През 60-те години Лавърн Меггет израства на остров Едисто, Южна Каролина, със семейството си. Членовете на семейството й живееха на острова от поколения, а на острова имаше един особен дом - този на баба.
Това беше малка кабина без течаща вода и електричество. Бабата на Мегет (която семейството нарече мама) готви на малка печка на дърва. Децата го обичаха там.
„Играхме, ядохме и се забавлявахме, защото знаехме само, че отиваме в къщата на мама. И бихме могли да се развихрим, когато отидем в къщата на мама - каза Мегет.
Дворът на каютата беше голям и отворен - идеален за ключов компонент от идиличното детство - импровизирана детска площадка. „Нямахме нищо, така че направихме всичко, с което си играехме. Играхме на бейзбол и имахме консерва за топката си и тояга за бухалката ”, каза тя. „Бихме застанали на верандата и чакахме кой да излезе. Значи верандата беше като нашата изкопана. "
Кабината - дом на бабата на Мегетт и поколения преди нея - стана свободна през 80-те години на миналия век, когато последният член на семейството се изсели. Но преди няколко години в каютата се появи нов живот, когато празното жилище стана централно място в Националния музей на историята и културата на Африка Америка (NMAAHC) на Smithsonian. Нов подкаст на Smithsonian Sidedoor, „Робство, свобода и бабината къща“, разказва историята на това как мъничката каюта стигна до музея.
Оказа се, че домът на Мегет има документирана история, датираща от 1853 г., нещо, за което семейството знаеше малко. Домът на баба им първоначално е бил построен като кабина за онеправданите на остров Едисто.
„Наричаме го робската кабина на Point of Pines, тъй като идва от мястото, известно като плантацията на Point of Pines“, казва Мери Елиът, която е съавтор на откриващата изложба „Робство и свобода“.
Малката обител беше присъединена към Смитсониан, защото предава това, което Елиът описва като „суровата реалност“ от миналото на Америка. Не много по-голям от гараж с две коли, кабината с размери 16 на 20 фута има една врата, пространство за таванско помещение, където са спали от девет до 12 души, и първи етаж, където са се извършвали повечето ежедневни задачи за живот.
Кабината не издържаше много навън. Елиът казва, че топлината, вятърът и злините са дошли през разхлабените й дъски и тънките покриви. Но тъй като имаше само една врата, тя държеше хората вътре.
- Наистина, това беше химикалка, различна от тази, в която ще заключите животните през нощта. Слагате тези хора вътре, затваряте вратата и те не излизат, докато не позвъните на звънеца на следващата сутрин ", каза Елиът. „Какво направи това на нечия психика и как те преодоляха това?“
Когато за първи път беше построена каютата, тя седеше на „известна улица“, където редици от оскъдни жилища приютяваха поробените. В плантацията на Точката на боровете вероятно беше един от девет други.
Кабината Point of Pines е построена през 1853 г., преди Гражданската война и хората продължават да живеят в нея повече от век след като тя приключи. (NMAAHC) Славейска улица беше дом на принудителния труд, който работеше при брутални условия, избирайки памук от морския остров - един от най-доходоносните парични култури на онова време - натрупваше огромно количество богатство за собствениците на земя, които продаваха реколтата в северни градове и в чужбина. Дългите, копринени влакна често биха били вплетени в луксозни материи, които биха облекли аристократите и роялите.
С увеличаването на богатството на собствениците на плантации нараства и необходимостта от работна ръка. Между 1808 и 1860 г. броят на поробените на остров Едисто почти утрои от 2600 афро-американци на 10 000.
Голяма част от данните и информацията за поробените идват от архивите на собствениците на плантации, които документират печалбите си и работата на поробените хора са принудени да вършат. Но кабината на Point of Pines разказва история, която книгите на робовладелците никога не биха - човешката история.
