Подобно на почти всички многоклетъчни организми, хората се радват на предимствата на полезните бактерии. (Както може би сте чували, в човешкото тяло има повече бактерии, отколкото клетки.) Тези взаимно микробни микроби живеят в тялото на по-голям организъм и, като всеки добър дългосрочен домакин, помагат на своите домакини, като същевременно правят успешен живот за себе си. Това е печеливша ситуация и за двете страни.
Учените все още не разбират как точно са започнали тези отношения. За да разберете, екип от изследователи от Калифорнийския университет, Ривърсайд, използва протеинови маркери, за да създаде подробно филогенно дърво на живота за 405 таксони от протеобактериите - разнообразна група, включваща патогени като салмонела, както и взаимните и свободно живеещи видове.
Тези анализи разкриха, че взаимността в протеобактериите независимо се е развила между 34 и 39 пъти, съобщават изследователите в списанието Proceedings of the Royal Society B. Екипът беше малко изненадан, когато откри, че това се случва толкова често, извеждайки заключението, че еволюцията очевидно гледа на този начин на живот доста благоприятно.
Резултатите от тях показват също, че взаимността най-често възниква при видове, които първоначално са били паразити и патогени. С други думи, салмонелата от миналото може днес да ни помогне да разградим храната в червата си. Освен това, отчетите на екипа, тези взаимнистични линии „проявяват несъвършенство на обрати към паразитизъм или статут на свободен живот.“ След като тези патогени изпитат сладостта на сътрудничество с домакините, които някога са опустошили, те рядко, ако изобщо, се връщат към груб живот на патоген.
Още от Smithsonian.com:
Колониите на отглеждане на бактерии правят психеделично изкуство
Биолозите определят бактериите, които увеличават храносмилателния прием на мазнини
