Изборите през 2010 г. в Мианмар може да не са били точно свободни или честни, но под ръководството на президента Тейн Сейн отношенията с останалия свят се размразяват и все повече туристи започват да посещават страната. Лидерът на опозицията Аун Сан Су Кий също стана по-отворен към идеята за туризма, пише New York Times:
През 1995 г. тя изглежда се обезкуражава на всеки туризъм, казва на интервюиращ: „Туристите по-добре да си стоят вкъщи и да прочетат някои от многото доклади за правата на човека.“ Тогава през 2011 г. тя призова отделни туристи - но не и групи - да дойдат в Мианмар, ако отидат за техните пътувания „по правилния начин, като използват съоръжения, които помагат на обикновените хора и избягват съоръжения, които имат тясна връзка с правителството“.
Именно последната част представлява най-непосредственото предизвикателство пред туризма. Партията на Suu Kyi, Националната лига за демокрация, оттогава заяви, че приветства всички посетители, които „насърчават благосъстоянието на обикновените хора и опазването на околната среда.“ И повече от един милион души, посетени през 2012 г., драматично се увеличават след години международни санкции срещу страната. Пътуващите могат да изберат да не покровителстват фирми или лица, които все още са обект на санкции, но въздействието върху околната среда от пътуването до страната тепърва започва да се изследва.
National Geographic съобщава, че увеличението на туризма до Мианмар вече е за сметка на местната среда, особено на живописното езеро Инле, магнит за туризъм. Природозащитниците се притесняват, че деликатният баланс на езерото драматично се нарушава от повече лодки и свързаното с тях замърсяване, претъпкващо водите. Уилям Блейш, изследовател, работещ в района, каза пред National Geographic :
„Ние знаем, че туризмът се развива тук и няма да е устойчив, ако продължи по тази траектория. Като се има предвид, че смятам, че съществува истински интерес и притеснение сред местните хора, сред собствениците на хотели, сред общността, сред хората, които живеят тук и си изживяват тук, за да видят, че това не унищожава околната среда, че не унищожава езерото. И туризмът също може да бъде много полезен. Той може да отвори очите на хората за нови възможности, които не са толкова разрушителни в сравнение с някои от нещата, които са правили. "
Надеждата е, че съсредоточавайки се върху околната среда при изграждането на туристическа инфраструктура, Мианмар ще може да запази ресурсите, които привличат хората там.