„Това е мястото, където хората, поробени, са имали шанс да изживеят собствения си живот. Там често са били свободни от контрола на собственика и виждате как се случва семейният живот “, казва директорът на основателя на музея Лони Бънк. „Виждате семейства да се събират по време на хранене. Виждате хора в най-лошите ситуации, които се свързват заедно, защото имате осем души, които спят в стая. “
Кабините бяха прекъсване от бруталността на живота на плантациите, но не и бягство от него.
„От една страна, това е безопасното пространство. От друга страна, това е също място, където се случват толкова много ужасни неща - хората са били изнасилвани в тези каюти. И понеже кабината не беше ваша, всеки ден ви напомняха, че има някой, който има по-голяма власт от вас “, казва Бунк. „Така каютата наистина ни позволи да покажем пълната гама от опита на поробването.“
Кабината Point of Pines е построена през 1853 г., преди Гражданската война и хората продължават да живеят в нея повече от век след като тя приключи. Кураторът Нанси Берков казва, че част от причината NMAAHC да се съсредоточи върху придобиването на кабина от остров Едисто, е, че ниско разположените острови край бреговете на Южна Каролина са били едни от най-ранните територии, които са превзети от войските на Съюза. През 1861 г. плантацията на Точката на боровете се превръща в крепост на Съюза и хората, поробени там, стават едни от първите, които се обявяват за свободни.
Вътре в музея кабината е разположена по пътека, която служи като ръба на две глави - зад нея дисплеите се фокусират върху робството и преди това е обещанието за свобода. Едва напред е друга глава, предизвикателната история на ерата на възстановяването, която последва Гражданската война, тъй като свободата ще дойде с много ограничения и ограничения.
След Еманципацията някои хора напуснаха плантациите, на които бяха поробени, придвижвайки се към градове, но много други останаха и станаха дяволи - което означаваше да живеят в същите пространства, в които живееха, докато бяха поробени.
„Афро-американците сега станаха акционери - наематели. И те отново живеят в същите робски каюти, но сега това трябва да е тази „връзка работодател-служител“, казва Елиът. "Наистина ли? Как се прехвърля за една нощ с това? "
Чародейките продължават да живеят в бедност. Това, което започна да се променя обаче, бяха каютите. Бившият поробител започна да модернизира каютите си и да ги направи свои. Елиът казва, че семейството, което живеело в кабината на Точката на боровете след Еманципацията, добави допълнителна стена, за да разчупи кабината на две секции. Дори го боядисаха - външната страна беше побелена, а други части бяха боядисани със синя „боядисана боя“, за която се смяташе, че отблъсква духовете.
Но може би една от най-важните промени в каютата, която първоначално е била проектирана да съдържа хора, е, че към нея е добавена нова врата.
„Втората врата е конкретна проява на свобода“, казва Бунк. „Става въпрос и за това, как да се предефинирате, когато няма да вземете и отидете. Когато ще бъдете на същото място, но [искам да кажа] „Аз не съм човекът, който беше собственик вчера“.
За Bunch кабината представлява устойчивост, точно толкова, колкото представлява трудности.
„Това, което също искам хората да разберат, е, че колкото и да е трудна тази история, тя е узряла с оптимизъм. Това е узряло с надежда, защото вярата е, че ако можеш да оцелееш в тази кабина, има още много неща, които можеш да оцелееш. "
С напредването на десетилетия кабината на Point of Pines продължи да служи като дом за всички от по-рано поробените, за споделяне на чаши и семейства. През 2013 г., след като историческото дружество на остров Едисто дари кабината на NMAAHC, тя направи пътуване от Южна Каролина до Вашингтон, окръг Колумбия
Кабината беше внимателно разделена на дъска, на парче пред общността на остров Едисто, персонал от Смитсониан и членове на семейство Мегет. Сглобена сега и на поглед в музея на две години, той е признат за първостепенното бижу на колекцията, осигуряващ разкриващ поглед към най-формативните и тревожни глави в американската история.
