„Има малко извинение за даването на книги за наби-памби на момичета.“
Тези думи идват от статия, озаглавена „Какво искат децата“, публикувана в Чикагския вечерен пост през 1902 г. Техният автор Л. Франк Баум доказа, че знае за какво говори, когато публикува диво успешния „Чудният магьосник от Оз“ две години по-рано. И десетилетие по-късно, когато младите му женски детективи бяха още един успех, ценностите му станаха още по-ясни.
В този период между Гражданската и Първата световна война литературата започва да отразява променящите се норми около амбициите на момичетата и работата на жените. Прогресивните реформи доведоха до увеличаване на колежите за жени и съвместно обучение; до края на века дори училище на Ivy League Cornell приемаше жени. Комуникационна революция, водена от изобретенията на радиопредаването, телефона и пишещата машина, доведе до създаването на нови кариерни полета за жени. В популярните книги се роди нов тип герои, един толкова познат и обичан днес, че културният ни пейзаж щеше да бъде неузнаваем без нея: момичето детектив.
От 1930 до 2003 г. WASPy Нанси Дрю управлява върховно, споделяйки сцената от време на време с Джуди Болтън и Чери Еймс. Wizardly Хърмаяни Грейнджър се изкачи от дебюта си през 1997 г. през следващото десетилетие, а тя от своя страна предаде палката на по-новите нео-ноар телевизионни героини Вероника Марс и Джесика Джоунс.
Нанси Дрю се превърна в американска икона, но тя не беше първата от този род. Младите, женски детективи съществували поколения, преди Дрю да бъде мечтан от издателя Едуард Стратемайер и неговия синдикат от призраци. (Каролин Кийн, авторката, изброена на толкова много корици на Нанси Дрю, винаги е била псевдоним; първият Кийн е 24-годишната писателка Милдред Уирт Бенсън.) Женските детективи в реалния живот са се появили в средата на 19 век чрез харесвания на младата вдовица Кейт Уорн, детектив на агенция „Пинкертън“, който помогна за контрабандата на Ейбрахам Линкълн далеч от потенциалните убийци в Балтимор. Междувременно на страницата, подпомогната от нова мода за тийнейджърски-слеут истории, момичевият детектив постепенно се появи, за да изследва нов вид американска женска идентичност.
Първата корица на Нанси Дрю (1930) (Public Domain) Нарастването на търсенето на мистерии дойде в петите на златен век на фантастика за младите хора. Започвайки от „ Малки жени“ (1868) на Луиза Мей Алкот, измислената история за нейната собствена младост и приключенията на момчето-герой на Марк Твен в Том Сойер (1876 г.) и „Приключенията на Хъкълбери Фин“ (1885 г.), публиката нарасна за пикареска, съобщение- натоварени приказки за впечатляващи умове. Към края на 19-ти век процъфтяващата издателска индустрия означаваше редактори, настроени към най-пристрастяващите истории. „Странният случай на д-р Джекил и господин Хайд (1886) на Робърт Луис Стивънсън, публикуван в Америка пет дни след британския му дебют, бе незабавна сензация. Проучването на Артър Конан Дойл в Скарлет (1887) въведе Шерлок Холмс в света; шест години по-късно, когато Конан Дойл убил Холмс и професора Немезид Мориарти, така че най-накрая да има време да пише исторически романи, читателите протестират. Присъединил се към търсенето и в Англия, и в Америка, Холмс се появи отново в „Хрътката на Баскервил“ през 1901 г.
Може би първият истински момичен детектив дебютира в „Златният пантоф и други проблеми за виолетово странно“ (1915). Авторката Анна Катрин Грийн беше американска приятелка на Конан Дойл и имаше низ от най-продавани с участието на детективи. Една от основните точки на продажбите на тези книги беше, че Грийн е известна с това, че проверява фактите на всеки правен детайл от своите мистерии на бестселъри. Грийн създаде първата наистина известна женска художничка в фантастиката, любопитна шпиндела Амелия Бътуърт, в „Афера съседна врата“ (1897), скицирайки оригиналния модел за „Мис Марпъл“ на Агата Кристи.
