С сезона на ваканциите пред нас ето един различен списък с подаръци: някои от най-интересните, важни и изненадващи дипломатически подаръци, подарени на САЩ през последните два века. Отделът по антропология на Природонаучния музей е дом на стотици церемониални предмети, подарени на американски президенти и служители. Антропологът Дебора Хъл-Уолски говори с нас за някои от най-забележителните подаръци в колекцията.
1. Омански шал от кашмир: „Най-ранните президентски подаръци в катедрата по антропология бяха връчени от султана на Мускат и Оман на президента Мартин Ван Бурен“, казва Хъл-Валкси. След като Ван Бурен създаде първото американско консулство в държава от Арабски залив, султанът отговори щедро. Сред подаръците му от 1840 г. бяха редица луксозни шалове от кашмир, някои от най-ранните дипломатически подаръци, съхранявани в колекцията, заедно с перли, килим, парфюми и арабски коне. Легендата гласи, че той дори представи няколко лъва в чест на Америка, които за кратко бяха държани в американското консулство.
2. Японско седло: През 1858 г. Япония подписва Договора за търговия и приятелство със САЩ, първият си договор с която и да е западна държава. В резултат на това през 1860 г. императорът изпраща за първи път делегация в САЩ, която идва с подаръци за президента Джеймс Бюканън. Елементите включваха традиционно седло, изработено от дърво и кожа и украсено със златен лак и перли. „Подаръците, дадени на президента Джеймс Бюканън от императора на Япония, предадоха надеждата за продължаване на дипломатическите отношения между японския и американския народ“, казва Хъл-Уолски.
Бронзова скулптура на Буда, представена от Непал на президента Труман (Снимка е предоставена от катедрата по антропология на Smithsonian) 3. Колие от нокти на Zuni Bear: По време на епоха на засилено американско участие в чужбина, Теодор Рузвелт получи подаръци от редица страни, но една от най-необичайните идва от суверенна американска индийска нация: народа на Zuni от Ню Мексико. Заедно с молитвена пръчка и ритуални фигурки беше огърлица, изработена от лапите на мечка, убита над 50 години по-рано. „Този артикул беше даден специално на Рузвелт като белег на голямо уважение към него като голям ловец на пума и мечка“, казва Хъл-Уолски.
4. Непалска фигурка на Буда: През 1945 г., след като завърши кръг от следвоенни търговски преговори, президентът Хари Труман получи редица подаръци от Непал. Негово височество Махараджа Рана от Непал каза, че предметите трябва да помогнат „да му напомнят за далечния Непал“ в бъдещите години. Тази сложна скулптура на Буда, отлита в месинг, беше сред предметите, които Труман предаде на Смитсоновата институция.
5. Кукла Хопи Качина: Тази кукла, създадена от художника Хопи Джо Гаш, е представена на тогавашния вицепрезидент Джордж Х. У. Буш през 1981 г. Хопи създават куклите от памучно дърво като ефиги, за да представят церемониалния дух на Качина. Куклата е най-новият дипломатически подарък за направата й в архивите на Смитсън, тъй като по-нови подаръци са дарени на президентските библиотеки в цялата страна.
