Рибите меч могат да приличат на страховити зверове, каквито са съименниците им, изскачащи от носовете им. Този заострен нос обаче не е толкова силен, колкото изглежда, благодарение на тънка част от костта в основата му, която споделя пространството с особено голяма жлеза. Сега, след години озадачаване на целта му, учените смятат, че най-накрая имат отговора: жлезата помага на рибата меч да плува по-бързо, като покрива главите им в масло.
Свързано съдържание
- Неудобни роботи показват как опашките задвижват първите пешеходци до нови висоти
В скорошно проучване, публикувано тази седмица в Journal of Experimental Biology, учени от университета в Гронинген в Холандия твърдят, че мистериозната жлеза е свързана с порите на главата на рибата чрез система от капиляри. След това тези пори отделят мазен филм, който потенциално би могъл да намали влаченето на рибата меч - плуване - с максимална скорост достигаща над 62 мили в час, Мери Бет Григс докладва за Popular Science .
През последните 20 години авторите на изследването Джон Виделер и Ролан Снук подробно изучават рибата меч, използвайки магнитно-резонансни изображения (MRIs), за да установят как носните риби могат да плуват толкова бързо. Тогава са открили жлезата, но не са били сигурни в нейната цел, Ашли Тейлър съобщава за The Scientist . След това, миналата година друга група идентифицира слабото място в основата на сабята на рибата меч, а Виделер и Снук погледнаха още един жлеза. Отначало не намериха нищо ново - но след това Снук случайно пусна светлина право върху главата на рибата.
„Изведнъж [Снук] видя тази мрежа от съдове, които бяха свързани с маслената жлеза“, казва Виделер в изявление. "И тогава открихме, че при загряване на жлезата можете да видите масло от тези малки дупки."
Според Snoek и Videler е възможно това масло, комбинирано с шкурка, наподобяваща шкурка на рибата меч, помага да се намали влаченето на рибата, като позволява на маслото да покрие колкото се може повече повърхност на главата си. Като отблъсква водни молекули от главата си, докато плува, маслото може да бъде една от причините рибата меч да е толкова бърза, пише Сара Ласков за Атлас Обскура .
„Намирам това доста увлекателно“, казва Тейлър екологът Йенс Краузе от Берлинския университет „Хумболт“, който не е участвал в изследването. „Много наистина остава като спекулация. Въпреки това мисля, че това е интересна идея, която заслужава публикуване и несъмнено ще изисква тестване. "
Докато следващата стъпка в изследването на тази теория обикновено е да се тества върху жива риба, в този случай това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Тъй като рибите меч са големи и бързи плувци, е много трудно да ги държат в плен, съобщава Григс. За да заобиколят това, Videler и неговите колеги може да се наложи да прибягнат до използване на модели, за да опитат дали това масло всъщност намалява влаченето, докато рибата се приближава през морето. Междувременно други изследователи са любопитни да видят дали тази жлеза е уникална за риба меч или дали има други подобни риби, които използват същата техника, за да ускорят плуването си.
„Имам много глави на морски фризер във фризера си“, казва Крауз на Тейлър. Може би те също се мажат за скорост.
