Спомняте ли си Попей? Г-н "Силен съм до финала, защото ям спанака?" Карикатурата не се излъчва в САЩ от няколко години, но се обзалагам, че знаете за кого говоря.
Очевидно класическият здрав човек може да вдъхнови децата да ядат и спанака си. Току-що публикувана книга в австралийското списание Nutrition & Dietetics съобщава, че четири- и петгодишните деца в Банкок, Тайланд удвояват приема на зеленчуци по време на осемседмично проучване, включващо гледане на карикатури на Попайе. Разбира се, трудно е точно да се прецени влиянието на Попай, защото децата в изследването бяха едновременно изложени на практически дейности като засаждане, дегустация и учене да се готви със зеленчуци. Но това е интересна идея, нали? (Дано той също не ги вдъхнови да пушат тръби.)
В миналото, когато бях на тяхната възраст, семейството ми посети ресторант, наречен The Ground Round, в Бърлингтън, щата Вермонт, където някакъв блестящ ум беше инсталирал малък киносалон в центъра на зоната за хранене - еквивалент на безплатна детегледачка. Сервитьорът раздаде кошници с безплатни пуканки, включи макара със старомодни - и така - надяваме се - обидни - за всички карикатури и даде шанс на възрастните да се насладят на няколко минути непрекъснат разговор, докато ястията им готвят,
Именно там получих първия си поглед на Попайе и останах очарован. Винаги разкъсваше върховете консерви със спанак, блъскаше ги като сода и биеше лошите момчета с изпъкналите си предмишници. Спанакът изглеждаше магически; предавайки безразлично своите правомощия на когото и да било --- или нещо ---, което го изяде. Един от епизодите, който се залепва в съзнанието ми, включва муха, която се озовава в кутията със спанак на Попай и поема няколко хапки. Изведнъж мъничката бъга придобива супер сила, достатъчно, за да започне сам да чука Попей! (Вижте книгата на Фред Грандинети, Попайе: Илюстрована културна история, за изчерпателно ръководство за спасените от спанака ескапади от различни герои през годините.)
Сега не си спомням съзнателно да мислех: "И аз искам да ям спанак!" но никога не съм възразявал срещу това в чинията си като дете. (Разбира се, свежите спанакови салати на майка ми бяха много по-вкусни от горчивото, което приличаше на водораслото на папайе.) На някакво ниво може би Попай е повлиял на вкусовете ми. Не би било за първи път: Той често е приписван за повишаване на консумацията на американски спанак с 33 процента през 30-те години. (Въпреки че, както посочва този документ, случайните фактори вероятно също играят роля.)
Имаше ли ефект на Popeye върху хранителните ви навици? Какво ще кажете за други герои от анимационни филми - Бъгс Бъни и моркови, Гарфийлд и лазаня и т.н.?
