Когато става въпрос за големи пулсации на бретон, всичко, което имаме, е прах на вятъра. През март миналата година екип астрономи, работещи с телескопа BICEP2 на Южния полюс, предизвикаха вълнение от вълнение, когато те твърдяха, че са открили доказателства за първични гравитационни вълни, пулсации в пространството и времето, предизвикани от разрастващ се растеж в началото на Вселената дни. Изтичащото съобщение за пресата обаче дразнеше резултатите от дългоочакван съвместен анализ между BICEP2 и европейски екип за космически телескопи, сътрудничеството на Planck. Както мнозина се страхуваха, изданието казва, че сигналът е причинен от нещо много по-светло: прах.
Свързано съдържание
- Изпратете атомните часовници в Космоса, за да намерите гравитационни вълни
- Данните на Аполо-Ера помагат на учените да търсят гравитационни вълни
( Актуализация: ESA вече публикува съобщение за новина, потвърждаващо, че съвместният анализ не е намерил категорични доказателства за гравитационните вълни.)
Смята се, че гравитационните вълни са произведени, когато Вселената премина през невероятно бърз период на инфлация в части от секундата след големия взрив. Откриването им и по този начин доказването на инфлацията е вярно, е централно за много от нашите теории за ранната Вселена. Някои космолози дори твърдят, че намирането на първичните вълни би било косвено доказателство, че съществуват паралелни вселени.
Използвайки мощни телескопи като BICEP2 и Planck, астрономите търсят знаци на тези вълни в космическия микровълнов фон (CMB), древна светлина, която се излъчва само 380 000 години след големия взрив и която сега прониква в Космоса. Теорията казва, че вълните биха създали ясно очертан модел в CMB, известен като B-mode поляризация.
Това разкрива BICEP2 миналата година. Техният анализ, базиран на три години наблюдение на единичен пластир на небето, показа модел на B режим, който беше дори по-силен от очакваното - почти удвои силата, който трябва да се основава на предварителни проучвания, проведени от Планк през 2013 г. Въпреки това, тази поляризация сигнал може да бъде причинен от други явления, като заредени частици, движещи се в магнитното поле на нашата галактика и най-вече емисии от междугалактичен прах. Изследователите на BICEP2 направиха корекция за възможно замърсяване от други източници, но не беше ясно дали използваните стойности са точни.
„През последната година бяха написани редица доклади, като разгледаме по-подробно данните и опитваме алтернативни методи за извършване на анализа“, казва Фил Бул от Университета в Осло, Норвегия. „Много от тях предполагат, че поляризираното изпускане на прах от нашата собствена галактика може да бъде значително по-важно, отколкото екипът BICEP2 първоначално смяташе.“
Кръстосана корелация на данни от Planck, BICEP2 и Keck Array се очаква с нетърпение от астрономите от месеци. BICEP2 може да изучава само малка част от небето в малък диапазон на дължината на вълната. Планк успя да разгледа повече от небето в други части на спектъра, за които се знае, че са доминирани от емисии на прах, което позволява на сътрудничествата да комбинират сили за идентифициране и изолиране на праха в сигнала.
Сега идва убийственият удар за BICEP2. Според изтичащото съобщение, което оттогава е направено офлайн, новият анализ на поляризираната емисия на прах в нашата галактика от Planck, BICEP2 и Keck потвърждава, че BICEP2 „значително подценява“ количеството прах, допринасящо за техните данни.
„За да бъдем тъпи, измерването BICEP2 е нулев резултат за първичните гравитационни вълни“, пише Питър Коулс от Университета в Съсекс, Великобритания, в блог днес. „Това в никакъв случай не е доказателство, че изобщо няма гравитационни вълни, но това не е откриване.“
Сега данните показват, че BICEP2 сигналът е само много по-голям от приноса на самия интергалактичен прах. След като поляризираните емисии от прах се извадят от сигнала в режим B, остатъкът е твърде малък, за да се счита за откриване, казва екипът на Planck. Документът се появи на официален уебсайт на Planck на френски език, но според превод екипът казва, че сигналът на гравитационната вълна е най-много наполовина по-силен, отколкото е изчислено по-рано. Пълен документ за резултатите от съвместния анализ е представен в списанието Physical Review Letters, а предпечатът вече е онлайн.
„Тъжното е, че колкото повече данни добавяте, толкова повече сигналът на гравитационната вълна изглежда избледнява“, казва Андрю Понтзен от University College London, UK. „Но е възможно те да подават сигнал, само с по-ниска интензивност, отколкото първоначално се смяташе. Това търсене далеч не е приключило. “
