексико вместо в Колумбия. Тези измислици на публикацията оставиха неясни откритието на Дегенхард - отне повече от век и половина за новините за песните, които той намери за преоткрити.
Препратки:
Buffetaut, E. 2000. Забравен епизод в историята на инологията на динозаврите: докладът на Карл Дегенхард за първото откриване на изкопаеми отпечатъци в Южна Америка (Колумбия 1839). Бюлетин на социалната геология на Франция, 171 (1): 137-140
