Имаше време, когато правенето на перфектен изстрел в игра на билярд можеше да доведе до избухването на топката.
Свързано съдържание
- Повечето слонова кост за продажба идва от наскоро убити слонове - предлагането на бракониерство взема своя данък
Това е така, защото топките са направени от целулоид, ранна пластмаса, която, за съжаление, е запалима. Патентован е на този ден през 1869 г., само няколко години след първата изработена от човека пластмаса - Паркесин.
Въпреки че по-късно се свързва с филма (където неговата горимост също е известен проблем), целулоидът, подобно на много други ранни пластмаси, възниква като част от опита за решаване на нематематичен проблем с билярда: проблемът със слоновата кост.
В средата на деветнадесети век, пише Лорън Дейвис за iO9, „съществуваше общо, макар и погрешно убеждение, че слоновата кост има недостиг.“ В същото време, според Римски Марс в подкаста 99% Невидим, билярдът е изключително популярен.
Огромната популярност на билярда, съчетана с този страх от намаляваща доставка на слонова кост, доведе до развитието на пластмаса, материал, който „дойде да определи съвременния свят“, казва Марс.
„Билярдната топка трябва да има определени физически свойства. Трябва да отскочи правилно. Трябва да е с определена плътност “, обясни на Марс един експерт по билярда. Единственият материал, който би свършил всичко, което се изисква от играта, беше слонова кост, която според Марс „всъщност се нарича слонова кост на билярд.“
В търсене на заместител на този скъп и труден за получаване материал, голяма компания, която направи доставки за билярд, Phelan и Collender, предложи награда от 10 000 долара (няколкостотин хиляди долара в днешните пари) на всеки, който би могъл да измисли такъв.
Въпреки че Александър Паркс успява да произведе първия материал, който сближава слоновата кост, Parkesine не се поддава на търговско производство. Целулоидът, разработен от Джон Уесли Хаят, го направи.
„Целулоидът и неговите предшественици са направени с нитроцелулоза, известна още като пироксилин, флаш хартия и памучен пистолет“, пише Дейвис. "Както можете да се досетите от този низ от имена, тези пластмаси са били лесно запалими и когато се използват в билярдни топки, те са имали някои, добре, интересни резултати."
Понякога, както самият Хаят припомни, две топки, удрящи се една в друга, биха произвели „лек взрив като ударна пушка“.
„Имахме писмо от собственика на билярдния салон в Колорадо, споменавайки този факт и казвайки, че не се интересува толкова много от него, но моментално всеки мъж в стаята извади пистолета си.“
Това кавалерско отношение към личната безопасност се прояви и с други целулоидни продукти. Освен билярдни топки, целулоидът е използван за направата на дамски гребени и други модни продукти като копчета, яки и протези. Лесната запалимост на материала също беше проблем на всички тези места, пише Ria Misra за i09 .
Днес билярдните топки са направени от смола, а броят на слонове е в упадък заради бракониери, които търсят слонова кост - сега забранено вещество.
