Бележка на редактора - 20 април 2011 г.: Фоторепортерът Крис Хондрос е убит заедно с режисьора и фотограф Тим Хетерингтън, докато съобщава в Мисурата, Либия. При същата атака други двама фотографи са тежко ранени. През 2006 г. списание Smithsonian говори с Hondros за неговата работа по време на гражданската война в Либерия.
Свързано съдържание
- Тумор и преход в "Малка Америка"
20 юли 2003 г .: още един ден в 14-годишната гражданска война на Либерия.
Бунтовниците затваряха правителството на президента Чарлз Тейлър. От мост, водещ към Монровия, столицата, група детски войници в армията на Тейлър връщаха бунтовнически огън. Техният командир, без риза и страх, забелязал фотограф в близост и издал заповед в либерийския патуй: "О, добър, бял човече, елате на мост!"
Крис Хондрос, фотограф за Getty Images News Services, спазва, избягвайки куршуми по пътя. Когато Хондрос се приближи до войниците, командирът грабна ракета за изстрелване и стреля. Докато ракетата се взриви сред група атакуващи бунтовници, той се обърна към Хондрос, скочи и издаде боен вик. Фотографът щракна затвора си.
Полученото изображение - миг на захранване с адреналин - се появи на първите страници и в списания от Франция до Япония до Съединените щати. Той беше измазан върху пейки на гарата в Амстердам и беше обсъден в художествени галерии в Колорадо, Северна Каролина и Пенсилвания. Той се превърна в определящ образ на продължителната борба на Либерия.
„Понякога една снимка улавя неща, на които хората реагират“, казва Хондрос. „Това е картина на битки, която показва някои от неудобните реалности на войната. Едно от тях е, че [някои] хора във война се радват на тях - те получават кръвоток. "
Командирът има собствен отговор на картината: „Бях щастлив по това време, защото защитавах страната си“, казва той, като говори чрез преводач. Но той не обича да гледа изображението сега. „Това ми дава спомените за войната“, казва той.
Името му е Джозеф Дуо. Той е на 28. Той отпадна от десети клас, за да се присъедини към армията в началото на гражданската война в Либерия. След като боевете приключиха и Тейлър избяга в изгнание през август 2003 г., Дуо остана без работа, без средства за издръжка на жена си и три деца.
Хондрос разбра това миналия октомври. Не беше в състояние да извади от ума си образа на командира - начина, по който се взира в камерата или през нея. „Илюзията за контакт с очите придава интимност на картината“, казва фотографът. „Той е госто възхитен в битка и гледа невъзмутимо.” Когато Хондрос се завърна в Либерия, за да покрие първите следвоенни избори в страната през октомври 2005 г., той попита своя либерийски помощник за войника. Мъжът го закара до бедно селище в края на Монровия, където Дуо излезе от бетонна барака, риза на гърба и дрехите си изчезнаха. Хондрос беше малко изненадан, когато видя, че новият му познат стои около 5 фута-3 - много по-къс, отколкото в паметта на фотографа. След като споделиха впечатленията си от деня, в който за първи път се запознаха, Хондрос предложи да се върнат заедно към моста, сега оживен от трафика, и Дуо се съгласи. Стоейки на същото място, на което беше стоял през 2003 г., Дуо се ухили срамежливо за следвоенния портрет.
Когато започна да вали дъжд, мъжете се спуснаха под тента. Дуо зададе въпрос на Хондрос: „Как човек се присъединява към американските морски пехотинци?“
Хондрос, изненадан, даде да се разбере, че Дуо има малък шанс да изпълни стандартите за образование, език и местожителство на морските пехотинци. Виждайки разочарованието на Дуо, Хондрос го попита дали иска да ходи на училище. Дуо каза да.
В рамките на няколко дни Хондрос беше записал Дуо в нощно училище, плащайки 86 долара за година обучение - непосилна сума за почти всички либерийци. Когато Хондрос напусна страната, Дуо го увери, че няма да го пусне.
Хондрос се завърна в Либерия за изборите за балотаж през ноември, когато либерийците избраха Елън Джонсън-Сирлиаф за свой президент, първата жена, избрана за държавен глава в съвременната история на Африка. Училищните тетрадки на Дуо бяха пълни с изречения, в които подробно се описваше Троянската война и цветовете в спектъра. „Надявам се той да завърши училище и да стане продуктивна част от либерийското общество“, казва Хондрос.
След 14 години гражданска война и две години несигурност, либерийското общество има дълъг път. Няма недостиг на хора, които подобно на Джоузеф Дуо се опитват да намерят своя път. „В американски план - казва Хондрос, - мисленето и ситуацията на Джоузеф са подобни на тези на младежи от вътрешния град, прекарали десет години в банда; сега той се опитва да се измъкне от това и да се присъедини към обществото. "
Бившият командир - сега младши-гимназист - има перфектна посещаемост. С армейското си обучение той казва: „не е трудно да се вземат инструкции от учител“, отбелязвайки, че „военните са наука, която се занимава с инструкции [които] трябва да се следват.“ И въпреки болезнените спомени на Дуо от войната, той все още харесва идеята за военен живот: някой ден той би искал да бъде генерал в армията.
„Щастлив съм, че все още съм жив“, казва Дуо. "Щастлив съм, че имам спокоен живот."
