През последните няколко десетилетия изследователите откриха доказателства, че глобалният климат се променя на все по-широк спектър от места: оттеглянето на лед в Арктика, постепенното подкисляване на океаните и цялостното затопляне на атмосферата. Ново проучване на изследователи извлича по-малко вероятно източник - 19-годишни записи на любителска натуралистична група, наречена Massachusetts Butterfly Club.
Всичко започна, когато биологът от Харвард Грег Брейд и неговите колеги, които извършват изследвания в землището от 3000 акра земя, известно като Харвардската гора, искаха да разгледат движението на мигриращите популации от животни във времето като прокси за регионални климатични промени. Ако видът с по-топъл климат бавно се придвижваше в района, това може да показва постоянно затопляне на климата във времето. Те обаче откриха, че никой изследовател не е събрал подробни данни за всеки мигриращ животински вид в региона.
Тогава те откриха, че любителските членове на Клуба на пеперудите съхраняват щателни записи на видовете, които виждат в продължение на почти две десетилетия, като внимателно очертават всяка пеперуда, която срещат в близо 20 000 експедиции за наблюдение на пеперуди в държавата. Брейд и останалите разбраха, че могат да анализират този богат набор от данни, за да развият разбиране за климатичните промени във времето.
Техните резултати, публикувани в неделя в списанието Nature Climate Change, изслушват, че използват добре внимателния труд на гражданските учени - и потискат, че предоставят допълнителна подкрепа на факта, че климатът се променя и нарушава популациите на дивата природа. "През последните 19 години затоплящият климат прекроява общността на пеперудите в Масачузетс", казва Брейд в съобщение до Харвард.
По-конкретно, изследователският екип установи, че редица умерени или дори субтропични видове пеперуди, които исторически са имали ареали, завършващи на юг от Масачузетс, се показват в все по-голям брой през последните години. Например, зебулонският капитан беше почти неизвестен в Масачузетс през 80-те години. През последните две десетилетия обаче членовете на клуба-пеперуди ги забелязват все по-често - и са били 18 пъти по-склонни да забележат капитан на зебулон през 2011 г., отколкото през 1992 г., първата година на рекордите.
Обратно, видове, които първоначално са имали ареали, започнали приблизително в Масачузетс и се простират предимно на север, са много по-малко вероятни да бъдат открити към 2011 г. Повече от 75 процента от видовете, които имат ареал с център на север от Бостън, намаляват популациите над хода на изследването. Предполага се, че тези видове са се преместили на север, за да останат в обхвата на техния предпочитан климат. От друга страна, южните видове са били с несъразмерно по-голяма вероятност да увеличат популацията в Масачузетс с течение на времето, тъй като следват предпочитания от тях климат в държавата.
Атлантис фритилар, вид с обхват, който се простира на север от Масачузетс, намалява популацията с над 80 процента в щата през последните две десетилетия, но все още не получава официална защита. (Снимка чрез Harvard University / Frank S. Model) Според изследователите това повдига проблеми с настоящите методи за защита на видовете пеперуди - и, в този случай, защитата на всички форми на дивата природа, които лесно мигрират между различни места. Много от видовете, които са преживели бързо нарастване на популацията, все още са били под формална защита, като например замръзналият елфин, който е станал 10 пъти по-често в течение на проучването. От друга страна, много северни видове намаляха драстично, но все още не са посочени като застрашени и не получават официални мерки за защита. Изследователите се застъпват за по-отзивчиво актуализиране на списъци със застрашени и застрашени видове на базата на най-новите данни.
Разбира се, по-точното представяне на кои видове е изложено на риск няма да помогне много, ако подходът ни за опазването им също е остарял. Традиционно методите за опазване на пеперудите се съсредоточават върху защитата на местообитанията като ключова стратегия, но този тип работа показва, че в нашия нов, бързо променящ се климат местният хабитат може да бъде по-малко важен от изместването на границите между преди това стабилни климатични зони. „За повечето видове пеперуди изменението на климата изглежда по-силно средство за промяна от загубата на местообитания“, казва Брейд. „Защитата на местообитанията остава ключова стратегия за управление и това може да помогне на някои видове пеперуди. Въпреки това, за много други защитата на местообитанията няма да смекчи въздействията от затоплянето. "
Бонус : Прочетете как пеперудите служат като вдъхновение за инженерите, създаващи нови технологии, в нова история от нашия издание за стил и дизайн.
