През август 2016 г. 16-годишно момче във Флорида отиде в клиника за спешна помощ с обрив и лека треска. Флорида беше в разгара на епидемията от Зика, така че лекарите събраха проби от тийнейджъра, за да тестват за вируса. Но лабораторните тестове се оказаха отрицателни за Zika и други свързани инфекции, оставяйки лекарите да озадачават какво е разболяло момчето.
Д-р Глен Морис, директор на Института за възникващи патогени във Флоридския университет, казва на Дейлина Милър от WUSF News, че „буквално са били нужни година и половина от подредени лабораторни работи, за да разберем какъв е този вирус.“ Сега, Учените разкриха отговора на тази медицинска мистерия в списанието Clinical Infective Diseases : Симптомите на тийнейджъра, те съобщават, са причинени от вируса Keystone - инфекция, пренасяна от комари, която никога досега не е открита при хора.
Вирусът на Keystone е кръстен на района в окръг Хилсбъро, Флорида, където за първи път е открит през 1964 г. Известно е, че вирусът заразява животни, сред които миещи мечки, катерици и елени, които живеят в крайбрежните райони, простиращи се от Тексас до залива Чесапийк, Случаят с тийнейджър във Флорида бележи първия път, когато Keystone е открит при хора.
Много преди 2016 г. обаче имаше намеци, че хората са се заразили с вируса. Статия от 1972 г. в Американското списание за тропическа медицина и хигиена съобщава, че антитела на Keystone са открити при около един на всеки петима хора, тествани в района на залива Тампа, се казва в изявление на университета във Флорида.
Смята се, че Keystone се предава предимно от комара Aedes Atlanticus, съобщава Ed Cara от Gizmodo. Keystone принадлежи към калифорнийската серогрупа от вируси, за които е известно, че причиняват енцефалит или остро възпаление на мозъка при няколко вида, включително хора. За щастие, първият известен пациент с Keystone не съобщава за такива тежки симптоми. Но учените от Университета на Флорида откриха, че вирусът расте добре в мозъчните клетки на мишката, предполагайки, че Keystone може да представлява риск от мозъчни инфекции при хората.
В изявлението на Университета на Флорида Морис призовава за по-нататъшни изследвания на болести, пренасяни от вектори като вируса на Keystone, който според него може да е заразил много повече хора, отколкото изследователите преди са осъзнавали.
„Въпреки че вирусът никога досега не е бил открит при хора, инфекцията всъщност може да бъде доста често срещана в Северна Флорида“, каза той. „Това е един от тези случаи, когато ако не знаеш да търсиш нещо, няма да го намериш.“
