Почти невъзможно е да се разхождате из градски или колежански кампус или търговски център или наистина навсякъде тези дни, без да видите поне няколко десетки хора, които носят малки уши, пъхнати в ушите си, или дори огромни слушалки, които изглеждат като нещо, което може да носи 747 пилот, Вездесъщостта на съвременните слушалки може би се дължи на Sony Walkman, който дебютира през 1979 г. и почти веднага се превръща в икона на поп културата. Като първият достъпен, преносим музикален плейър, Walkman стана толкова изявена характеристика на младия градски професионалист, че дори беше представен на корицата на The Yuppie Handbook . Но разбира се, историята на слушалките датира от 80-те години. Подобно на много търговска електроника, съвременните слушалки (и стерео звук) произхождат отчасти от военните. Въпреки това, има не една особена фигура или компания, която „е измислила“ слушалките, а няколко ключови играчи, които са ги донесли от военни бази и табла в дома и на улицата.
Снимка от реклама на електрофони (British Telephone Systems) През 1890 г. британска компания, наречена Electrophone, създава система, която позволява на клиентите им да се свързват в емисии на живо на представления в театри и опери в Лондон. Абонатите на услугата могат да слушат изпълнението чрез чифт масивни слушалки, които се свързват под брадичката, държани от дълъг прът. Формата и майсторството на тези ранни слушалки ги превръщат в своеобразен дистанционен, звуков еквивалент на оперните очила. Беше революционен и дори предлагаше някакъв примитивен стерео звук. Най- ранните слушалки обаче нямат нищо общо с музиката, но се използват за радиокомуникации и телефонни оператори в края на 19 век.
Патент на Mercadier за телефонни слушалки, патент на САЩ № 454, 138 (патенти на Google) Преди Електрофона френският инженер Ърнест Меркадиер патентова набор от слушалки в ушите през 1891 г., както инженер Марк Шубин отбеляза в отлична статия за историята на слушалките. Mercadier беше удостоен с патент на САЩ № 454, 138 за „подобрения в телефонните приемници…, които трябва да бъдат достатъчно леки, за да се носят, докато се използват на главата на оператора.“ След задълбочени тестове и оптимизация на телефонни приемници, Mercadier успя да произведе миниатюра. приемници, които тежаха по-малко от 1 3/4 унции и бяха „пригодени за поставяне в ухото“. Дизайнът му е невероятен подвиг на миниатюризация и е забележително подобен на съвременните слушалки за слушалки, до използването на гумен капак „за намаляване на триене върху отвора на ухото ... ефективно затворете ухото за външни звуци. "
Ърнест Меркадиер, използвайки безжичния си телефонен приемник за слушалки. Почти съм сигурен, че видях този човек да пише поезия в кафене в Бруклин. (Винтидж телефони на света) Телефонните слушалки се връщат ли по-далеч от патента на Mercadier от 1891 г.? По някакъв начин, но те са почти неузнаваеми, подобни на предмети, които почти не отговарят на определението по днешния стандарт. Затова нека преминем напред към раждането на съвременните слушалки.
Слушалки за ранни Baldwin (свят на аукцион на живо) В годините, водещи до Втората световна война, не беше рядкост ВМС да получават писма от малки фирми и изобретатели, предлагащи своите уникални продукти и умения. През 1910 г. особено запомнящо се писмо, написано с лилаво мастило на синя и розова хартия, идва от родния щат на Юта Натаниел Болдуин, чийто мисив пристигна с двойка прототипи на телефонни слушалки, предложени за военни тестове. Въпреки че заявката не бе взета веднага сериозно, слушалките в крайна сметка бяха тествани и беше установено, че е драстично подобрено спрямо модела, използван от военноморските радиооператори. Бяха поискани още телефони за тестване и Балдуин се задължи за своя сметка.
Военноморските сили предлагат на Болдуин няколко предложения за няколко ощипвания, които той незабавно включи в нов дизайн, който, въпреки че беше тромав, беше достатъчно удобен за ежедневна употреба. Военноморските сили поръчаха слушалки на Балдуин, само за да научат, че Балдуин ги строи в кухнята си и може да произвежда само 10 наведнъж. Но тъй като бяха по-добри от всичко друго, което беше тествано, ВМС приеха ограничените производствени възможности на Балдуин. След като произведе няколко десетки слушалки, снопчето за глава беше допълнително подобрено, тъй като дизайнът му беше намален само до две покрити с кожа, регулируеми телени пръти, прикрепени от всеки край към приемник, който уж съдържаше миля медна тел. Новата слушалка се оказа незабавен успех и ВМС съветват Балдуин да патентова този нов модел слушалки. Болдуин обаче отказа с мотива, че това е тривиално нововъведение. За да увеличи производството си, ВМС искат да преместят Балдуин от кухнята си в Юта и в много по-голямо съоръжение на Източното крайбрежие. Но Натаниел Болдуин беше полигамист и не можа да напусне Юта. Друг производител, Wireless Specialty Apparat Co., се запозна със ситуацията и работи с изобретателя за изграждането на фабрика в Юта и производството на слушалките. Споразумението с Wireless Specialty беше постигнато с едно огромно предупреждение: компанията никога не може да повиши цената на слушалките, продадени на ВМС на САЩ.