Но нейната нова, по-млада героиня, Виолет Странд, е добре развита млада дама, чийто баща я подкрепя, без да знае, че обича да се занимава с детективска работа. Тя решава случайните случаи от любопитство и заради новостта да спечели малко пари отделно от баща си, като се увери, че приемам само онези пъзели, които „ангажират моите сили, без да депресират духа ми“.
На следващата година Л. Франк Баум публикува първата си моминско-детективска история под псевдонима Едит Ван Дайн. Баум вече беше известен: книгите му за Оз, включително и 13-те продължения, които той написа, достигнаха статуса на каноничен американски народ. Но той никога не се беше научил да управлява парите си. Съпругата му Мод Гейдж Баум трябваше да черпи от наследството си, за да купи Оцкот, техния дом в холивудските хълмове. В рамките на десетилетие след Чудния магьосник от Оз, Баум, мечтател и отдаден градинар, е разбит.
Баум се занимаваше с идеята за мистериозен сериал близо пет години и през 1911 г. имаше фалшиво начало с „Дръзните близнаци“, предназначени да бъдат първите в серия, подобна на Оз, написана под собственото му име. Продължението, Фийби Дръзки, се появи на следващата година, а след това сериалът тихо беше прекратен; Дръзките герои, казано, бяха обгърнати в собствените си финансови тревоги, смущаващи издателите и читателите. Докато Едит Ван Дайн Баум предприе нови усилия, Мери Луиз, назовавайки осиротялата си героиня след една от сестрите си. Вероятно е изготвил историята през 1915 г., когато Виолет Странд на Green направи своя дебют. Издателите на Баум обаче бяха предпазливи: отказаха първата версия, преценявайки характера на Мери Луиза твърде невъзпитано.
Баум, 1911 г. (Public Domain, снимка, първоначално публикувана в Los Angeles Times) Дотогава правата на жените бяха притискащи в новините, въпреки че жените не спечелиха вота на национално ниво до 1920 г. „Въпросът за жената“ не беше въпрос в домакинството на Баум, поне. Матилда Джослин Гейдж, един от най-забележителните гласове за избирателните права и правата на малцинствата на жените в края на 19-ти век, беше неговата свекърва. Епитафията й гласи: „Има една дума по-сладка от Майка, Дом или Небе; тази дума е свобода. "
Баум бързо пренаписа Мери Луиз и видя, че тя е публикувана през 1916 г. В крайна сметка новата поредица ще има десет книги, половината от които са написани с призрак и колективно стават известни като „Книгите на Синята птица“ заради прахово-синята си обвързване с плат. Историите започват с признанието, че сянката на Първата световна война промени безвъзвратно половите норми. Баум ловко рамкира това в Мери Луиза и момичетата от свободата : с думите на дядовски характер, „Тази война“, замислено отбеляза старият войник, „вкарва жените на всички нации в значителна известност, тъй като е безспорно, че техният запален патриотизъм надминава този на мъжете. Но вие сте просто момичета и аз се удивлявам на вашата прозорливост и преданост, неподозирани досега. "
След като Мери Луиз беше получена от любезни отзиви и здравословни продажби, Баум представи нов герой, който в крайна сметка пое ролята на героиня от поредицата. Джози О'Горман в началото е веселата, жилава, луничка, „непривлекателна“, но съществена колега на Мери Луиз, която има завидни рокли и „очарователни“ маниери. Джоузи, дъщеря на таен агент, няма никоя от строгата морална правда, която прави Мери Луиз просто леко уморителна. Тя е тиха, непочтена и гениална; именно тя е тази, която читателят се радва да намери отново във всяко продължение.
Старото е на път да стане ново; по-рано тази година CBS обяви разработването на нов телевизионен сериал „Нанси Дрю“, в който героинята, детектив от NYPD през нейните 30-те, се играе от иранско-испано-американската актриса Сара Шахи.
През века, откакто тя се материализира за първи път, привлекателността на момичето детектив се разраства от култово до мейнстрийм, с надеждно повтарящи се собствени тропи. Тя се колебае между дрънкането и женствения идеал. Преживяла е нещо ужасно - често е сирак - това й дава разбиране за тъмнината и загубата. Тя оперира в непостоянен свят, където консенсусът сякаш се разпада по краищата. В крайна сметка, като безспорен агент на закона, нейната цел е да изглади тези краища, доколкото може.
