Изследователски проект, който обедини 300 учени от 33 страни, обяви в Nature, че неговите сътрудници са идентифицирали осем гена, които управляват размера на части от човешкия мозък - включително области, които ни помагат да се учим, играем, движим и помним.
„Успяхме да идентифицираме горещи точки в генома, които помагат за изграждането на мозъка“, казва Пол Томпсън, неврологът от Университета на Южна Калифорния, участващ в проучването пред Science .
Тези „горещи точки“ са осем генетични мутации, които, както съобщава Science, „могат да свият мозъчната тъкан с около 1, 5%, в зависимост от буквата, наследена“ - или, както USC казва, „може да остарява мозъка средно три години. " Няколко от тези варианти са доста често срещани и засягат над една пета от населението на света. Счита се, че някои познавателни способности са свързани с размера на някои части на мозъка, засегнати от тези мутации.
„Изглежда, че всяка промяна в тези гени променя вашата банкова сметка или мозъчен резерв с 2 или 3 процента“, обясни Томпсън.
Изследователският консорциум се нарича ENIGMA (Enhancing Neuro Imaging Genetics чрез метаанализ) и получи финансиране от инициативата на Big Data to Knowledge на National Institute of Health, която има за цел да подобри достъпа до биомедицински данни. Досега ENIGMA е събрала ЯМР сканиране и генетична информация от 30 717 души. Комбинираните усилия позволиха на изследователите да се справят с фините разлики между мозъците и гените, които не биха могли да бъдат идентифицирани в по-малки проучвания.
И така, какво означава всичко това за бъдещето на невронауката? Освен основен поглед върху начините, по които генетиката може да оформи мозъка, информацията, взета от консорциума ENIGMA, може също да помогне за разработването на лечение за невропсихиатрични разстройства като шизофрения и аутизъм - ако по-нататъшни изследвания намерят връзка между такива нарушения и размера на определени части на мозъка,
