Певците го правят. Африканските гнуди го правят. Дори китове и много видове риби го правят. Не, не говорим за възпроизвеждане (макар че и те правят това). Всяка година всички тези създания предприемат епична миграция. Но сезонните пътувания на един клас живи същества отдавна са пренебрегнати: насекоми.
Сега след десетилетие на наблюдение, изследователите имат талирани бъгове, които предприемат това масово пътуване. Резултатите от тях, публикувани наскоро в списание Science, сочат, че около 3, 5 трилиона насекоми (което означава 3 200 тона биомаса) мигрират над Южна Англия всяка година - сцена, която вероятно се случва по целия свят, съобщава Nell Greenfieldboyce за NPR.
Изследователите са наблюдавали насекоми, преминаващи над 500 фута във въздуха, се съобщава в прессъобщение. За да преброят крилатите безгръбначни, насочиха тесен лъч радар директно в небето, който засече насекоми малко по-големи от домашна муха, съобщава Дебора Нетбърн от LA Times . Но за да преброят вълните на по-малки насекоми, те изпратиха мрежи, прикрепени към малки хелиеви балони, за да събират снимки на миграцията.
„Телата на насекомите са богати на хранителни вещества и значението на тези движения е недооценено“, казва в изданието водещият автор Джейсън Чапман от Центъра за екология и опазване на университета в Ексетер. "Ако плътностите, наблюдавани над Южна Обединеното кралство, се екстраполират във въздушното пространство над всички континентални сухоземни маси, миграцията на насекоми с голяма надморска височина представлява най-важното годишно движение на животните в екосистемите по суша, съпоставимо с най-значимите океански миграции."
Подобно на птичи птици, изследователите откриха, че огромна маса насекоми се движат на север през пролетта и на юг през есента. Някои видове, включително пеперуди, дори преминават през Ламанша за миграционни пътувания до Африка. Netburn съобщава, че за разлика от птиците, около 70 процента от миграцията на насекомите се осъществява през дневните часове.
Всъщност Чапман казва на Greenfieldboyce, че числеността на насекоми в Южна Англия вероятно не е показателна за останалия свят, тъй като районът е сравнително студен и влажен. „Вярвам, че числата в южната част на Обединеното кралство са близки до минималните стойности за останалия свят“, казва Чапман пред Нетбърн. „Почти навсякъде, за което се сещам, вероятно ще има много по-високи стойности, особено в по-горещите части на света.“
Хю Дингъл, експерт по миграция в Калифорнийския университет Дейвис, който не беше част от проучването, казва на Greenfieldboyce, че работата е впечатляваща и че той изобщо не е изненадан от констатацията, че миграциите на насекоми са толкова големи. „Хубаво е да видите данните, които правят това толкова очевидно. Някои насекоми като скакалците и пеперудата монарх са привлекли голямо внимание. Но може би заради цялото това внимание към тези големи харизматични насекоми, огромните миграции, които се случват в много и много други насекоми, чак до малки листни въшки, със сигурност не са толкова добре познати на обществеността и може дори да не са като добре познат на учените. "
Netburn съобщава, че Чапман и неговият екип са започнали подобна работа по миграцията на насекоми в Тексас и те вече са затрупани от големия брой безгръбначни, които откриват, че мигрират през небето на държавата Lone Star.