Следващата голяма иновация в дизайна на слушалки дойде след Втората световна война, с появата на стереофоника и популярната комерсиализация на технологията. Записът EMI е пионер на стерео записи през 1957 г., а първите търговски стерео слушалки са създадени година по-късно от музиканта и предприемача Джон Кос, основател на корпорацията Koss. Кос чу за „бинаурална аудио касета“ от свой приятел и с удоволствие чу как звучи през чифт слушалки от военен клас. Решен да не представи този звук пред обществеността, Koss разработи цяла „система за частно слушане“, фонографа на модела Koss 390, за да се наслаждава на музика, включваща жакове за фонограф, високоговорители и слушалки в един малък пакет. Единственият проблем беше, че нямаше налични в търговската мрежа слушалки, които да са съвместими с новия му звукозапис. Всички те са създадени за комуникация или военни самолети. Кос говори с аудио инженер за това и те бързо поставиха двойка импровизирани прототипни слушалки. „Беше страхотен звук“, спомня си Кос. Дизайнът е усъвършенстван, изграден от две кафяви пластмасови чашки с вакуум, съдържащи три инчови високоговорители, защитени от перфорирана, лека пластмасова капачка и подложки за уши. Те бяха свързани с огънат метален прът и се родиха слушалки Koss SP-3. „Сега всичко беше там“, спомня си Кос. Любителите на музиката прегърнаха стереофоничните слушалки поради подобреното им качество на звука, което стана възможно благодарение на използването на различни сигнали във всяко ухо, които биха могли да приближат доблизо звуците на концертна зала. Дизайнът беше добре приет, когато дебютира на hi-fi търговско изложение в Милуоки през 1958 г. и почти веднага беше копиран от други производители, стандартизирайки дизайна на слушалки в целия свят за години напред.
Интересна бележка под линия към тази история е предложението от медийния теоретик Фридрих Китлер, че макар Кос да е създал първите наистина стерео слушалки, първите хора, които действително изпитват стереофоничен звук през слушалки, са били членовете на германския Luftwaffe по време на Втората световна война.
Диаграма на радиосигналите на Luftwaffe (Грамофон, филм, пишеща машина) В книгата си Gramophone, Film, пишеща машина, Kittler описва иновативната радарна система, използвана от германските ВВС по време на Втората световна война, която позволява на пилотите, които носят слушалки, да достигнат до дестинациите, а бомбардировачите точно да свалят полезния товар, без да виждат визуално своите цели:
„Радио лъчи, излъчвани от крайбрежието, обърнато към Британия…, образуваха страните на ефирна следа, върхът на която се намираше точно над целевия град. Десният предавател излъчваше непрекъсната поредица от тирета на Морз в дясната слушалка на пилота, докато левият предавател излъчваше еднакво непрекъснати сериси от точки на Морс - винаги точно между тиретата - в лявата слушалка. В резултат на това всяко отклонение от определения курс води до най-красивата стереофония за пинг-понг. "
Когато пилотите достигнаха целта си, двата радиосигнала се сляха в една непрекъсната нота. Както писателите от Китлер, „Исторически исторически, станаха първият потребител на стереофония за слушалки, която днес контролира всички нас.“
Гореспоменатите дизайни са само няколко от по-известните разработки в историята на личното аудио. Вероятно има още по-ранни изобретения и е сигурно, че има много, много други индивиди, на които трябва да благодарим за приноса си към развитието на модерните слушалки, които ни позволяват да изключим рева на самолетните двигатели с музика, да слушаме, анализ по време на игра, докато гледаме бейзболна игра лично и стъпваме по улицата към нашите лични саундтраци.
Източници:
Капитан Линууд С. Хаует, USN, „Ранната радиоиндустрия и ВМС на Съединените щати“, История на комуникациите-електроника във ВМС на САЩ (1963): 133-152; Peter John Povey и Reg AJ Earl, Vintage Telephones of the World (Лондон: Peter Peregrinus Ltd., 1988); Фридрих Китлер, Грамофон, Филм, пишеща машина, прев. от Джефри Уинтоп-Йънг и Майкъл Вуц (Stanford, CA: Stanford University Press, 1999); Вирджиния Хеферман, „Срещу слушалки“, The New York Times (7 януари 2011 г.); Марк Шубин „Слушалки, история и истерия“ (2011), http://www.schubincafe.com/2011/02/11/headphones-history-hysteria/; „История на Кос“, http://www.koss.com/en/about/history; Патенти на Google
