Миналия петък Националният зоопарк се сбогува с най-стария си суматрански тигър Рокан - който беше един от най-дълго живелите тигри в плен.
„Знаехме, че ще стигне дотам, че качеството му на живот вече не може да се управлява медицински или приемливо“, пише д-р Катрин Хоуп, асоцииран ветеринарен лекар в зоопарка. „Приносът на ветеринарния екип, животновъдите и кураторите информира внимателните решения, които трябва да вземем относно качеството на живот на възрастното животно.“
Рокан, който беше на 20 години, живя пет години по-дълго от средния живот на тигър в дивата природа. Суматранските тигри се считат за критично застрашени: само около 4 000 от животните остават в пустинята на Азия.
Тигърът, който сподели име с река Рокан в Суматра, пристигна в зоопарка през 1997 г. от зоопарка Сан Антонио, където е роден седем години по-рано.
Освен, че е много спокоен и необичайно мускулест за суматрански тигър (вид, известен с това, че е доста лъскав), той беше отличен развъдчик. Той беше баща на 10 оцелели малчугани (седем мъжки и три женски), родени в четири котила и управляван от плана за оцеляване на видовете „Суматрански тигър“, програма, в която учените подбират пленените животни, за да се размножават въз основа на тяхната личност, здраве и генетичен състав.
Три от тези носилки сдвоиха Рокан с най-стария женски тигър - Сойоно. Тигрите обикновено са самотни в дивата природа, казаха пазители, но двойката имаше тясна връзка.
Здравето на Рокан започнало да намалява само преди по-малко от две години, твърдят служители на зоопарка, когато той започнал да показва признаци на куцота в един от задните си крака. Въпреки че лекарствата помогнаха при болка, куцотата се влоши и официалните лица откриха, че причината всъщност е невромускулно разстройство, продукт на заболяване на гръбначния мозък. С лекарства Рокан успя да запази комфорта и координацията си до декември 2009 г., когато ветеринарните лекари решиха, че ще изпитва твърде много болка, за да живее много по-дълго.
Въпреки че Рокан го няма, наследството му живее през всяко от 10-те оцелели кубчета, които произведе - включително четиригодишния Гунтур, който все още нарича зоологическата градина.
