Много старши шимпанзе. Снимка: Марк Фаулър
През 1926 г., по-малко от десетилетие след руската революция, болшевишката партия на Русия - която продължи да стане комунистическата част на Съветския съюз - се стреми да отпечата религията, възприемаща заплаха за властта на партията. И известният руски зоолог Илия Иванов, експерт в областта на изкуственото осеменяване и човек, „адски склонен да отглежда същество, което е половин човек, половин маймуна“, знаеше как да се възползва от този политически тласък, Стефани Пейн написа в New Scientist няколко преди години. Иванов хвърли своя проект за домашни любимци пред Руската академия на науките като начин да "докаже Дарвин прав" и "да нанесе удар срещу религията". Подкрепен и финансиран от правителството на болшевиките, Иванов тръгна за Африка, за да хване някои шимпанзета и орангутани и, надяваше се той да използва един за изкуствено осеменяване на човешка жена.
„Ако пресече маймуна и човек и създаде жизнеспособно потомство, това би означавало, че Дарвин е прав, доколко сме тясно свързани“, казва Еткинд.
Първоначално Иванов искаше да принуди процедурата върху нищо неподозираща жена. В крайна сметка той трябваше да потърси доброволци.
Според Pain руските учени не одобряват стремежа на Иванов. Но партийната политика упорстваше.
Търсенето на Иванов за хибридизация не остана без прецедент. Използвайки овладяването на изкуственото осеменяване, той „е произвел зеедонк (хибрид зебра-магаре), зуброн (европейски кръст на бизони-крави) и различни комбинации от плъхове, мишки, морски свинчета и зайци. През 1910 г. той каза на сбирка зоолози, че дори би било възможно да се създадат хибриди между хората и техните най-близки роднини. “
Въпреки че прикритието на преобръщането на религията беше аргументът, който спечели одобрението за етично-съмнителните изследвания на Иванов, Pain предполага, че истинската причина за налагане на работата може би е била още по-мрачна.
Има и трети възможен мотив - че изследванията на Иванов са били част от амбициозен план за трансформация на обществото. Високопоставените болшевики, които подкрепяха Иванов, бяха интелектуалци, които виждаха науката като средство за осъществяване на мечтата си за социалистическа утопия. „Политиците биха могли да променят политическата система, да национализират индустриите и да превърнат фермите в огромни колективи - но задачата да трансформират хората беше поверена на учени“, казва Еткинд. „Целта беше да се приспособят хората към социалистическия дизайн на съветското общество.“
„Един от начините за това беше чрез„ положителната евгеника “, използвайки AI, за да ускорите разпространението на желаните черти - например желание за живот и работа в общи линии - и да се отървете от„ примитивни “черти като конкурентоспособност, алчност и желанието да притежавам собственост. „Имаше много проекти, насочени към промяна на човечеството“, казва Еткинд. „Иванов беше най-екстремният, но ако успееше, това би показало, че хората могат да бъдат променени по радикални и творчески начини.“
За съжаление на Иванов, нито един от експериментите му никога не е работил. И в средата на 30-те години на миналия век той е „заточен в Казахстан“, като търсенето на хибрид човек-маймуна остава незавършено.
Още от Smithsonian.com:
Възкресявайки царя
Животни хибриди: лигри и тигони и мечки пизли, о, мои!
