Окончателното представяне в триседмичен цикъл на „Портрети живи“ - програма в Националната портретна галерия, в която работят група тийнейджъри, които да изпълняват монолози като исторически фигури, представени в музея - ще се състои днес следобед в 14:15, заключение четвъртата поредна година на програмата.
"След като хората престанат да мислят за някого, този човек престава да съществува." Замисленият, 16-годишен Кристофър Шелб, известен още като поет Алън Гинсберг, седи с кръстосани крака, една бойна обувка прекоси коляното му. Той и малка група тийнейджъри от района на DC са в импровизираната съблекалня, като току-що завърши представянето си в сряда.
„Гинсберг“ - както връстниците на Шелб започнаха да го наричат - е облечен изцяло в черно. Други членове на групата вече са хвърлили костюмите си в полза на своите улични дрехи. За Шелб няма нужда. "Това е почти моята ежедневна рокля", казва той. Хвърлете голяма кафява брада и Шелб се трансформира в напълно правдоподобен Гинсберг.
След седмици писане и проучвания, други членове на актьорския състав също наподобяват избраните от тях исторически фигури. Въпреки че тя отрича това, групата настоява, че Алия Кабагесталк е поел част от крехката, уверена изява на Мохамед Али в речта си. Татяна Браун, която играе оперната певица Денис Грейвс, се усмихва и казва, че "не е толкова голяма от дива", колкото Грейвс, което е посрещнато с шеговити усмивки и ролки с очи. Джеймс Тиндъл, който се представя за руско-американски танцьор и хореограф Михаил Баришников, никога не е танцувал преди това лято, но сега има грациозната, самосъзнателна разходка, която човек може да очаква от балетист.
Спектакълът, театрална разходка на музея, включва посещение на десет различни портрети. На всяка спирка актьор издава монолог, дълъг приблизително пет минути, докато стои пред портрета, който той или тя представлява.
Актьорите са средношколци, наети през лятната програма за младежка заетост на кмета на Обединеното кралство Адриан Фенти и са благодарни за шанса да упражняват изкуствата като лятна работа. "Аз съм голям почитател на изкуствата. Това искам да правя с живота си ... Тази работа е невероятно важна за мен", казва Тиндъл. Актьорите, на възраст от 16 до 18 години, прекараха последните седем седмици на лятото в проучване, писане и накрая изпълнявайки монолозите си.
"Когато дойдете тук, това не ви се струва работа", казва Лорън Уокър, която играе писателка-феминистка и активистка Кейт Милет. „Все едно да идвам на работа всеки ден, за да правя това, което обичам да правя.“
Докато някои са обучени актьори, а други имат малък актьорски опит, всички изглежда са изградили лична връзка с портрета, който са избрали да изпълнят. „Минавате покрай портрет и го приемате за даденост“, казва Уокър. "Но когато всъщност изследвате човека, мислите, че това е причината да е на стената. Това е въздействието, което те са оказали върху обществото."
Спектакълът се открива в двора на Робърт и Арлен Когод на музея, където актьорските членове застават в полукръг пред публиката. Те поставят въпрос, който отеква в кавернозното пространство: Как обикновените хора стават американски икони?
Трудът и постоянството са два отговора, които актьорите откриха през последните няколко седмици. „Тези хора по стените са истински човешки същества и преодоляват препятствия“, казва Браун. "Ако този тест изглежда невъзможен, знам, че мога да го направя, защото този човек го направи."
Едно нещо обаче е сигурно; чрез своите изпълнения тези DC тийнейджъри оживиха важни фигури от миналото, запазвайки ги за нас в настоящето. Казва Тиндъл: „Тази програма, точно от това има нужда един музей“.
